第一章 · 启程

王城的早晨总是喧闹的，尤其是今天。

城门前的广场上挤满了送行的人群，彩带和花瓣在空中飞舞，号角声一阵接一阵，震得人耳膜发疼。卢卡站在队伍里，被阳光晃得眯起眼睛，忍不住又打了个哈欠。

“困了？”身边的洛宁凑过来，笑嘻嘻地用胳膊肘捅了他一下，“昨晚激动得没睡着？”

“激动倒没有，”卢卡揉了揉眼睛，“就是收拾行李收拾太晚了。”

他说的是实话。出发前一晚，母亲帮他打包了三大箱东西，从换洗衣物到防寒药膏，从干粮零食到一本厚厚的《野外植物图鉴》，恨不得把整个家都塞进去。父亲则坐在书房里，用一种意味深长的语气说了句：“路上小心，但也不用太小心。”

不用太小心。

这句话卢卡琢磨了一整晚，越想越觉得有意思。结合出发前家族里几位长辈那些欲言又止的表情，他基本可以确定——这趟所谓的“讨伐之旅”，多半跟他小时候听过的那些童话故事不太一样。

不过没关系。不一样更好，他还懒得拼命呢。

“喂，卢卡！”前方传来一个爽朗的声音。

沈知序骑在一匹白色的高头大马上，金色的头发在阳光下几乎要发光，蓝色的眼睛弯成两道好看的弧线。他穿着一身崭新的银白色铠甲，披风在晨风中猎猎作响，整个人看起来就像是从画卷里走出来的完美王子。

当然，他一开口就不是那个味儿了。

“怎么样，你少爷我今天帅不帅？是不是全城的姑娘都在偷偷看我？”

“是是是，”卢卡笑着拱手，“殿下风采照人，我等凡人不配同列。”

“别别别，你可不能这么说，”沈知序哈哈笑起来，“你要是凡人了，我这队伍里就没聪明人了。对了，给你介绍一下——”

他侧过身，朝身后努了努嘴：“那位是新加入的剑士，奈布。我特意从北境那边挖来的，听说身手很不错。”

卢卡顺着他的目光看过去。

队伍后方站着一个身形修长的男人，棕色的短发利落地垂在额前，五官深邃却不张扬，一双蓝色的眼睛平静得像深冬的湖面。他背着一柄看上去颇有年头的长剑，整个人安安静静地站在那里，像一棵不需要被任何人注意的树。

似乎察觉到卢卡的视线，那人抬起眼，朝他微微点了点头。

卢卡愣了一下，随即回了一个笑容。

“看着挺酷的，”他压低声音对沈知序说，“话多吗？”

“目前来说，不多。”沈知序也压低声音，“我跟他聊了一路，他总共说了六个字：‘嗯。’‘好。’‘知道了。’”

“……那你确实挖了个宝贝。”

“废话，能打的都这样，你以为谁都跟你似的，一边放魔法还能一边讲冷笑话？”

两人笑闹了几句，出发的号角终于吹响了。

队伍缓缓穿过城门，沿着宽阔的大道向远方行进。道路两旁是连绵的田野和零星的村庄，秋日的天空湛蓝如洗，风吹过来带着成熟的麦穗香气。

卢卡走在队伍中间，心情不错。

他回头看了一眼越来越远的王城轮廓，心想：这趟公差，最多一个月就能回来交差了吧。

然后他转过头，目光无意间又落到了那个叫奈布的剑士身上。

那人依然沉默地走着，步伐稳健，表情淡然，仿佛周围的一切热闹都与他无关。

卢卡忽然有点好奇——这个人，为什么会来参加这种“走过场”的任务呢？

但他很快就把这个问题抛到了脑后。

反正也不重要。

反正这趟旅程，应该也不会发生什么特别的事。

与此同时，走在队伍末尾的奈布，正不动声色地打量着前方的每一个人。

他的目光在那头耀眼的金发上停留了片刻——那是这一代的皇子，沈知序，看起来是个没什么心机的开朗青年。然后是那个蹦蹦跳跳的辅助系男孩洛宁，以及旁边笑眯眯的米白色长发女孩柠琳——刺客，步伐轻盈，应该有些真本事。

最后，他的视线落在了那个棕发绿瞳的年轻人身上。

卢卡，魔法师。

刚才那个笑容很自然，眼神清澈，看起来是个性格不错的孩子。走路的时候习惯性地东张西望，对路边的一草一木都充满兴趣，不像是在戒备什么，更像是单纯地在享受这趟旅行。

奈布在心里默默给他打了个标签：无害，需要重点保护。

毕竟按照以往的经验，这种看起来最无害的，往往最容易在关键时刻出意外。

他收回目光，继续扮演一个沉默寡言的普通剑士。

一百多年了，他早已习惯了这种角色。

护送一群不知天高地厚的年轻人走完这段虚假的旅程，看着他们在最后那场精心安排的“决斗”中取得胜利，然后目送他们满载荣誉而归，自己则回到那座空荡荡的城堡里，继续下一个二十年的独处。

这一次，也不会有什么不同。

奈布这样想着。

他没有意识到，自己的目光又一次不受控制地飘向了那个棕发的魔法师。

而那个魔法师恰好回过头来，两人的视线再次撞在一起。

卢卡愣了一下，然后又笑了，朝他挥了挥手。

奈布面无表情地点了点头，移开了目光。

但他的手指，不自觉地摩挲了一下剑柄。