第九章晚归

暮色把孟家老宅的围墙浸成一层灰蓝，放学的车流早已经散去，孟简单手搭着单车车把，慢悠悠滑进雕花铁门。书包斜斜垮在肩头，边角磕过车架，发出沉闷的磕碰声。

眼下，她还只是困在这座宅院里，要应付课堂，应付家里，应付一堆说不上重量，却处处捆着人的琐事。

车刚停稳，廊下就传来脚步声。

段璟靠在廊柱边。

少年身形已经抽得很高，肩线单薄，卫衣帽子扣在头上，大半张脸埋在阴影里。情绪是捉摸不定的模样，时而安静得近乎麻木，转瞬又会被一点小事撩起火气。

他是继母段云安带过来的孩子，跟着母亲嫁进孟家不过一年，硬生生插进这一整个原本成型的家庭。不算血缘上的弟弟，家里对外，依旧按着辈分叫一声弟弟。

听见单车刹车的声响，他抬眼望过来，眼神飘忽，没有焦点。

“回来这么晚。” 他开口，声音淡淡的，听不出喜怒。

孟简支好车子，把车锁咔嗒扣上，随手甩了甩手腕。她骨子里那点桀骜总不肯安分，哪怕一身疲惫，也总喜欢逗一逗身边人，看旁人绷起脸或是乱了分寸的模样，像是枯燥日子里一点偷来的乐趣。

“班里留堂讲卷子。怎么，在这儿蹲我？” 孟简挑眉，把书包往肩上掂了掂，步子踏上台阶，“怕我在外面跑丢，要跟父亲汇报？”

段璟的下颌线瞬间绷紧，手不自觉攥紧卫衣下摆。他情绪本就时好时坏，这句轻飘飘的调侃，恰好戳中他敏感的神经。

“我没那个闲心。” 他声调陡然拔高半分，话音落，又像是忽然意识到自己反应过激，猛地别开脸，呼吸重了几分，“你别总把所有人都想得那么不堪。”

孟简脚步顿住，眼底掠过一丝浅淡笑意，却没有继续追着呛他。她看得出来，他此刻情绪又往上涌了。

段璟大抵也并不想如此，只是寄身于这个不属于自己的家，处处都像踩在薄冰上，一点言语摩擦，都容易掀起内里翻搅的躁动。

“行，算我冤枉你。” 孟简淡淡收了玩笑，侧身从他身侧走过，“屋里闷，站外面吹风，小心着凉。”

廊内灯火次第亮起，暖黄的光漫过木地板。客厅里人声已经传出来。

孟振堃坐在沙发主位，西装外套搭在扶手，指尖捏着一份商业文件，眉头微蹙，目光落在纸面。

继母段云安坐在一旁，姿态优雅，指尖漫不经心摩挲玻璃杯杯壁，脸上挂着得体温和的笑意，听着孟振堃说话，不多插嘴，只偶尔点头附和。

听见脚步声，两个人同时抬眼望过来。

“回来了。” 孟振堃合上文件，目光落在孟简身上，语气平铺直叙，听不出温情，也听不出苛责，“今天模考的成绩单，班主任发到我手机上。名次稳住了，但是竞赛集训那边，你最近心思有些散。”

孟简把书包放在玄关柜上，弯腰换鞋，帆布鞋鞋底蹭过地板，发出细碎声响。

“课务压得重，两边很难全部兼顾。” 她直起身，语气不卑不亢，没有低头顺从，也没有刻意顶撞，“高三本就消耗大，总不能所有时间全部扑在集训上。”

“这不是你分心的理由。” 孟振堃身体微微往后靠，理性的腔调没有半分松动，“你的天赋摆在那里，就该拿出对应的产出。孟家给你的资源，不是让你拿来消磨的。”

又是这套说辞。

孟简心底掠过一丝倦怠，却没有当众辩驳。她太熟悉父亲这套逻辑，一切都换算成价值，天赋是资源，子女是家族版图的一部分，温情稀薄，利弊先行。

符云安这时轻轻笑了一声，适时开口打圆场，声音柔和：“振堃，孩子读书已经够辛苦了，高三孩子压力大，也别逼得太紧。” 话是向着孟简说的，可眼底没有真切的疼惜，只是维持一个体面后母该有的姿态。说完，她转头看向刚走进客厅的段璟，眉眼柔和下去：“璟璟，站在那里做什么，过来坐下。”

段璟跟在孟简身后走进来，还陷在方才那点情绪波动里，脸色依旧算不上好看。听见母亲的话，他没有应声，拖沓着步子走到沙发边角，远远坐下，脊背绷得笔直，像是浑身都竖起看不见的刺。

孟振堃视线扫过段璟，神色淡淡：“在学校还适应？跟同学相处有没有麻烦。”

“还好。” 段璟敷衍应了一句，目光落在地板木纹上，不愿多交谈。

“既然来了孟家，就要守这里的规矩。收敛性子，不要总一副满身戾气的模样。” 孟振堃语气平静，却带着不容置喙的分量，“情绪不能拿来当做任性的借口。”

这句话像一根细针戳过去。段璟肩膀猛地一缩，腮帮紧紧咬紧，一股火气往上冲，眼看就要发作。

孟简在一旁看着，忽然轻笑一声，打断了即将绷紧的气氛。

“爸，人又不是物件，哪能说收敛就全部收起来。” 她斜斜靠在玄关柜边，半是戏谑半是认真，“要是人人情绪都可以开关控制，那世间倒也清净了。”

孟振堃看向她，眉头微拢：“你也不要跟着打岔。”

“我只是实话实说。” 孟简不慌不忙回过去，眼底那点桀骜明明白白摆着，却又恰到好处地守住分寸，不把场面彻底闹僵。

段云安浅浅啜了一口水，目光在三人之间转了一圈，依旧维持着得体的模样：“好了好了，吃饭吧，菜应该都备好了。学业上的事情，餐桌上就不要多说，免得扫了胃口。”

晚餐的长桌灯火通明，佣人一道道把菜摆上桌。偌大一张桌子，五个人落座，碗筷碰撞的轻响之外，空气却并不松弛。

孟振堃偶尔说起公司的事，说起圈子里其他世家子弟，谁家孩子竞赛拿了奖，谁家拿到海外名校的面试机会。话题绕来绕去，终究还是落回子女的前途之上。

“同圈子不少孩子，已经早早开始规划海外申请。” 孟振堃拿起筷子，语气随意，却字字都压在孟简身上，“你也要早点上心，不要白白浪费手里的条件。”

孟简握着筷子的手指微微收紧。

康奈尔那封录取，此刻还只是悬在未来的幻影。她还没有拿到手，更不知道，就算拿到，能不能真正踏出国门。那些汹涌的念头，全部压在心底，餐桌上，她只淡淡应了一声：“我知道。”

段云安接话，笑容温婉：“简简这么聪明，将来必定不会差。不过女孩子，也不必把自己逼得太狠，往后很多事情，也可以多考虑家族这边的安排。”

话说得委婉，内里的意思却清晰。所谓家族的安排，利益，联姻，交换，那些东西像一张细密的网，早早就在她四周铺开。

孟简抬眼瞥了她一下，没有接话，低头扒拉碗里的米饭。

一旁的段璟吃得很少，筷子戳着碗里的菜，没怎么动。情绪依旧起起伏伏，刚刚压下去的烦躁，又一点点漫上来。他忽然把筷子往桌面轻轻一放，“咔” 的一声脆响。

“能不能吃饭的时候不要总聊这些。” 他声音不高，却带着压抑的火气，“成绩、前途、家族，时时刻刻都绕不开。”

孟振堃眼神冷下来：“大人说话，轮不到你插嘴。”

“我说错了？” 段璟抬眼，情绪彻底翻上来，“回到家里也得不到片刻安宁，处处都要讲规矩讲利弊。”

“所以这就是你闹脾气的理由？” 孟振堃的语调沉下来。

眼看争执就要升级。孟简侧过头，看向身侧情绪失控的少年，眼底掠过一点促狭，又带着几分看热闹似的玩味，故意逗他：“哟，段璟，怎么又炸毛了。难不成这顿饭，还委屈到你了？”

这一句玩笑，直接撞在段璟紧绷的神经上。他猛地转头看向孟简，眼眶微微发红，胸口起伏。

“你也来笑话我？”

“算不上笑话。” 孟简唇角噙着一点浅淡笑意，语气松弛，“就是觉得，你生气的样子，还挺直白。不高兴就摆脸上，比我们所有人都诚实。”

段璟被她说得一噎，满腔火气像是一拳打在棉花上，一时不知道该继续发火，还是就此沉默。他死死抿住嘴唇，过了几秒，情绪又如同潮水一般飞快退下去，只剩下浓重的无力。他垂下眼皮，不再争辩，重新拿起筷子，却再也没有胃口下咽。

段云安皱了皱眉，低声劝道：“璟璟，少说两句。”

餐桌上再度陷入沉默，只剩下碗筷碰撞的细碎声响。

晚饭结束，孟简先一步起身离开餐厅。没有回自己的卧室，转身走上二楼露台。晚风穿过栏杆，卷来夜晚微凉的气息。远处城市万家灯火铺展开来，喧嚣隔着重重楼宇，模糊成一片光晕。

身后传来脚步声。

段璟跟了上来。

他没有靠近，就站在露台入口的阴影里，半天没有出声。方才激动的情绪已经平息大半，只剩下低落，整个人笼罩在沉沉的阴郁之中。

孟简手肘搭在栏杆上，侧脸被夜色描出清瘦轮廓。她没有回头：“跑上来做什么，不怕又跟我吵起来。”

“我不是想跟你吵架。” 段璟声音闷闷的，“刚刚…… 是我控制不住。”

“我知道。” 孟简淡淡应道，“家里这地方，本来就容易让人憋着火气。”

“我有时候搞不懂。” 段璟停顿许久，慢慢开口，“明明所有人都维持着体面，说话客客气气，可处处都让人喘不过气。母亲教我要懂事，要安分，要懂得知足。可我在这里，总觉得自己始终是个外人。”

这是他极少袒露的心里话，说完之后，他自己也有些局促，低下头。

孟简转过头看他。少年眼底混杂着敏感、自卑，还有无处安放的躁动。时好时坏的情绪，根源从来不是性格乖张，是寄人篱下的惶惑，是身处不属于自己的环境里，时时刻刻如履薄冰。

她没有说什么大道理，只是又习惯性地撩拨一句：“那怎么办，要不，你反抗一把？跟父亲拍桌子，摔门离家出走。”

段璟猛地抬头看她，眼神错愕，片刻之后，才分辨出她又是在拿自己寻开心。他脸上掠过一丝窘迫，几分恼怒，却又生不起真的火气，只能咬了咬后槽牙：“孟简，你能不能别总拿我寻开心。”

月光落下来，落在孟简眼尾，那点桀骜的笑意漾开。

“偶尔逗逗你，日子才不至于太过难熬。” 她收回目光，重新望向远处的灯火，声音轻了下来，“只是很多事，就算闹，也未必能改变分毫。有些牢笼看不见铁链，却比铁锁还要牢固。

楼下隐约传来孟振堃与段云安交谈的声音，字句飘上来，模糊不清，依旧绕着家族利益，绕着子女前程。

露台之上，晚风不停吹过。

孟简倚着栏杆，眼底那点玩笑的笑意一点点散尽，心底压着沉甸甸的现实。高三还在继续，模考、集训、遥遥无期的海外申请，还有这座宅院里面数不清的权衡与束缚。

属于 17 岁的夜晚，还很长。