5.十二月二日（3）

在另一个房间见到了桂木祯一，他给人的第一印象说好听点是慎重，讲难听点就是胆小，像是个草食动物一样。眼神温柔，但始终闪烁不定。话说回来，这种人多的是，几乎所有人，都在走进警察局的瞬间就蔫儿了。

桂木一开口，就告知了自己直到上个月月末都和荒尾礼子保持着联络的事。随后又说自己今天看到报纸，立刻决定要见警察。

“哦?您在电脑软件公司工作呀。您是怎么认识受害人的呢?”

“契机是我们公司复印机坏了，当时上门来修理的人就是她......那个......我希望您能让我看看她。”

“您有这个意愿的话，我会向上级请示看看的。不过比起这个，您说保持联络......难道二位不是已经分手了吗?”

”不，那只是......她的说法，我并没有那样认为。最后一次通话，也只是她单方面说分手，我半句也没说过要分手。”

“可是荒尾小姐对公司同事说已经分手了。”

“我觉得，把自己并不真心的话随口挂嘴边的女性也不少见吧。”

“她把房间相框里装着的合照也取出来了。”

“上个月月初我们才一起拍了新照片。她肯定是想换上新的。”

“所以您说的断了联系，是指不回短信之类的?”

“是的。我给她打电话也好，发短信也好，都完全没回应。”

这番交谈后，古手川对桂木的看法发生了变化。被单方面宣告分手的男人，恋恋不舍试图挽回，最后勒死女方——单纯得几乎令人发笑的情节，却又因为单纯而几乎没有瑕疵。

“桂木先生，十一月二十七号星期二的夜晚，您是怎么度过的?”

”一周前的夜晚，一般来说能记得起来才不对劲吧，但很不巧我每周的生活都丝毫没有变化。当晚我在埼玉市一家爵士酒吧独自喝酒，离开酒吧大概是深夜一点多。因为是熟客，酒吧老板应该能替我做证。”

“那之后呢?”

“一点以后的不在场证明?......这还真是没有。之后就睡觉了。”

“关于尸体的状况，您也通过报纸有所了解吧。据您所知，在她的交友关系中，有什么人可能会做出那种事吗?”

桂木摇了摇头，说：“我们几乎不会聊公司同事的事，所以我谁也......她的同事没人有线索吗?还有，她最后见面的人是谁?”

“发问的应该是我吧?”

“对不起。不过，她并不是那种招人恨的女孩子。”

“刚才你说你们吵架了，原因是什么?”

“......这，我能不说吗?”

“请配合调查。更何况现在说出来，荒尾小姐也不会再生气了不是吗?”

分明是故意想要激怒他的发言，桂木的表情却看不出任何变化。

“......我们发生分歧，是因为她急着想结婚。我们刚交往一年，对我来说是才一年，对她来讲却是已经一年了。因为这种认识的不一致......她再三要我带她见父母，但我总说不用那么着急吧......可并不是因为我不喜欢她，不是那样。”

“但她对你已经说分手了，也不再回应你的信息。事实就是这样，不是吗?”

“所以您认为我怀恨在心?”

“这可不是什么稀奇事儿。”

“不好意思，我想问问警官您......有女朋友吗?”

“......什么?”

“您有愿意付出自己生命的对象吗?”

“有什么关系吗?”

“要是没有，那自然不能理解我的心情。对我个人来讲，真正重要的人，哪怕是缘尽了，也会希望对方幸福，根本不会怀恨在心。”

淡定的语气更凸显出他意志的坚定。古手川故意啧了一声，桂木的脸上却没有丝毫动摇的神色。

“你去过受害人房间很多次吧?”

“嗯。”

“她有浏览过什么奇怪的网站吗?”

桂木思索了一会儿。

“没有，我觉得没有。她总不锁屏，所以电脑界面我也看到过几次，打开的几乎都是与时尚相关的网站，也没听她说过类似的事。”

询问结束后，桂木走出房间。随即，渡濑的身影悄无声息从门的阴影中浮现。看样子他应该一直在听。

”蠢货，你根本不懂问话!发问的人头脑发热算怎么回事?最后完全成对方主场了。”

“......那家伙，意志力好像还挺坚强的。”

“意志力强?他刚走出去的时候，你没看到他裤子膝盖处的样子吗?”

“裤子膝盖处?”

”果然没注意到。那平整得跟刚熨过似的裤子，只有膝盖那处皱巴巴的。这是因为他从刚走进房间，就一直捏紧了那里。那哪里是意志力强，是在故作镇静，始终在压抑着内心的恐慌，不让人看出来他紧张的情绪罢了。”

面对这样的指摘，古手川毫无辩驳的余地。

“不过最后的话应该有点效果，也算将功补过。”

“有点效果......什么意思?”

“那个叫桂木的男人，绝对不是傻子。他应该是一边回答问题，一边在试探我们掌握的信息。他说过睡觉时间是一点过后，对吧?还有六个小时，你就不好奇这个压制着自己感情，窥探警察动向的男人会做出什么样的行动吗?”

“啊。”

”那小伙儿，一定会先去看尸体。不管真相如何，毕竟一开始就说过想看看死者。等他从大学医院出来我们就跟上去。

从窗户往外看，桂木刚好走出警察局。垂头丧气的他像是被风推着似的，正朝正门走。古手川不禁想；这要是装的，可真是演技了得。

和渡濑料想的一样，桂木走出门就直奔大学医院，去看荒尾礼子的尸体了。据同行的警察说，他一直保持沉默，凝视着尸体。既没哭也没叫，甚至表情都没变过。

离开医院已经九点多，二人的尾随正式开始。

前往离医院最近的车站。本以为他要直接回家，二人还有些失望，但桂木在中途换乘，上了西武新宿线。

二人走进了同一节车厢，但与桂木保持着一定距离，藏在急着回家的上班族中，桂木握着摇摇摆摆的车内吊环，脸上看不出任何情绪。

忽然，桂木的视线落到了坐在他前方穿着西装的男人身上。他盯着的，是男人手中展开的《埼玉日报》晚刊。首页目录上，印着醒目的“泷见町猎奇杀人”字样。桂木双眼死死地盯着报道标题，是那种没有热量的、空虚的，同时又毫无动摇的视线，令人感到害怕。西装男发现后，迅速地把报纸收了起来。

过了几站后，桂木在绪方町——荒尾礼子公寓所在车站下了车。

桂木抬头看了看车站前的简略地图。见此，古手川想了起来：虽然有点距离，但这也是离天空阶梯泷见最近的车站。凶手一定会回到犯罪现场——这颠扑不破的教训浮现在他的脑海里。

他不会死脑筋地走到现场吧——刚走出车站，刺骨寒风就迎面扑来，古手川不禁担心起来。或许是神明听到了他的忧虑，桂木选择了打车。此时已过十一点了，古手川有些担心不能叫到继续跟踪的出租车，而这个时间段似乎乘客在某种程度上有一定的固定性，所以很快他们也打到了车。

一旦把跟踪的事交给别人，注意力也就分散了。松弛下来的视野中，车窗外的景象渐次呈现，汽车驶过亮着一盏盖灯光的住宅区，一点点驶入愈发浓厚的暗夜。路灯是有，然而只注重美观、过高的橙色灯光，在照到地面时亮度已经衰减得厉害。路边尽是即将倾塌的旧房子，没有任何可称为光源的物体。夜风摇动高高的草木，拍击着剥落悬垂的广告牌的声音甚至传到了车里。即便是男性，在这片区域独自行走也需要相当的勇气。这一路上，无论做什么坏事，浓厚的夜色都能将之遮蔽、掩盖。大概没有比这儿更适合搬运荒尾礼子尸体的地方了。几乎无光的，暗夜魔物们嚣张跋扈的土地，与荒尾礼子被高高挂起的尸体，有着不可思议的协调感。古手川不禁感叹，能在这种地方建起那样格格不入的高层住宅楼，也真是不容易。

在目的地下了出租车后，桂木看了看住宅地内的向导牌，像是在确认什么，而后向其中的一栋楼走去。古手川和渡濑于是沿着旁边的楼，尾随着他。

不一会儿，桂木出现在了尸体被发现的十三楼。虽然因为楼梯阴影的缘故，看得不真切，但能看出来他应该是在四处走动。古手川看着栏杆间隙不时显现的身影，满心焦躁，而渡濑则像是兴趣全无似的，看得漫不经心。毕竟鉴定科的人已经结束了现场调查，警戒线也撤掉了，现在有人徘徊乱转也没什么影响。

桂木走出公寓楼后，朝楼背面走了过去。跟上去发现，此处是楼后方的垃圾堆放地，桂木正准备从堆积如山的垃圾中捡起一个袋子。见状，渡濑无法再忍似的嚷嚷起来：“真是，看不下去了!”

他边说边从藏身的阴影中走了出来，古手川根本来不及制止。

“我说桂木先生，到此为止吧。”

闻言，桂木像座雕像似的，停下了动作，满脸写着不明白发生了什么。