迷宫

麦拉坐了一会儿，干漠的沙地被太阳晒得发烫，隔着裤子都能感觉到那股温热。

“我们走吧。”麦拉小声说。

小花从沙地里探出头，花瓣上沾了几粒沙子。“你……你不等他回来吗？他说要给你带意大利面。”

“嗯……”麦拉咬了咬嘴唇，“但他让我不要乱跑。我坐在这里，已经算没乱跑了。”祂想了想，又补充了一句，“而且……我有点想继续往前看看。”

小花没有反对。他只是轻轻点了点头，算是默许。

一人一花沿着哨站后方那条小路继续前行。

走了一阵，一个用一根木棍和一块破木板钉成的告示牌出现在路口。木板上的字歪歪扭扭：

「警告！前方是伟大的帕派瑞斯为了防止入侵者而设立的迷宫！只有像我一样聪明、勇敢、伟大的人才能轻松通过！——伟大的帕派瑞斯」

麦拉仰头看着那块牌子。

“他……好像很在意入侵者。”麦拉小声说。

“嗯。”小花附和道，

前方的迷宫中，许多木板被摆成了错综复杂的岔路，走进去之后，恐怕会晕头转向。

麦拉走进迷宫。

迷宫内部非常复杂，明明看着前方有路，拐过去却是一堵死墙。麦拉试着凭直觉走，结果在同一个三岔口绕了三遍。小花跟在祂脚边，偶尔指向某个方向，但那些方向也都是死路。

“这迷宫……”小花停下来，微微发抖，“好像真的有点用……”

麦拉正想说什么，前方拐角处突然传来一阵窸窣声，夹杂着两个压低的声音在争论。

“我说往左！”

“不对不对，刚才明明是往右！”

“你上次就说往右，结果我们撞上了一堵墙！”

麦拉停下脚步，小心翼翼地探出头，看到拐角站着两个……仙人掌。

它们浑身长满了短刺，一个稍微高瘦一点，另一个矮胖一些，圆得像颗球。它们背对背站着，各自指着不同的方向，看起来都很困惑。

麦拉犹豫了一下，还是轻轻开口：“那个……请问……”

两个仙人掌同时转过身来，黑豆似的眼睛齐刷刷盯着祂。

“啊！是人类！”两个仙人掌吓了一跳，下意识向麦拉的方向射出尖刺。

一个白框中，灰色的灵魂显现，像优雅的舞者般躲过尖刺。

“别紧张……我并没有恶意……”麦拉抬起头。

“抱歉，我们不是故意的。”高的仙人掌露出一个尴尬的笑。

“你们也迷路了吗，我们正在比赛，结果我们俩都迷路了。”圆滚滚的仙人掌告诉麦拉。

“比赛？”麦拉眨了眨眼。

“对！比赛谁不看地图，先走出这个迷宫！”高的仙人掌挺起胸膛，刺都竖了起来，“伟大的帕派瑞斯说了，这个迷宫只有最聪明的人才能通过！所以我们就……”

“所以你们就都不看地图？”麦拉试探着问。

两个仙人掌同时沉默了。

“……然后都迷路了？”麦拉又问。

“……嗯。”高瘦仙人掌低下头，刺都耷拉下来了。

“而且刚好碰到了一起。”矮仙人掌补充道，语气倒是很坦然，“我走了半个小时，结果一转弯就看到了他。”

高仙人掌叹了口气：“然后我们就一直在这里绕圈。刚才那句'往左'和'往右'，其实我们两个都已经各说了一遍了。”

麦拉看着它们，突然觉得它们和帕派瑞斯的笼子有一种奇怪的相似感——都很认真地做了一件看似有用、实际上完全没有用的事情，还做得理直气壮。祂的嘴角微抽。

“那个……”矮仙人掌突然掏出一张皱巴巴的纸，展开来，上面画满了歪歪扭扭的线条，“其实我带地图了。”

麦拉愣住了。

“你要吗？”矮仙人掌把地图递过来，“我们正在比赛，用不着地图，但你应该需要，拿去吧。”

麦拉接过地图，纸张粗糙，。祂低头看着那些线条，迷宫的路线被清清楚楚地标了出来，出口就在不远处。

“谢……谢谢你们。”麦拉把地图抱在胸前，声音很轻，但很认真。

“不客气！”两个仙人掌对祂笑了笑。

麦拉点点头，抱着木偶，按照地图上的路线往前走。果然，一条笔直的沙路出现在眼前，尽头是迷宫的出口。

他们走出了迷宫，小花从沙地里钻了出来，停在麦拉脚边。

“他们……可能会一直绕下去……？”小花小声说。

“嗯。”麦拉把地图折好，塞进兜里。祂转过身，望着迷宫出口前方的路。

出口处，一颗闪耀着金光的四芒星渐渐显现，麦拉把手放了上去。星星上，祂的名字一闪即逝。

风从背后吹来，带着沙粒的细响。麦拉深吸了一口气，抱着木偶，继续往前走去。