第六章

御前献艺之后，沈清辞在翰林院的名声陡然大了起来。

从前旁人提起他，不过寥寥数语——苏州沈家幼子，新科探花，诗文清丽、品性端方，中规中矩，无甚波澜。

可经流芳阁一曲《梅花三弄》，一切都变了。

世人皆知新晋探花不止文笔冠绝同侪，更师从江南琴宗顾清池，一手琴艺风骨凛然，连太后都当众赞他一句“此子可造”。

那一场御前抚琴，如同将一块尘封多年的璞玉，骤然推至满堂权贵眼前。一时之间，京中文士勋贵，无人不想结识这位年少清雅、才貌双全的沈编修。

自此，沈清辞的日子骤然变得忙碌。

今日有官员递帖邀他赏字画，明日有世家设宴请他品春茶。从前清冷无人问津的寓所，近日门庭若市。

他日日迎来送往，应酬周旋，脸上笑意早已僵得发酸，却碍于人情世故，半分推脱不得。

热闹喧嚣终日不散，可沈清辞心底清楚，繁花似锦的热闹底下，始终压着一桩未解的心事。

御前那日，王侍御当众敬酒构陷不成，被酒泼湿衣袖、当众落了颜面之后，便彻底没了动静。

沈清辞私下悄悄打听，听闻王侍御第二日便称病告假，连都察院的本职差事都交由旁人暂代。坊间皆传是旧疾复发，唯有沈清辞心知肚明，绝非如此。

那盏御酒里藏着的蹊跷，那层异样的油光，绝非虚言。

王侍御不是病了，是怕了，是心虚避祸。

而能让一位朝堂侍御骤然敛势、闭门避世的人，京中寥寥无几。

答案，几乎不言而喻。

这几日林砚格外繁忙。

北境大捷的犒赏章程定稿落档后，京郊春汛将至，御林军奉旨巡查河道堤防，林砚日日带队奔走郊野，往返巡防不休。

整整五日，沈清辞未曾见过他一面。

可偏偏越是不见，耳畔那些熟悉的声音便愈发热闹，日日絮絮不止。

【辞辞今天又收新帖子了？张翰林家的赏花宴，别去别去！】

【懂的都懂，他家小女儿刚及笄，摆明了想相看你！去了又要被一众夫人围着打趣！】

【昨日诗会你写那句“月移花影上阑干”，老实交代，是不是偷偷想人了？】

沈清辞放下手中狼毫，无奈抬眸。

值房静谧无人，午后暖风穿窗而入，吹得院中古槐沙沙作响。他压着嗓音，低低抱怨：“你们可否消停半日？”

“我这五日只远远见过他一次，你们日日挂在嘴边，未免太过聒噪。”

【提他怎么了？除了他，谁还能让你藏花藏诗藏信物？】

【那枝桃花枯枝你还供在案头呢，谢光了花瓣也舍不得丢！】

【还有枕头底下的瘦金体诗笺，天天睡前翻看，以为我们看不见？】

沈清辞骤然抿紧双唇，耳根瞬间染红一片。

他确实没舍得丢弃那枝桃花。

花瓣尽数萎谢凋零后，他洗净枝干、晾干水分，用细麻绳细细扎好，依旧插在那只白瓷瓶中。枯枝曲折遒劲，立在案头，自带一番萧疏清冷的风骨，比盛放繁花，更耐人细品。

至于那张薄薄的诗笺，更是日日枕边相伴。

夜夜临睡之前，他总要取出细看一遍，反复摩挲那两句“枝上桃花三五朵，人间春 色九分浓”。时日一久，纸笺边角早已被他指尖磨得微微起毛。

“不过是寻常诗稿。”他低声辩解，底气微弱，连自己都说服不了。

【是旁人独独写给你的诗稿。】

【你看《朝华词笺》的时候，是少年怀春，忐忑羞涩，怕心意错付。】

【可你看林砚诗笺的时候，眉眼是自己都察觉不到的软，嘴角会偷偷上扬。】

沈清辞指尖骤然收紧，攥紧了手中笔杆。

他怔怔愣神，心底轰然一动。

所言非虚。

那卷他倾尽才情、写满少年慕爱的《朝华词笺》，如今早已被他收进箱笼最底层，三日不曾触碰。

反倒是那张寥寥两句的诗笺，成了他日日牵挂、夜夜翻看的念想。

爱意起落，心绪变迁，原来早已悄然扭转，只是他迟钝许久，迟迟未曾发觉。

窗外晚风骤急，吹落案上一张未写完的宣纸。

沈清辞弯腰俯身拾起纸张，抬眸间，目光无意间扫过院中古槐树梢。

浓密翠绿的枝桠之间，一抹褪色的彩纸残骸静静悬挂，随风轻轻摇晃。

是一只断线的纸鸢。

不知是哪家孩童遗失，常年风吹日晒，色彩褪尽，残破不堪，孤零零卡在高高的树梢之上。

沈清辞望着那只残破纸鸢，怔怔出神。

一段尘封多年、模糊破碎的幼年旧事，骤然从记忆深处翻涌而出。

他五岁随祖父入京的那年，尚且年幼，却胆大直率。

祖父入宫讲学，他便跟着老仆在御街周遭玩耍。那日御街东头的空地上，几个半大孩童围堵欺负一个瘦弱的少年。

那少年蹲在地上，死死护着怀中物件，被众人推搡得摇摇欲坠，却始终不肯松手。

年幼的沈清辞见状，立刻跑上前，张开小小的双臂挡在少年身前，奶声却坚定：“你们不许欺负他！”

那群孩童见他衣着体面、身侧有健壮仆随，片刻便一哄而散。

少年缓缓抬头。

满脸尘土，衣衫陈旧，唯独一双眼眸漆黑透亮，像洗尽尘埃的墨玉，沉静又执拗。

他怀中死死护住的，是一只竹篾彩纸糊成的纸鸢，半边翅膀早已摔碎，破败不堪。

沈清辞蹲下身，看着那只飞不起来的纸鸢，直白道：“你的风筝，飞不了了。”

少年不语，只是静静抬眸望着他。

沈清辞伸手摸出荷包里仅剩的一颗松子糖，小心翼翼塞进少年掌心。

那是他最爱的糖果，是祖父特意为他备的。

“给你。”

少年低头凝视掌心甜甜的糖果，怔愣良久，许久才挤出一道极轻、极哑的嗓音：“……谢谢。”

后来呢？

沈清辞蹙起眉峰，拼命回溯记忆。

后来祖父的马车驶来，老仆将他抱上车厢。他扒着车窗回头张望，那个瘦小的少年依旧立在原地，紧攥着那颗糖果，静静望着他离去的方向。

不久后，他便随祖父离京归苏。

回京偶遇的那几日时光，便成了童年一场模糊短暂的泡影。

他记得，那枚街边青石刻字，便是回京之后所刻。石头不慎遗失，他还为此哭闹落泪许久。

可那块普通的街边青石，为何会被人精心雕琢、嵌玉打磨，变成如今贴身佩戴的青玉坠？

那个被他赠予糖果、救下纸鸢的脏兮兮少年……

是不是林砚？

心口骤然被一股温热又酸涩的力道轻轻撞碎，翻涌的情绪席卷四肢百骸。

沈清辞迅速抬手，摸出腰间贴身佩戴的青玉坠。

逆光细看，那枚稚嫩浅淡的“辞”字清晰依旧，是他五岁独有的笨拙刀法，绝无差错。

玉质温润细腻，常年被人贴身摩挲，光滑莹润。

整整十四年。

从五岁初见，到十九岁重逢。

这枚玉坠，陪了他整整十四年。

沈清辞指尖微微发颤，心底一片清明。

原来从来不是无端示好，不是一时兴起。

所有人都知晓前因后果，林砚、那些莫名的声音、甚至通透豁达的柳明月……唯独他一人，蒙在鼓里，后知后觉，笨拙地拼凑着散落十四年的旧时光。

【终于想起来了。】

耳畔的声音温柔轻缓，带着一种尘埃落定的释然。

沈清辞喉间微微发紧，未曾应声，只是小心翼翼将玉坠收回衣襟，贴身戴好。

微凉的玉面贴着心口，渐渐被体温焐得温热滚烫。

他重回案前，铺开一张崭新宣纸，提笔蘸墨。

落笔欲写春日闲词，笔尖落下，却是欧阳修那句——

“青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”

写完细细端详，又尽数否认。

这句诗写尽春日悠然，可他此刻心底翻涌的，是跨越十四年的重逢，是藏了半生的执念，何来闲情？

他抬手揉碎宣纸，再次铺纸落笔。

这一次，纸上唯有端正二字：

砚。辞。

一刚一柔，一劲瘦一清隽，两两并列，落落大方。

是他与他。

沈清辞静静看着纸上二字，唇角不受控制地微微扬起，又刻意压下。片刻后，他将纸张仔细叠好，夹进案头珍藏的古籍之中，妥帖安放。

做完这一切，他起身推开窗棂。

暖融融的午后阳光倾泻而入，落满书案。白瓷瓶中的枯桃花枝映着天光，投下一道瘦长疏朗的暗影，恰好覆在藏字的书页之上。

耳畔喧嚣尽数散去，只剩一句轻柔呢 喃，随风漫来：

【慢慢想，不急。】

沈清辞靠在椅背上，轻轻闭上双眼。

这一次，他没有再压抑心底的笑意。

唇角温柔扬起，眼底盛满春日暖阳与迟来的恍然。

窗外古槐轻晃，树梢那只残破的旧纸鸢随风轻颤，竹篾微响，似一声跨越十四年的温柔回响，遥遥归来。