第四章 为了烤红薯得罪整个道观（上）

阿言已经在荒村住了三天。

　　三天里，她成功地把自己从“储备粮”升级成了“储备粮兼杂役”。季小晴负责做饭洗衣，阿言就负责劈柴挑水扫院子，动作利索得让苏酒儿不得不承认——这只兔子虽然嘴碎，但干活确实不含糊。唯一的副作用是，她每次劈完柴都会跑到苏酒儿面前邀功，两只耳朵竖得笔直，眼睛亮晶晶地等着挨夸。苏酒儿通常头也不抬地回她一个“嗯”，阿言就心满意足地蹦跶着走了。

　　季小晴对此评价：“你表妹可真黏你。”

　　苏酒儿低头喝着粥，假装没听见。

　　但阿言带来的不只是一双勤快的手，还有情报。第四天傍晚，苏酒儿坐在院门口的石墩上，让阿言把附近所有和天师府有关的事情从头到尾讲一遍。阿言蹲在她旁边，掰着手指头数：“附近最大的一个据点叫清虚观，在青石镇往东二十里的山上。里面大概有二三十个术士，头头叫清虚真人，听说是个‘铜徽除妖师’——就是天师府给术士定的一种级别，铜徽上面是银徽，银徽上面是金徽。那两个追我的胖子瘦子就是清虚观的外门弟子。”

　　苏酒儿把碗搁在膝盖上，拇指慢慢摩挲着碗沿。铜徽。她在清虚观卷宗里见过这个分级——铜徽是入门级正式弟子，已经能独立执行猎妖任务了。二十多个术士，外加一个铜徽坐镇，以她现在的实力，正面对上就是送菜。

　　“他们最近在做什么？”苏酒儿问。

　　“到处抓妖怪。”阿言的耳朵耷拉下来一点，“我听集市的狸猫精说，天师府总部给各地分支下了指标，每个季度要上交一定数量的妖丹。清虚观这一季还差好几颗，所以最近搜山搜得特别凶。好多小妖都躲进更深的山里去了，有的干脆跑出清虚观的地界，再也不敢回来。”

　　指标。妖丹。苏酒儿的眉头微微皱了一下。前世妖怪之间也有厮杀，夺取妖丹增强修为是常有的事，但那是生存竞争的残酷法则，弱肉强食，没什么可抱怨的。但天师府的做法是另一回事——这不是生存竞争，而是系统性猎杀。有组织、有指标、有流程，像人类收割庄稼一样收割妖怪的性命。

　　她不觉得自己需要为妖怪群体打抱不平。前世她杀的妖怪比任何除妖师都多，共工麾下的将领有一半被她毒过，另一半见了她就绕着走。但那是她的选择，她的力量，她的规则。现在一群连她鳞片都够不到的蝼蚁在猎杀她同族——这个“同族”的定义虽然让她不太舒服，但客观上确实存在——用来炼丹续命，这让她感到了一种比愤怒更复杂的东西。

　　恶心。

　　不过恶心归恶心，现在最重要的是情报。她需要知道两件事：第一，清虚观的底细和部署；第二，天师府有没有关于“相柳”的记录。如果天师府知道相柳的存在，知道九头蛇妖有可能复活，那她的处境就完全不同了——不是“保护三个小妖怪”这种家家酒级别的问题，而是会被天师府总部的高手追杀到天涯海角。

　　“清虚观在哪个方向？”苏酒儿站起来，拍了拍裙子上的灰。

　　阿言愣了一下，然后耳朵猛地竖了起来：“表姐你要去打他们吗？”

　　“不打。”

　　“那你要去干嘛？”

　　“偷东西。”

　　当天夜里，苏酒儿换了一身深色衣服，把头发扎成一个紧髻，匕首别在腰间，准备出发。她本来想一个人去，但阿言死缠烂打非要跟着——“表姐你会迷路的！我熟！我在这片山里跑了一百年了哪条路都认识！而且我可以放风！我耳朵灵！十里地外的脚步声都听得见！”

　　苏酒儿沉默地看着她。阿言的一双红眼睛在黑暗中亮得像两盏小灯笼，耳朵竖得笔直，尾巴骨上的小毛球紧张地抖着。但她咧嘴笑着，露出两颗门牙。

　　“……你留在这里看家。”苏酒儿说。

　　“表姐你放心！我一个人留在家里绝对没问题！”

　　苏酒儿已经迈出去两步，又停了。她深吸一口气，转过身：“跟上。”

　　阿言愣住：“表姐你不是让我留在家里吗？”

　　“你说的是反话。”苏酒儿面无表情地说，“你刚才说的是‘我一个人留在家里绝对没问题’，说明你一个人留在家里很有问题。跟上，别走丢了。”

　　阿言愣了两秒，然后笑逐颜开，一个箭步窜到苏酒儿身边：“表姐你真聪明！连反话都听得懂！我以后是不是不用解释了你就能明白我的意思？”

　　“不一定。”

　　“那我还是要多说话，你慢慢习惯！”

　　“你可以少说话。”

　　“好的表姐！我不说话了！”阿言闭上嘴，安静了大概三步路，然后又开口，“表姐你说我们是去偷什么东西？”

　　苏酒儿加快了脚步。

　　清虚观坐落在青石镇往东二十里的清虚山上。山路修得平整，青石板铺阶，两侧种着松柏，隔几十步就挂一盏风灯，把山路照得亮堂堂的。苏酒儿看着这些灯，心里对清虚观的评价又降了一档——真正有底气的势力不需要点灯来壮胆。前世她的巢穴方圆百里寸草不生，不需要照明，因为没有任何活物敢在夜里靠近。

　　守山的术士巡逻得倒是勤快，每隔一刻钟就有一队人从山道上走过。但阿言的耳朵确实好用，隔着一片林子就能听到脚步声的方向和距离，带着苏酒儿在巡逻队的间隙里穿行，如入无人之境。

　　“表姐，你刚才说你前世经常打劫。”阿言在等巡逻队过去的间隙小声说。

　　“我没说打劫。我说的是征用。”

　　“那不是一回事吗？”

　　“不是。打劫是抢弱者的东西。征用是强者对弱者的合法索取。”

　　“那不就是打劫嘛。”阿言眨眨眼，“表姐你前世好霸道哦。”

　　苏酒儿不理她了。

　　翻过两道矮墙，穿过一片松林，清虚观的主体建筑出现在眼前——比苏酒儿预想的要大。前殿、中殿、后殿三进院落，两侧还有厢房和偏院。前殿是香火殿，供凡人上香祈福的，没什么可看的。中殿和后殿才是术士活动的区域，卷宗阁和库房都在后殿西侧。

　　苏酒儿的目标就是那里。

　　潜入的过程比想象中顺利。苏酒儿让阿言在外面的松树上望风，自己翻窗进了卷宗阁。房间不大，四面书架从地板顶到天花板，塞满了各种卷轴和册子。她迅速浏览了一遍书架上的标签——大部分是低级的符箓教程、草药图鉴、地方志之类的普通货色。真正有价值的卷宗被单独锁在一个铁皮柜子里。

　　铁皮柜子上贴了一张封条，画的是天师府标准的禁制符。苏酒儿盯着那张符看了两眼，伸手把它撕了。封条上的符纹画错了——不是故意画错，是画符的人功力不够，朱砂的灵气没有贯通到符胆。这种级别的禁制在她前世还不如一张糊窗纸。

　　打开柜子，里面只有十几卷卷宗。苏酒儿快速翻阅，大部分是清虚观历年猎妖的记录——“某年某月某日，诛杀蛇妖一条，取妖丹一颗”、“某年某月某日，捕得狐妖三只，移交天师府总部”。每一条记录都简洁冰冷，像一个账本，妖怪的生死被压缩成一行行墨字。

　　她翻到最底层的一卷，封面上写着《上古异兽录·残卷》。心跳快了一拍。翻开来看，里面记载了数十种上古妖兽的简略信息——饕餮、穷奇、梼杌、混沌，四大凶兽都在其中。翻到最后几页，她看到了“共工”的名字。再往后翻——没了。残卷就是残卷，记载到共工部属那一页的时候，后半部分被撕掉了，只剩下毛糙的纸边。

　　苏酒儿盯着那道撕痕，手指在纸边上摩挲了一下。撕痕很旧，纸边已经发黄变脆，至少是几十年前撕的了。有人在刻意隐藏关于相柳的信息。不一定是清虚观的人——这卷东西一看就是从别的渠道流转过来的，可能在天师府总部就被人动过手脚。

　　她把卷宗放回去，关上柜门。在清虚观的记录里没有关于“相柳”的明确记载，只知道九头蛇妖是共工部属，被大禹斩杀。对一个偏远分观来说，这就足够了——他们不会把这种远古传闻和附近山里的妖怪联系起来。

　　正事办完，她准备离开。然后路过供桌的时候，看到了那个烤红薯。

　　供桌上摆着好几盘供品——苹果、橘子、糕点、还有三个烤红薯，大概刚出锅没多久，皮还微微冒着热气，甜香在安静的殿堂里飘得像一面旗帜。苏酒儿停住脚步，低头看了看自己的肚子。晚饭喝了一碗粥，现在已经消化得差不多了，走了二十里山路之后，胃袋正空得发慌。

　　她伸手拿了一个。红薯刚从灶膛里扒出来没多久，皮焦得恰到好处，一掰开，金黄色的薯肉冒着白气，甜香扑鼻。她咬了一口，软糯甜香，比季小晴烤的还甜。炉火掌握得极好，外焦里嫩，最中间那一点薯心微微带点焦糖色，入口即化。

　　她吃完一个，又拿起第二个。第二个个头更大，皮上沾着一点炭灰。她没在意，剥了皮继续吃。然后是第三个。吃第三个的时候她其实已经饱了，但红薯凉了就不好吃了，而她又不可能把偷来的红薯再放回去。出于一种说不清是节约还是嘴馋的心理，她三两口把第三个也塞进了嘴里。

　　然后她打了个嗝。

　　这个嗝和前几天的嗝不一样。前几天的嗝是肠胃不适的生理反应，声音小，气势弱，像个受气的小媳妇。这个嗝是饱嗝——三个烤红薯撑出来的饱嗝，从胃底涌上来，经过食道，冲出喉咙，在寂静的道观殿堂里发出了一声响亮而满足的“呃——嗝”。

　　余音绕梁。

　　苏酒儿站在原地，嘴里还残留着红薯的甜香，表情僵住了。

　　回廊外面传来巡夜弟子的脚步声。脚步声停了。

　　“什么声音？”

　　“……好像是从供殿那边传过来的。”

　　“去看看。”

　　苏酒儿闪身躲到门后的阴影里，一手按住腰间的匕首，一手按在胸口——那个位置还在不受控制地痉挛。该死的人类身体。吃太快会打嗝，吃太多也会打嗝，吃三个烤红薯会打一个响彻三进院落的巨型饱嗝。前世她一口气吞掉整座山的妖兽都不带喘的。

　　两个巡夜弟子推门进来，举着灯笼四处照。一个瘦高个，一个矮胖墩，和之前追阿言的那两个不是同一组人。瘦高个走到供桌前，拿灯笼一照，愣住了：“供品少了。”

　　“少了什么？”

　　“红薯。”瘦高个举起灯笼照了照桌面，又照了照地面。地上干干净净，连一点红薯皮都没留。“三个烤红薯，没了。苹果还在，橘子也在，就红薯没了。”

　　矮胖墩挠了挠头：“是不是厨房没端上来？”

　　“我值夜之前亲眼看见厨房端上来的！三个，刚出炉的，还冒热气呢！”

　　“那……被老鼠叼走了？”

　　“什么老鼠能叼走三个烤红薯还不留痕迹？”

　　苏酒儿站在门后的阴影里，面无表情地听着两个人类讨论三个红薯的去向。她的手指还按在胸口，那个饱嗝暂时被镇压下去了，但她能感觉到胃里还有一股气流在蠢蠢欲动。她咬紧牙关，把那股气流硬生生憋了回去。

　　瘦高个举着灯笼在殿堂里转了一圈。灯笼的光扫过门后的时候，苏酒儿往里缩了缩。灯笼光扫过去，又扫回来。

　　“什么人！”

　　两道光同时打过来，照在苏酒儿身上。她穿着一身黑衣站在门后，嘴角还沾着一星没擦干净的红薯渣。

　　瘦高个和矮胖墩同时瞪大了眼睛。供殿里沉默了大概两息。

　　“小偷？”矮胖墩先开口，语气里带着不可置信，“来道观偷供品？”

　　“还是个女的。”瘦高个的目光在苏酒儿身上上下扫了一遍，从她的黑发扫到脚上的布鞋，最后停在她腰间的匕首上，“胆子不小啊，偷到天师府的地盘上来了。”

　　苏酒儿把嘴里最后一口红薯咽下去，抬起手背擦了擦嘴角的红薯渣。然后她开口，声音很平：“我没有偷供品。”

　　“那你刚才在吃什么？”

　　“……自己的干粮。”

　　“干粮？”矮胖墩举着灯笼凑近供桌，指着空荡荡的盘子，“那你倒是解释解释，红薯哪去了？”

　　“被老鼠叼走了。你说的。”

　　矮胖墩的表情变得很复杂，像是被人用自己的话堵了嘴又不好意思发作。苏酒儿趁他语塞的那一瞬间迅速评估了一下局势——两个外门弟子，身上佩戴的是最低级的符箓，武器是普通的铜钱剑和桃木杖。硬打的话不一定打不过，但一旦惊动更多人，她就麻烦了。

　　“你到底是谁？来清虚观干什么？”瘦高个的语气变得警惕起来，一只手已经按上了腰间的符纸袋。

　　苏酒儿脑子里转过十几个答案，最后选的还是老一套：“路过的。迷路了。”

　　“半夜三更在后殿迷路？还顺走了供桌上的三个烤红薯？”瘦高个冷笑一声，从腰间抽出一张符纸，“你当我们傻？”

　　苏酒儿看着那张符纸，心里叹了口气。低级的显形符，专门用来识别妖气。她身上没有妖气，但阿言还在外面。万一他们搜山，阿言那点微弱的妖气在显形符面前藏都藏不住。不能让他们把动静闹大。

　　“我说了，是路过。”苏酒儿往旁边挪了一步。这一步看似随意，实际让她的背靠近了殿内一处阵眼——她之前在清虚观卷宗里见过这座供殿的图纸，知道阵眼的位置。供殿是香火聚集之处，清虚观在这里布置了一道微弱的“缚妖阵”，用来防止妖怪偷吃供品。阵眼在门框上方，灵气的流向很弱，但足以驱动一次低级的束缚。

　　她把背靠上门框，左手垂在身侧，手指悄悄按在阵眼的节点上。一道极其微弱的灵力从她的指尖渗入阵眼——不是释放妖力，而是用前世对阵法的了解去调动阵眼的能量。她不靠力量，靠技巧。就像一个不会打铁的人也能用钥匙开锁。

　　“既然你不肯说，那就跟我去见观主。”瘦高个手指一扬，符纸化作一道火线朝苏酒儿飞来。苏酒儿侧身闪过，左手同时按下了阵眼的触发节点。缚妖阵被激活，三道灵力锁从殿顶和两侧墙壁上射出，目标是殿内的非人存在。但殿内唯一的非人目标并不在殿内——阿言在外面。缚妖阵扑了个空。

　　于是阵法自动转移目标，锁定了殿内妖气最浓的存在。

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消息

【剧本】《黑红》已完结，欢迎欣赏、指正，谢谢！