第00085章 惨败

大军西出长安，过了豳州，进入泾州地界。

这一带已是黄土高原的边缘。塬梁起伏，沟壑纵横，车行其间，常常前一刻还在平坦的塬面上，转过一道弯，脚下便是深不见底的大沟。无数条这样的大沟，把原本平整的高原切割得支离破碎。

李世民勒马一处高塬，向西望去。

西面陇山如一道苍黑的长城，横在天际。陇山脚下，那一片相对开阔平坦的原野，便是浅水原。

探马连日来报，薛举大军已越陇山，扎营于墌城，前锋推进到了浅水原以西，日日叫阵。

李世民看得很清楚。

唐军新立，所辖的八总管兵马，虽是从长安带来的精锐，但论骑兵冲阵，远不是那些在马背上长大的陇右铁骑的对手。薛举此来，挟千里奔袭之锐，利在速战。而唐军背后就是泾州、豳州，粮道通畅，利在持久。

所以他下了一道命令，深沟高垒，坚壁不战。

他召集八总管，在中军大帐里交代得明明白白。诸位，薛举悬军深入，粮草不继，求战心切。我军只要守住，不出一月，他粮尽自退。到那时再挥师追击，可获全胜。本帅要的，就是一个守字。谁敢擅自出战，军法从事。

众将齐声领诺。

起初几日，唐军任他薛举在塬下如何叫骂，只是不理。陇右骑兵冲到营前，营中弓弩齐发，把他们射退；骑兵退了，营门依旧紧闭。薛举连着试探了几次，都讨不到便宜，战局便这么僵住了。

可就在这个时候，李世民病了。

那病来得又凶又急。入秋之后，泾州一带疟疾横行，营中已有不少士卒染病。李世民连日操劳，夜里又受了凉，竟也一病不起，先是发冷，盖三床被子还抖得牙齿打战，继而高热，烧得满脸通红，人事不省。

大军不可一日无帅。

病榻之上，李世民强撑着，把军务交给了随行的纳言刘文静与司马殷开山。

他拉着刘文静的手，气息微弱，却一字一句叮嘱，文静，薛举粮少，利在速战。我这病，三五日内怕是好不了。这几日，无论他如何挑战，你等都要替我守住营寨，万万不可出战。等我病好了，再与诸位一同破敌。切记，切记。

刘文静含泪应下。

可这刘文静，素来才高，性子却傲。他自认为谋略过人，当年在太原劝李渊起兵，他是头一份的功臣。李世民把军务交给他，他面上应着，心里却另有一番计较。

那日他与殷开山巡营，殷开山望着塬下耀武扬威的秦军，忍不住道，长史，秦王这是病得糊涂了。薛举不过一介武夫，咱们这么多兵马，凭什么怕他。再这么守下去，将士们都要以为咱们怕了秦人，士气都泄了。

刘文静没有说话。

殷开山又道，依我看，秦王是不放心你我，怕你我不会打仗。不如趁秦王病重，咱们出兵打他一仗，把薛举赶下陇山，也好让秦王知道，咱们不是吃干饭的。

这一番话，正说到了刘文静的痒处。

他也是个恃才傲物、不甘久居人下的。这些日子李世民一日比一日受器重，他嘴上不说，心里本就憋着一口气。若能趁秦王病重，立下这破薛举的头功，那是何等的脸面。

他沉吟许久，终于一咬牙，好。明日出兵。

第二天一早，刘文静与殷开山尽起唐军主力，出了大营，浩浩荡荡地开上浅水原，在塬面西端列下阵势，要与薛举决战。

那一日天色阴沉，塬上风大。数万唐军在塬面上铺展开来，倒也甲仗鲜明，刀枪如林。刘文静立马中军，望着这等军容，心中那点不安也淡了。他想，薛举倾国之兵不过十万，又是千里奔袭，能战之兵未必有多少，眼见唐军这堂堂之阵，他未必便敢真的接战。

他哪里知道，兵凶战危，最要不得的，就是这个想字。

他们仗着唐军兵多，竟连后路都没有认真设防。两翼的沟壑、塬畔的要道，只派了些零星的斥候。在他们看来，薛举一个有勇无谋的武夫，见唐军倾巢而出，多半就得被这阵势吓退。

他们错了。

错得离谱。

薛举等的，就是这一天。

唐军倾巢而出、又疏于防备的消息，很快传到了墌城。薛举闻讯，仰天长笑，李渊的儿子，也不过如此。他当即点齐兵马，却不与唐军在正面硬碰，而是亲率主力，乘着晨雾，借着浅水原两侧那一道道纵横的沟壑为掩护，悄无声息地绕到了唐军大阵的侧后方。

辰时，雾气散开。

唐军在塬西列阵，等了半天，正面的秦军前锋只是虚张声势，并不接战。刘文静正自疑惑，忽听得身后喊杀声震天。

他猛地回头，浑身的血一下子凉了。

只见浅水原东侧、唐军大营那一面的塬梁沟壑之间，无数陇右铁骑如决堤的洪水，铺天盖地地涌了出来。战马嘶鸣，旌旗翻滚，那些秦军骑兵根本不与你讲什么阵形，三人一队，五人一伍，挥舞着马刀、套马索，从四面八方，恶狠狠地扑进了毫无防备的唐军阵中。

唐军的大阵，本是为正面决战而设，纵深全在前方，侧后空门大开。秦军这一记迂回背击，正正插在了唐军最要命的地方。

刹那间，塬面上人喊马嘶，乱成一团。

唐军将士根本来不及转身列阵，秦军的马刀便已到了脖子上。陇右骑兵借着马势，在密集的唐军队形里来回冲撞，每一过，便是一地尸首。套马索凌空飞舞，专套唐军将校的脖颈，一拖一拽，便拖在马后，活活拖死。

唐兵想结阵，没有号令；想退回大营，大营那一面已被秦军堵死；想往前冲，正面的秦军也压了上来。

前有强敌，后有奇兵，唐军，被生生装进了一个口袋。

这便是骑兵野战最可怕的地方。

结阵而战，靠的是号令，是建制，是前后左右彼此相护的一口气。可在这空旷的塬面上，秦军铁骑几个来回，便把唐军那口气冲散了。步卒一旦被骑兵贴身，长枪转不过头，盾牌护不住背，便只有挨宰的份。

有一队唐军弓弩手还算镇定，退到一处缓坡上，想要放箭阻敌。可秦军根本不与他们对射，只分出百余骑，绕着那缓坡打转，马背上的骑手身子藏在马腹一侧，专射那些慌乱中露出的人头。不一刻，那一队弓弩手便尽数倒在了坡上。

刘文静在乱军之中，脸都白了。他这才知道自己犯了什么样的错。他声嘶力竭地喝令部队结阵，可这塬面被秦军铁骑一冲，唐军早已建制大乱，将找不到兵，兵找不到将，他的号令又有几个人听得见。

殷开山率亲兵拼死冲杀，想撕开一道口子，却被秦军团团围住，身中数枪，险些丧命。

战斗，从辰时打到午时，渐渐变成了一边倒的屠戮。

八总管的兵马，一队接一队地被冲散、歼灭。大将军慕容罗睺、李安远、刘弘基等人，先后在乱军中被俘。唐军死伤过半，塬面上伏尸累累，鲜血顺着黄土的裂缝，汇成一道道细流，淌进那深不见底的沟壑里。

兵败如山倒。

刘文静在亲兵的死命护卫下，只得带着残兵败将，向东溃退。可秦军的骑兵咬得死死的，一队队游骑在溃兵两侧来回驰骋，马刀起落，溃兵成片成片地倒下。眼看着这支唐军最后的残部，就要被彻底赶尽杀绝。

就在这时，东面的溃路上，响起了一声惊雷般的大喝。

住手。

李元霸来了。

他本奉李世民之命，领三百玄甲骑守在中军，护卫病中的秦王。浅水原上杀声一起，他便知道大事不好。可他不敢擅离，直到溃兵潮水般退下来，他望见塬上那铺天盖地的秦军旗帜，望见那些被追杀得无路可逃的自家弟兄，他再也守不住了。

一个浑身是血的年轻士卒连滚带爬地奔到他马前，抓住他的马缰，哭得撕心裂肺，赵王，弟兄们都死在塬上了，求求您，救救他们。

李元霸只觉得脑子里嗡的一声，什么将令，什么护卫，全都顾不得了。

他把李世民托付给亲兵，自己翻身上马，领着三百玄甲骑，逆着溃逃的人潮，向着那片修罗场，冲了上去。

正追杀得兴起的一支秦军骑兵，冷不丁迎面撞上这一彪人马。

为首那员秦军骁将，骑术精绝，手里一柄长矛，矛尖正挑着一颗唐军将领的头颅。他见一员少年唐将迎面冲来，狞笑一声，挺矛便刺。

李元霸双目血红，不闪不避，右臂锤挟着十二成的劲风，迎着那长矛狠狠砸下。

铛的一声惊天巨响。

那柄百炼长矛连同矛上的头颅，被这一锤生生砸成了一道弯弧。骁将只觉一座大山顺着矛杆压了过来，双臂齐断，胸口陷下，整个人离鞍飞起，撞翻了身后三个骑兵。

三百玄甲骑跟着李元霸，如一柄烧红的尖刀，狠狠插进了追杀的秦军之中。

他不恋战，只一个心思，杀开一道血路，把那些溃退下来的弟兄，从秦军的刀口下抢回来。

来来回回，他在那条溃路上冲杀了三趟。

第一趟，救出了被围在一个小土包上、已是力竭的殷开山。第二趟，他一锤砸翻一员秦军骑将，抢回了身负重伤的总管。第三趟，他杀入重围最深之处，三百玄甲骑，只剩了不到一百骑。

秦军中一员身材极其魁梧的战将，终于按捺不住，拍马迎了上来。

此人四十上下，一张脸膛黑得像铁，手提一柄开山大斧，周身真气鼓荡，竟也是个凝丹境的高手。他是薛举麾下的一员心腹猛将，号为浑大刀，最是悍勇。

两马相交，大斧挟着撕裂空气的尖啸，搂头便劈。

李元霸横锤硬接。

轰。

这一击硬碰，胯下战马悲嘶一声，四蹄竟齐齐没入黄土寸许。李元霸双臂一麻，胸中气血翻腾，那敌将的大斧也被震得高高弹起，虎口崩裂。

竟也是个天生神力的。

那浑大刀心中一惊，随即凶性大发，大斧连环劈落，一招接一招，全是同归于尽的拼命打法。他身后又有数百秦军骑兵围拢过来，要把这个可怖的少年绞杀在当场。

李元霸知道不能久战。他猛地一声暴喝，双锤在胸前交击，周身气血狂涌，使上了十成十的力气，迎着那劈落的大斧，由下而上，狠狠地撩了上去。

这一锤，快、沉、猛，锤势之间，竟隐隐带着一股一往无回的惨烈意味。

铛的一声脆响，浑大刀那柄百斤大斧，竟被生生撩飞脱手。他骇得魂飞魄散，急忙俯身贴马，李元霸的第二锤已到，却在他背心前一寸，生生顿住。

他想起了二哥的话。

可就是这一顿的工夫，四围的秦军长矛已到。李元霸左臂挥锤荡开矛林，右锤顺势一带，用锤背重重磕在那浑大刀的后颈，将其砸下马来，令玄甲骑生擒。

他自己，肩头、后背也被几支长矛划出几道深可见骨的伤口，鲜血浸透了征袍。

趁着秦军这一滞，李元霸带着残兵与被擒的敌将，护着奄奄一息的殷开山，终于杀开一条血路，向东退去。

这一退，一直退到了长安城下。

浅水原一战，唐军八总管兵马，死者十之六七，阵亡将士的首级被薛举堆成了一座京观，立于墌城之外，号为骷髅台，以耀兵威。大将军刘弘基等人被俘，辎重、粮草、器械，损失殆尽。

这是大唐开国以来，最为惨痛的一场大败。

消息传回长安，举朝震动。

病榻上的李世民被溃兵抬回长安，高热稍退，闻听败报，一口鲜血喷了出来，当场昏厥。他醒来之后，做的头一件事，便是拖着病体，上疏请罪，又将刘文静、殷开山下了大狱，等候发落。

李渊在太极殿里，看着那封满是血迹的败报，久久无言。

他没有杀刘文静。这位太原首义的功臣，被削去了官职，贬为庶民，随军效力，许他戴罪立功。

李渊心里清楚，这一败，败在轻敌，败在将帅不和，更败在新朝的军队还没学会怎么跟天下最凶悍的骑兵打硬仗。杀一个刘文静容易，可陇山上的薛举，还在磨刀。当务之急，不是问罪，是赶紧补起这支被打断了脊梁的军队，守住长安的西大门。

他连发数道旨意，征调关中各府兵马，囤积粮草，又亲自到秦王府探望病中的次子，好言抚慰。满朝上下，都把目光投向了那座病倒的秦王府。

入夜，长安城头的更鼓，一声一声，敲得格外沉闷。

李元霸躺在秦王府的榻上，肩上的伤口被白布缠着，还在隐隐渗血。他睁着眼，望着头顶漆黑的房梁，眼前却尽是浅水原上那一道道淌着血的沟壑，尽是那些连名字都来不及留下、就被赶进沟里的弟兄。

他握了握身侧那对缺了口的紫金锤。

锤是冷的，他的心，却烧得发烫。

窗外，一轮残月被厚厚的云层吞没。长安城里万家灯火，在这初秋的夜里，明了又暗，暗了又明，无一人能安睡。2