伟大的帕派瑞斯

干漠的风依旧非常干燥，带着沙粒的细响。麦拉和小花沿着风滚猬消失的方向继续前行，脚下的沙丘起伏逐渐平缓，不远处，一个由粗糙石块垒成的哨站轮廓渐渐清晰起来。

那就是风滚猬提到的前哨站。

哨站前立着一面画着骨头的旗帜，在热风中猎猎作响。一个高大的身影正背对着他们，双手叉腰，站姿笔挺——白色的骨架上套着光界护卫队标志性的盔甲，脖子上的蓝色围巾格外醒目。

“看起来像是个很厉害的家伙……”小花在麦拉脚边轻声说。

周围的沙地上，零星散布着几只风滚猬和几只麦拉没见过的沙漠小怪物。当那个高大的身影转过身时，所有的小怪物都停下了动作，齐刷刷地投去目光——那是一种混合着敬畏、崇拜和安心感的眼神。有的风滚猬甚至努力把自己蜷得更圆，像是在行某种庄重的注目礼。

“那是帕派瑞斯！”一只风滚猬用气音对同伴说，“光界护卫队最棒的队员！”

帕派瑞斯显然听到了夸奖。他得意地挺了挺胸膛，盔甲发出轻微的碰撞声，然后，他的目光落在了麦拉身上。

“嘿！那边那个抱着木偶的小不点！”帕派瑞斯大步走了过来，靴子踩在沙地上发出沉稳的声响。他在麦拉面前蹲下身，让自己的视线与祂齐平。“你看起来迷路了！我是帕派瑞斯，光界护卫队队员！伟大的帕派瑞斯！”

麦拉往后缩了缩，把木偶抱得更紧了。“我……我叫麦拉……”祂小声说，声音几乎要被风声吞没。

“麦拉！一个好名字！虽然不如帕派瑞斯这么响亮，但还算可以！”他站起身，双手叉腰，盔甲在阳光下反射出刺眼的光，“那么，麦拉！你在这干漠边界做什么？这里可是光界的重要区域，只有像我这样伟大的护卫队队员才能随意巡逻！”

麦拉不知道该怎么回答，祂总不能说自己是从天上掉下来的吧……祂只是摇了摇头。

帕派瑞斯摸了摸下巴，做出思考的样子。“嗯……一个人类小孩，独自出现在干漠边界。这很可疑！但你看上去一点也不像入侵者——入侵者才不会抱着这么旧的小木偶呢！”他指了指麦拉怀里的木偶，语气突然变得认真，“不过，职责就是职责！作为光界护卫队队员，我有责任确保每一位访客的安全——以及，秩序！”

他转身从哨站后面拖出一个东西。

那是一个笼子。

一个……缝隙特别大的笼子。

笼子的金属栏杆之间至少有半米宽的空隙，麦拉可以轻松地侧着身子从中间走出来。笼子的门倒是挂着一把巨大的锁，但锁链松松垮垮地搭着，仿佛只是个摆设。整个笼子看起来与其说是囚具，不如说更像某种抽象的艺术装置。

帕派瑞斯小心翼翼地把笼子放在麦拉面前，然后一脸严肃地拉开了笼门。

“进去！”他说，声音洪亮而郑重。

麦拉眨了眨眼，困惑地看着那个笼子。祂看了看帕派瑞斯，又看了看笼子。犹豫了一下，从两根栏杆之间钻了进去。

帕派瑞斯满意地点点头，把笼门“砰”地关上，还夸张地拍了拍手。

“好了！”他宣布，声音大到周围的怪物都转过头来，“现在你被关起来了！这是不得已而为之！我必须履行我的职责，维护光界的和平与秩序！虽然这个笼子看起来……嗯……非常坚固，但这是为了你好，也是为了光界的安全！”

麦拉从栏杆之间伸出一只手，轻轻推了推笼门。笼门晃了晃，直接打开了。

帕派瑞斯假装没看见。他转身面对那些投来尊敬目光的怪物们，威严地挥了挥手。“看到了吗？这就是光界护卫队的实力！人类已经被我成功关押！伟大的帕派瑞斯再次保护了大家！”

怪物们发出一阵钦佩的欢呼。风滚猬们滚来滚去，像是在庆祝一场伟大的胜利。

帕派瑞斯转回来，压低声音，用只有麦拉能听到的音量说：“那个……你先在这里待一会儿。我去给托利尔写份报告，然后……嗯……也许晚点我可以给你带点我做的意大利面！虽然有人说它很难吃，但那只是因为他们不懂欣赏！伟大的帕派瑞斯做的面是世界第一！”

说完，他挺起胸膛，迈着大步朝哨站后面走去，蓝色围巾在风中飘动。走了几步，他又停下来，回头对麦拉说：“记住！不要乱跑！你被关起来了！这是命令！”

然后，他真的走了。

麦拉站在缝隙巨大的笼子里，抱着木偶，看着帕派瑞斯远去的背影。周围的怪物们还在用尊敬的眼光目送他离开，仿佛刚才那一幕真的是一场值得载入史册的伟大行动。

小花从沙地里探出头来，看着帕派瑞斯的背影消失在哨站后面，又看了看麦拉。“嗯……他好像有点……特别。”他轻声说。

麦拉低头看了看笼子，又看了看自己，祂轻轻叹了口气。祂钻出笼子，抱着木偶，坐在了干燥温暖的沙地上。

“帕派瑞斯……”她小声念了一遍这个名字，心里莫名地，没有那么害怕了。