病躯赴战，不避烽烟

午后的阳光落满窗棂，案上那封密信还摊开着，纸页边缘被攥得微微发皱。

田裔爵靠在软枕上，脸色依旧苍白，腰腹的伤口还没有完全长牢，神魂受陨铜反噬留下的隐痛，时不时便会钻出来，搅得头脑昏沉。可听完解九带来的消息，他眼底的倦意尽数褪去，取而代之的是一种沉定的决绝。

李柏则见他神色，心头瞬间一紧，伸手按住他的肩膀。

“裔爵，万万不可。你的神魂还未复原，肉身也尚在养伤，陨铜的余毒还残留在体内，一旦再卷入杀伐动荡，旧伤会尽数复发，甚至会再次坠入幻境梦魇。”

田裔爵缓缓抬眼，目光清亮，没有半分退缩。

“我并非贪生怕死之辈。”他声音不高，却字字铿锵，“陨铜祸根未除，幕后之人还在暗中作祟，他们要拿陨铜的邪力操控人心，要让更多百姓落入水火。我若是躲在这宅院之中闭门静养，眼睁睁看着灾祸再度降临，那才是真正的懦夫。”

他经历过陨铜幻境里无边的苦难，见过万千流离的幻象，更亲身体会过那份苍生受难的煎熬。可以休养，却不能避战。

“可你的身体撑不住。”李柏则的语气带着压抑的焦灼，“谢临晏再三叮嘱，不可劳神，不可亲历险地。”

“休养是为了日后能守护苍生，不是为了苟安避祸。”田裔爵撑着手臂，想要坐直身子，牵动腰侧伤口，一阵刺痛袭来，他眉头骤然蹙起，额角渗出细密冷汗，却没有半分退缩，“我可以不冲锋陷阵拼杀在前，但这一场博弈，我不能置身事外。”

一旁的解九也连忙劝说：“大人，如今局势暗流汹涌，对方四处散播流言，蛊惑民心，还在四处搜罗陨铜碎片。我们九门可以在外周旋，你留在后方统筹，一样可以破局。”

田裔爵摇了摇头。

“流言四起，人心浮动，百姓惶惶不安。幕后势力就是要搅乱世道，我若只藏于后方，百姓看不到希望，人心便会溃散。”

他看向窗外连绵的群山，目光坚定：“我要亲自前往前线。不是要挥刀厮杀，而是要安定人心，厘清真相，将陨铜背后的阴谋公之于众。”

李柏则望着他执拗的眉眼，知道劝不动他。田裔爵从来不是会因为一身伤病就蜷缩自保的人。万般阻拦，终究拗不过他心中那份守护万民的执念。

“好。”李柏则沉沉叹了一口气，眼底满是担忧，却不再强行阻拦，“你要去，我便陪你一同前往。但你必须答应我，一切听我安排，绝不逞强涉险，一旦身体出现不适，立刻退下。”

田裔爵微微颔首：“我答应你。”

张启山听闻此事，匆匆赶来，听闻田裔爵要亲赴前线，大为震惊。

“大人，前线局势混乱，流言四起，还有陨铜余党潜藏暗处，处处都是杀机。您如今的身体，实在不宜亲往。”

“正因为危机四伏，才更需要我去。”田裔爵语气平静，“百姓被流言蒙蔽，不明陨铜的真相，幕后之人便可以借谣言肆意作乱。我到场，方能稳住民心。”

事已决，众人不再多劝，即刻开始筹备出行。

谢临晏留下的汤药依旧按时服用，军医为田裔爵重新加固包扎腰腹伤口，备好安神护脉的药剂，以备路上神魂旧伤发作。

几日之后，车马整装完毕。

田裔爵一身素色长衫，身形依旧单薄，面色苍白，可脊背挺得笔直，没有半分病弱颓靡。他没有披甲执刃，却自带一身凛然风骨。

李柏则寸步不离守在他身侧，一身劲装，随时提防周遭的暗算。张启山、二月红率领护卫队伍随行，解九留在后方继续追查陨铜余党的踪迹，陈皮阿四则领兵先行赶赴前方，肃清沿路的隐患。

车队驶出山林旧宅，一路向着动乱的城镇进发。

沿途所见，满目皆是战后的萧瑟。不少村落残破，百姓流离失所，街头巷尾流传着各种各样的流言。有人谣传陨铜拥有通天之力，蛊惑民众追随幕后势力；也有人散播谣言，污蔑田裔爵，说他借陨铜之力图谋权位。

流言像毒藤一样蔓延，搅得人心惶惶。

抵达前线城镇，城内气氛压抑。百姓惶恐不安，地方势力各怀鬼胎，暗处还有陨铜余党的探子四处游走，伺机煽动动乱。

田裔爵不顾身体的疲惫，刚安顿下来，便立刻召见城中百姓，当众揭开陨铜的真相。

他站在高台之上，身体微微虚晃，强撑着心神，将陨铜的邪力、幕后之人的阴谋，一一公之于众。

“陨铜并非神物，它只会扭曲人心，放大执念，借人之痛苦为祸世间。那些鼓吹陨铜力量的人，不过是想利用它操控万民，攫取一己私利。”

他声音不大，却字字恳切，透过喧嚣，传入每一个人的耳中。

台下百姓原本惶惑不安，听完他的述说，心中的迷雾渐渐散去。

可就在他讲话的同时，暗处杀机悄然酝酿。

潜藏在人群之中的陨铜余党，见田裔爵当众拆穿他们的阴谋，恼羞成怒。数名死士混在百姓之中，骤然发难，利刃出鞘，直扑高台之上的田裔爵。

“小心！”

李柏则反应极快，纵身挡在田裔爵身前，短刃出鞘，瞬间和刺客缠斗在一起。

护卫士兵立刻围上来，可刺客悍不畏死，拼死想要取田裔爵性命。

高台之上，田裔爵本就神魂虚弱，突如其来的厮杀，刺激到了体内残留的陨铜力量。

脑海之中，旧日幻境的碎片骤然翻涌而来，战火、哀嚎、流离的百姓幻象，再次在意识里炸开。一阵剧烈眩晕席卷全身，他身子猛地一晃，险些从高台跌落。

“裔爵！”李柏则一边搏杀，一边回头望向他，满心焦灼。

田裔爵死死咬紧牙关，用全部意志抵抗神魂的反噬。他没有退缩，也没有仓皇退避，强撑着摇摇欲坠的身躯，依旧立在高台之上。

他不是懦夫，哪怕身负重伤，哪怕心魔幻象不断侵扰，也绝不逃开。