第五章 三年耕耘，朝夕相伴暖意渐浓

定下三年之约后，言亦冬的生活只剩下两件事：拼命建功立业，守护沈知晚。

他把所有的精力都投入到办案之中，大大小小的案件从不推诿，棘手凶险的案子主动请缨。江南地界的盗匪、流窜的犯人、民间的悬案，他都一一追查到底。好几次深入荒山野岭抓捕嫌犯，遇上危险的缠斗，身上添了不少伤疤，他都默默藏起，从不让沈知晚看见。

六扇门的统领看他踏实肯干，聪慧果敢，办案能力出众，一路提拔。短短两年时间，他便从普通捕快，晋升为六扇门总捕，手握实权，公务趋于稳定，不再需要常年在外奔波查案，终于拥有了足够的底气，去迎娶他心心念念的姑娘。

这三年里，他从未间断对沈知晚的照料。

只要休沐空闲，他便会来到沈家小院，陪着沈知晚。他学着打理院子里的花草，替她修剪枝叶，松土浇水；笨拙地跟着老大夫学习熬制滋补汤药，一点点摸索配比，熬出温和养气的汤药，看着她喝下；闲暇时给她讲办案途中的趣闻，避开凶险血腥的部分，只说市井里的趣事，逗她开心。

在他细致温柔的照料下，沈知晚的身子渐渐好了许多。不再像从前那般弱不禁风，脸上慢慢有了血色，平日里也能多走些路，偶尔还能和他一同在院里晒晒太阳，描花写字。

两人之间的相处，褪去了最初的青涩莽撞，多了细水长流的温情缱绻。言亦冬依旧会在触碰她的时候耳根泛红，依旧会在亲密靠近时心跳慌乱，可眼底的温柔与笃定，早已沉淀成深入骨髓的爱意。1

六扇门的同僚时常打趣他，说他从前是天不怕地不怕的愣头青捕快，如今为了沈家姑娘，硬生生磨成了稳重可靠的总捕。言亦冬每次听到这话，只会笑着不语，眼底的幸福感藏都藏不住。

偶尔也会有不长眼的地痞流氓，或是之前被他查办过的犯人怀恨在心，想要伺机报复，故意在沈府附近徘徊。言亦冬得知后，便会特意绕路守在沈家周边，夜里也会悄悄巡逻，彻底杜绝危险，不让沈知晚受到一丝一毫的惊扰。

沈知晚看在眼里，记在心里。她明白这个少年为自己付出了多少，心里的情意愈发深厚。她会亲手为他缝制贴身的荷包，绣上简单的冬竹纹样；会在他公务繁忙晚归时，留一盏灯，温好一碗热粥，等他回来。

春日里，两人一同在院里看海棠花开；夏日里，坐在廊下乘凉，吃冰镇的瓜果；秋日里，一同捡拾落叶，晒制桂花；冬日里，他会把她的手揣进自己的掌心取暖，替她暖好被窝。

平淡的日常里，细碎的温柔一点点堆积，青涩的爱恋慢慢沉淀，变成安稳绵长的相守。

期间林文轩也曾再次上门，试图挽回沈知晚，可沈知晚态度坚定，明确拒绝了他。林文轩见两人情意已决，终究不再纠缠，慢慢淡出了两人的生活。

三年的时光转瞬即逝，恰逢又是暮春，和两人初见的时节一模一样。言亦冬掐着时日，挑选了良辰吉日，备好丰厚体面的聘礼，邀请了媒人，正式准备登门提亲。