14.十二月五日（4）

在头版巨大标题“饭能市发生第二起杀人事件”之下，占据了整整六栏篇幅的现场照大得堪比号外，让人挪不开眼。

那是一张毫无生气的照片，构图十分简单，仅仅是从正面拍下了那台粉碎机而已。原本站在一边的刑侦人员被切出画外，只留下粉碎机的大特写，是一张再简单不过的照片——如果能够去掉从粉碎机的缝隙中滴落出来的红褐色黏稠液体。

毫无疑问，这就是当时尾上指挥摄影师拍下的照片。

看着照片，古手川心头涌起怒火。被压烂的尸体的样子不自觉地在脑海中显现，即便是没在现场看过实物的人，反应大概也一样。这毫无生气的构图，反过来更凸显了事件的凄惨。照片下紧接着有文字报道，但这张照片的力度已远胜千言万语。即便换成尸体的照片，也没法比它更为确切地传递出现场的惨烈状况。在这个层面上，拍到这样的照片可以说是摄影师的人生高光时刻了。

另一方面来讲，也没有比这更让观者感到冲击和恐怖的照片了。饭能市八万五千位市民中，又有几个人能在今晚不做相关噩梦呢？根据后来公开的数字显示，这天的晚报创下了《埼玉日报》有史以来最高销售纪录。这也证实了街头巷尾那句传言的真实性：报纸靠不安不幸提升销量。

除此之外，当天的《埼玉日报》还给了大众另一个重要的东西。

那就是凶手的名字。

一旦有了名字，同时轮廓鲜明后，原本无形暧昧的不安就会转化成恐怖。因为有了鲜明的轮廓，人们在口耳相传中，恐怖就加速增大。两起案件中，犯人留下替代名片的纸条，已经通过报道为民众所知。那稚拙的言语和毫无理性痕迹的文字，比头脑缜密的罪犯精心写下的犯罪声明更强烈地刺激着读者。

那个记者——即便没有署名，古手川也能把文章出自谁之手猜个大概——在将徘徊在城市深夜的凶手，定位为被现代社会病症侵蚀的人的同时，给了这名病患这样的名字——

“青蛙男”。

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“班长，不行了。”

古手川在筛查指宿仙吉背后的人际关系三天后，举了白旗。这三天里，他查看了三百二十名教职员的迁移记录，以及五百四十二人的转出记录，别说指宿仙吉和荒尾礼子的交集了，就连荒尾礼子昔日老师曾经在指宿校长手下工作过，或者荒尾礼子的同学曾经转学到埼玉的记录都没找到。

古手川看着轻轻“哼”了一声的渡濑，明白了眼前的男人一开始就没指望过能从学校关系上发现线索。

“所以在我埋头苦干沉溺在教育委员会期间，您那里有什么新的进展吗？”

虽说问题问得阴阳怪气，渡濑却丝毫没在意。

“我又查了他金钱方面的关系，但什么结果也没有，和他孙女说的一样，多年教师生涯只留下了那套住宅，原本应该成为老后积蓄的退休金，也不知道是一时脑热还是认真的，一半都捐了出去。自治会会长本身就是个头衔而已，指宿仙吉的收入只有年金。年过七十也没加入生命保险，倒也没有外债，凶手也有可能是盯上了他唯一的土地建筑财产，但那样的话，仙吉死后会获益的只有他儿子夫妇，现在他们根本没必要杀死他，反正他早晚要死，死了以后住宅自然会作为遗产到他们手里。所以，因为儿子夫妇没有金钱方面的动机，另一种可能性也随之降低。”

“另一种可能？”

“交换杀人。”渡濑毫不掩饰地答道。

“憎恨荒尾礼子的桂木祯一，和对指宿仙吉遗产虎视眈眈的儿子相互勾结，交换杀人目标。指宿儿子和荒尾礼子没有相交线，桂木祯一和指宿仙吉也没有交集。这样一来，就通过这种方法轻易地为对方制造了不在场证明。”

“班长，您居然想过这种事啊。”2

“你是觉得太像推理小说了？我说，交换杀人这种伎俩早就被用到烂了，现实中也发生过无数次。所以交换杀人绝对不是什么天马行空的想象……不过也不对，可能性不大。”

听着他说的话，古手川既惊讶又佩服。在古手川的印象中，渡濑几乎没有休过假，即便如此，这个男人还是有着丰富的知识，并且活跃在各个场所。有人说在中山赛马场见过他，也有人在浅草的演艺场以及国立美术馆看到过他。他的阅读量也极大，从古代故事到最新的事，他涉猎极广，鸡毛蒜皮的小事都知道。这个男人每天到底睡几个小时啊？而且还读推理小说，明明工作中就常常和尸体及罪犯打交道，难道还不够？“话说回来，亲属那边确认得如何了？”

“当天晚上，他儿子、儿媳妇和孙女三人一起到大学医院来了。看到尸体的反应和预想的一样，儿媳妇看了一眼就昏了过去，儿子当场把下午饭全吐了出来，又给光崎老师添了不少麻烦。”

“那个孙女呢？”

“啊，她叫梢是吧？嗯，她倒是个很要强的女孩子。脸色苍白，但咬紧牙关忍了下来。她还直视着我的眼睛，低头拜托我一定要抓到凶手。被那样拜托，我们也没理由不加油啊。”

连勇猛的黑社会都不太敢正视渡濑的脸，看来这姑娘的确是个强悍的角色。

“不过，她还是太逞强了，这种性格的人要是执念太深，会和桂木一样，搞起外行侦探的把戏。不刺激到凶手还好说......我说古手川，你多盯着点儿那姑娘。”

“这回又成看孩子的了？”

“但是，去看守指宿家也要充分利用时间，既然在学校关系方面一无所获，那就再去做下信息筛查。”

“信息筛查？”

“我是说外部信息。指宿仙吉的事发生以后，县警本部和饭能署的电话就没停过。什么前一天在汽车报废工厂看到过可疑的外国人啦，住隔壁的邻居足不出户，形迹可疑啦......从莫名其妙到多少有点儿可信度的都有，昨天为止已经收到两千多件了。”

“两千......件？”

“嗯，才三天而已，可怕的数量。当然，其中也有被害妄想一类的东西，不过还是得一个个查查清楚。调查对象主要还是集中在刚刚和你说的足不出户的人、流浪汉，以及住过院的人身上。对当事人来说肯定是很困扰，但我们也不能无视收到的线索。毕竟过去也有过看似荒诞但却成真的例子，不过倒有一个很稀奇的现象。”

“又是什么事儿？”

“每次发生类似事件，一定会有人说‘犯人就是我’这种信息，目前却一条都没有。你可听仔细了，是两千多条里一条都没有。一般来说，这种被媒体集中报道的事件发生之后，少说会有十个二十个这种恶作剧电话，或者精神病人的自白电话，但这次完全没有。虽然那些电话最后被证明都是虚假信息，但毕竟这节骨眼上，一旦自报家门就能当上一周媒体的宠儿。你知道这说明了什么吗？”

“嗯？”

“还不明白吗？说明大家都怕了。平时一副隔岸观火、瞎凑热闹态势的人，以及不负责任的家伙们，对这次的事件都避之不及，不想扯上关系，迫切希望早点儿迎来解决那一天。对善良的市民而言，这么想理所当然，但那些对丑闻趋之若鹜的搅屎棍，突然变身善良市民的理由是什么呢？是坚信。他们坚信，或者说不得不相信，只要对事件采取保持安全距离的态度，自己就不会被波及。真是，都是《埼玉日报》干的好事，那张粉碎机的照片完全夺走了市民的平常心，之前也跟你说过吧，面对凶残的事件时，市民们的不谨慎是必要的。但就这一点儿余裕，也被那张照片一下子吹没了。”

对此古手川深感认同。

今天早上的电视新闻里，主播也很害怕地说：

青蛙男是谁？

青蛙男到底藏身何处？

以及，青蛙男下一个目标到底是谁？