第十章 御使将至

京城的雪刚停，顺天府的驿道便传来了急报。

“朝廷钦差、巡盐御史赵肃赵大人，奉旨南下巡查盐务，三日后抵达金陵！”

消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了金陵城的官场与商贾圈。傅府上下更是人心惶惶，如同热锅上的蚂蚁。

赵肃，正是赵凌名义上的“父亲”。

书房内，炭火烧得正旺，却驱不散赵凌眉宇间的阴霾。他将手中的密信扔在桌上，冷笑道：“好一个赵肃，来得倒是时候。早不来晚不来，偏偏在我刚接手傅家生意的时候来。这是要查盐务，还是要查我这个‘逆子’？”

傅庭芸拾起密信，扫了一眼，神色平静：“他是巡盐御史，查盐务是本分。只是……你这‘赵公子’的身份，怕是要露馅了。”

“露馅？”赵凌走到窗边，看着窗外皑皑白雪，“我这张脸，和他有七分像。只要我不开口，谁知道我是真是假？怕只怕，他手里有什么信物，或者……他根本就不认我这个儿子。”

傅庭芸走到他身后，轻声道：“赵凌，你有没有想过，这或许是一个机会？”

赵凌转身，疑惑地看着她。

“傅家如今虽然在我手中，但根基未稳。太夫人虽然交权，但暗中还在联络旧部；傅庭轩虽吃了亏，但贼心不死。至于外面的那些盐商，更是阳奉阴违。”傅庭芸眼中闪烁着智慧的光芒，“赵肃为人刚正不阿，甚至有些不近人情，这是他的弱点，也是我们的突破口。”

“你的意思是……”赵凌似乎猜到了什么。

“借刀杀人。”傅庭芸吐出四个字，“借赵肃这把朝廷的刀，杀一杀傅家那些不听话的‘鸡’。”

她转身走到书架前，抽出一本厚厚的账册，正是之前从傅左氏手中截获的那本。

“这本账册里，记录了傅家近年来勾结盐帮、私吞盐税、甚至向蛮子倒卖私盐的铁证。虽然傅左氏已经入狱，但牵扯其中的人，远不止她一个。傅家大掌柜王通、二房的傅庭松，甚至还有太夫人的陪房李嬷嬷，都在其列。”

傅庭芸将账册摊开在赵凌面前，指着其中几页：“这些人，平日里仗着资历老，对我这个新当家阳奉阴违。若是寻常手段，很难将他们一举拔除。但若是借了巡盐御史的手……”

赵凌眼神一亮：“你是说，把这些证据，‘无意中’透露给赵肃？”

“不错。”傅庭芸点头，“赵肃奉旨查案，最恨贪腐。若是让他知道傅家内部蛀虫横行，甚至涉及通敌，他定会雷霆出手。到时候，不用我们动手，这些人自然会被连根拔起。”

“可是……”赵凌皱眉，“这样做，岂不是把傅家也搭进去了？赵肃若是查出傅家通敌，整个傅家都要抄家灭族。”

“所以，我们要分清主次。”傅庭芸冷静地分析，“我们将罪责推到王通和傅庭松身上，说他们蒙蔽主家，私底下勾结盐帮。傅家只是治家不严，而非主谋。这样一来，赵肃为了稳住金陵的盐市，不会轻易动傅家的根基，只会严惩首恶。”

她顿了顿，目光灼灼地看着赵凌：“至于你……”

“我如何？”

“你要演一出戏。”傅庭芸嘴角勾起一抹狡黠的笑，“一出‘浪子回头、大义灭亲’的戏。”

赵凌看着她，心中涌起一股莫名的悸动。这个女子，总是能在他最迷茫的时候，为他指明方向。

“怎么演？”他问。

“赵肃抵达那日，你亲自去码头迎接。”傅庭芸道，“见到他，不必相认，只以晚辈之礼拜见。然后，在众人面前，将这本账册‘不小心’遗落在他的轿中。账册里，夹着一封你写给他的‘密信’，信中痛陈家臣作乱，请求父亲严加惩处，以正国法。”

“你是让我……认贼作父？”赵凌挑眉。

“是让他认你作子。”傅庭芸纠正道，“赵肃膝下无子（或者儿子早夭），这是他最大的心病。你若是以‘流落在外、心怀家国’的私生子身份出现，又立下如此大功，他即便怀疑，也会因为惜才和亲情，选择保你。”

赵凌沉默了。

他看着傅庭芸，良久，才缓缓开口：“傅庭芸，你这算计，连亲生父亲都敢算计进去。你就不怕我假戏真做，真成了赵家大少爷，把你甩了？”

傅庭芸笑了，笑得云淡风轻：“你若真是那样的人，当初就不会为了救我，跳进那冰湖里。赵凌，我看人，从未走眼。”

赵凌心中一暖，伸手将她揽入怀中，低声道：“好，就依你。这出戏，我陪你演到底。”

三日后，金陵码头。

寒风凛冽，旌旗招展。

一艘挂着“钦差”字样的官船缓缓靠岸。船身巍峨，气势逼人。

码头上，金陵城的文武百官早已列队等候。傅庭芸作为傅家的实际掌权人，也带着赵凌站在了最前列。

船板放下，一名身着绯色官袍、面容威严的中年男子在随从的簇拥下走了下来。他目光如炬，扫视全场，不怒自威。

正是巡盐御史，赵肃。

赵凌看着那个男人，心中五味杂陈。那是他的“父亲”，也是他最大的危机。

“赵公子，该你了。”傅庭芸在他耳边低语。

赵凌深吸一口气，整理了一下衣冠，大步走了出去。

“晚辈赵凌，见过赵大人。”他躬身行礼，声音洪亮。

赵肃脚步一顿，目光落在赵凌身上。看到那张与自己年轻时有几分相似的脸，他眼中闪过一丝讶异，但很快恢复了平静。

“你是何人？”赵肃淡淡问道。

“晚辈乃是……一介布衣，特来迎接大人。”赵凌没有说出那个身份，只是从袖中掏出一本蓝皮账册，双手奉上，“此乃金陵盐务的一些‘杂记’，晚辈偶然所得，恐有碍大人公务，特来呈交。”

赵肃深深看了他一眼，接过账册，并未打开，只是淡淡道：“有心了。退下吧。”

赵凌依言退下，回到傅庭芸身边。

傅庭芸低声道：“成了。”

果然，当夜，巡盐御史行辕便传出消息，赵大人连夜查阅账册，勃然大怒，当即下令封锁傅家部分产业，并传唤傅家大掌柜王通问话。

傅府内，灯火通明。

傅庭芸坐在窗前，听着外面的动静，嘴角露出一丝冷笑。

“王通啊王通，你贪了那么多，也该吐出来了。”

而此时的赵凌，却站在院子里，看着天上的明月，手中紧紧攥着傅庭芸给他的那封“密信”的副本。

他知道，从这一刻起，他不再是那个江湖上的浪子赵凌，而是赵肃的“儿子”。这场戏，已经开场，再无退路。

---1