大营整兵勘海寇，实心筹战御烽烟

车马兼程，旬日奔波。

萧景渊一行辞别江南驿馆，沿途见过沿海州县残破村落、流离百姓、被焚的民居良田，满目疮痍触目惊心。待一行人抵达浙东沿海抗倭主营时，已是暮色沉垂、潮声浩荡。

沿海卫所大营依海而筑，土墙高耸，旌旗半旧，海风卷着浓重的海盐腥气，裹挟着兵营里的甲铁、马汗、烟火气息扑面而来。营门外哨兵持枪肃立，见钦差仪仗抵达，即刻列队跪迎，鼓声传营，层层通报。

自总督以下，卫所千户、把总、守备、粮料官、哨官一众武官，尽数披甲出营迎接。甲叶铿锵，阵列森严，是沿海最规整的军容。

众人皆知，新任剿倭特使奉旨临营，节制东南所有海防兵马、调度粮饷军务，手握生杀奖惩之权，无人敢有半分轻慢。

萧景渊一身素色常服，步履沉稳，神色端严，不带半分朝堂柔气，满眼皆是临战肃容。沈知微依旧青衣随侍，隐在随行僚吏之中，低眉敛目，静观营中人心百态。

入中军大帐，帐内灯火次第点亮。正中高悬“靖海平倭”御赐匾额，两侧挂满沿海舆图、海疆烽烟塘报、各村寨失事急报，密密麻麻铺满半壁帐壁。案上堆着兵籍、粮册、哨探日志、失事诉状，层层叠叠，皆是连日倭乱侵扰的军务卷宗。

一众武官分列左右，垂首待命，气氛沉肃，鸦雀无声。

萧景渊落座主位，不叙寒暄、不讲虚礼，开口便是实打实的军务问话，字字铿锵，句句切要，全然一副临阵主帅的做派。

“近月倭乱情形，逐一说来。寇从何来、聚于何处、兵力几何、侵扰几县、我方伤亡几何、城池得失几何，据实回话，不得虚掩、不得瞒报、不得粉饰。”

话音落地，总兵上前一步，拱手禀奏，条理规整，却句句皆是官样文书之词：

“回禀殿下。近日倭船数十艘盘踞外洋，多为零散寇伙，时分时合，昼夜登岸劫掠。浙东、闽北七县村落接连遭劫，焚毁民宅千余，掳掠百姓无数。卫所兵丁连日分守岸口，昼夜巡防，奈何海岸线绵长、兵力分散，顾此失彼，屡屡被动。”

随后守备、千户依次回话，口径整齐划一：皆是寇势猖獗、海防空虚、兵少难守、疲于防御。

萧景渊静静听完全部回话，目光缓缓扫过帐中诸将，不置可否。

他深知卫所积弊深重，兵士疲敝、军备废弛、将官怠惰是常态，却仍以为此番是真的海疆危急、寇匪作乱，是实打实需要倾力平定的边患。他全然未曾料到，眼前这漫天烽烟、遍地寇乱，根本不是天然边患，而是朝堂权斗铺下的杀局，是柳崇一党刻意挑起的祸乱。

此时的他，心中唯有万民受难、社稷安危，一心只想尽快整兵备战、扫清海寇、安定东南。

听完众将禀报，萧景渊即刻着手梳理全盘军务，逐项核查、逐项定规，步步扎实、面面俱到，全无钦差巡视的虚套，尽是主帅治军的实策。

整整两个时辰，中军大帐之内，只闻问话、应答、翻卷、落笔之声。

帐中诸将见新任钦差条理缜密、熟稔军务、杀伐有度、毫无半分书生虚气，心中皆生敬畏，再无人敢敷衍搪塞、懈怠应付。

沈知微静静立在帐角，看着他一心筹战、殚精竭虑的模样，眼底藏着一层无人察觉的隐忧。

短暂片刻的安宁过后，帐外传来轻叩，是负责哨探的小校在外禀报，求见主帅。

萧景渊松开她的手，神色立刻恢复主帅的肃穆，扬声道：“进来。”

小校躬身入内，双手呈上一卷竹简塘报：“启禀特使，方才近海哨船传回消息，傍晚时分，在外洋发现十余艘倭船，停靠在韭山岛一带，岸上能看见炊烟，人数难以估算，似是在囤积物资。”

萧景渊立刻起身，快步回到海图前，指尖落在韭山岛的位置。

“韭山岛。”他低声念出地名，目光沉凝，“此地离岸不远，藏在群岛之间，是绝佳的藏身之处。若是倭寇主力屯在此处，那便是找到了贼巢。”

他当即传令：“传令游击将军，连夜挑选两百精锐，备快船，三更出发，潜行抵近韭山岛外围，远远窥探，不可贸然接战。只摸清倭寇布防、船只数量，天亮之前务必返回大营回报。切记，隐秘行事，不可打草惊蛇。”

小校领命，快步退出去传下军令。

沈知微望着海图上那处孤岛，心底隐隐不安。倭寇偏偏选择这个地方屯聚，时机太过凑巧。

萧景渊已全然投入军机调度，开始盘算，若是哨探探明韭山岛确为主力巢穴，下一步便集结水陆兵马，合围剿寇。

他一心想着一举荡平海寇，解救沿海流离百姓。却不知韭山岛的倭寇，早已收到内线密报，知晓钦差会派人前来探查。柳崇安插在沿海的眼线，已经将大营一举一动，连夜送出，渡海传信给岛上寇伙。