第七章 真相大白

慎刑司的晚上又冷又潮，稻草堆里不知道藏了多少虫子，我蜷成一团，半睡半醒地熬了一整夜。天亮的时候，高窗里透进来的光线灰蒙蒙的，我听见外面有脚步声由远及近，然后是落锁的声音，门被推开。

还是昨天那个灰袍老太监，他看了我一眼：“起来吧，皇上召你到养心殿问话。”

我扶着墙站起来，两条腿因为坐得太久发麻，膝盖一软差点又跪下去。老太监也没扶我，就站在门口等着。

我深吸一口气，揉了揉膝盖，一步一步走了出去。

从慎刑司到养心殿，路不算长，但我感觉像走了一个世纪。路上经过几道宫门，偶尔有路过的宫女太监朝我投来好奇的目光，有人窃窃私语，我听见“就是她”“螺蛳粉那个”“下毒的”这几个词从我耳边飘过去。

我没回头，也没低头，直直地往前走着。

养心殿门口，苏培盛已经候着了。见了我，他脸上没什么表情，只微微侧了侧身：“进去吧，皇上等着呢。”

我跨进门槛，迎面一股龙涎香的暖香扑来。殿里光线明亮，比慎刑司那间小黑屋敞亮了一百倍。皇上坐在上首的御案后面，手里拿着一本奏折，听见动静抬了抬眼。

御案左下首站着齐妃，脸色还带着几分苍白，手捂着肚子，一副病恹恹的样子。她看见我进来，哼了一声别过脸去。

右下首站着一个人——是皇后。她端端正正地站着，脸上挂着温和得体的笑容，看不出半点端倪。

再旁边站着甄嬛。莞贵人今日穿了件藕荷色的宫装，安安静静地站在那里，目光低垂，像一朵不起眼的素心兰。但她微微抬了一下眼皮，朝我投来极快的一瞥，又垂了下去。

那一眼里全是“稳住”两个字。

我跪下去行礼：“奴婢林小碗，参见皇上，参见皇后娘娘，参见齐妃娘娘，参见莞贵人。”

“起来吧。”皇上的声音不高不低，“齐妃说你做的螺蛳粉害她中毒腹痛，你有什么话说？”

“回皇上，奴婢冤枉。”我直直地跪着，声音尽量稳，“螺蛳粉是奴婢亲手所做、亲手装盒，从头到尾不曾经过第三人的手。若真是奴婢下的毒，奴婢为何要毒害齐妃娘娘？齐妃娘娘待奴婢一向和气，奴婢没有任何加害的动机。”

齐妃在旁边冷笑一声：“你没有动机？本宫昨天让你替本宫向皇上传句话，你不肯，转头本宫就中了毒——这不是报复是什么？”

来了。她果然把这件事翻出来了。

“回齐妃娘娘，昨日娘娘确实跟奴婢提过传话的事，奴婢当时就说了，奴婢身份低微，面圣时不敢多言，怕坏了娘娘的事。奴婢拒绝娘娘，是因为怕把娘娘的事办砸了，绝不是对娘娘心存怨怼。”

我这话说得滴水不漏。既承认了齐妃让我传话的事实，又把“拒绝”解释成了“忠心”，让齐妃没法拿这事做文章。

齐妃果然噎了一下，张了张嘴没接上话。

皇上没有表态，只是把目光转向旁边站着的苏培盛：“苏培盛，那个小太监带来了没有？”

“回皇上，带来了。”苏培盛朝殿外招了招手，“押上来。”

两个侍卫架着一个小太监从殿外拖了进来。我定睛一看——小喜子。十四五岁的年纪，瘦瘦小小的一团，被两个侍卫押着跪在地上，浑身抖得像筛糠。

“小喜子，”皇上的声音冷了下来，“朕问你，昨天齐妃的早膳食盒，你送膳途中绕路去了哪里？”

小喜子趴在地上，牙关打颤，好半天才挤出几个字来：“回、回皇上……奴才……奴才去了后花园……”

“去后花园做什么？”

“去……去……”

他抬起头，目光慌乱地扫了一圈殿里的人，最后落在了一个方向——皇后的右侧。剪秋站在皇后身后半步的位置，面无表情地看着前方。

小喜子嘴唇哆嗦了好几下，忽然伏下身去磕头：“奴才不敢说！说了奴才就没命了！”

“你现在不说，更没命。”皇上放下手里的奏折，声音平静却透着一股彻骨的寒意，“朕再问你一遍——是谁让你换的食盒？”

殿里安静得连呼吸声都听得见。齐妃皱着眉，皇后脸上的笑淡了些，甄嬛始终垂着眼。

小喜子终于撑不住了，瘫软在地上，带着哭腔喊道：“是……是剪秋姑姑！是皇后娘娘宫里的剪秋姑姑！她给了奴才五两银子，让奴才把食盒里的粉倒掉，换上她从景仁宫带出来的另一份……奴才不知道那粉里有毒啊！奴才以为只是普通的粉——”

剪秋的脸“唰”地白了。

皇后脸上的笑容也彻底僵住了。

齐妃猛地转过头去看向皇后：“皇后娘娘？是你？”她的声音拔高了八度，满脸都是不可置信。

“本宫不知道你在说什么。”皇后的声音依然温和平稳，但攥着帕子的手指捏得发白，“剪秋是本宫身边的老人了，怎么会做出这种事来？”

“那就要问剪秋姑姑了。”甄嬛忽然开口了，声音轻轻的，像一片羽毛落在水面上，“剪秋姑姑为何要指使一个小太监去替换齐妃姐姐的早膳？是姑姑自己的主意，还是有人授意？”

剪秋“扑通”一声跪了下来：“皇上明鉴！奴婢没有做过！是这个奴才诬陷奴婢！”

“奴才没有诬陷！”小喜子哭着从怀里掏出一块东西，抖着手举过头顶，“这是剪秋姑姑给奴才的银子！五两！上面还刻着景仁宫的印记！”

苏培盛走过去接过来一看，脸色微变，转身呈到了皇上面前。

皇上看了一眼那锭银子，又看了一眼剪秋，目光沉沉地压下来：“剪秋，你还有什么话说？”

剪秋嘴唇哆嗦着，目光求救般看向皇后。皇后侧开了脸，没有说话。

那一刻所有人都看明白了。

剪秋是皇后的人，她做的事，要么是皇后授意的，要么是她自己揣摩上意做的。不管是哪种，这事都跟皇后脱不了干系。

但剪秋最终还是伏下身去磕了一个头：“回皇上……是奴婢一个人做的。奴婢见齐妃娘娘最近和皇后娘娘走得不近，心里替娘娘着急，想借机让齐妃娘娘和林姑娘生嫌隙……奴婢糊涂，求皇上责罚。”

她把所有的罪责都揽到自己身上了。

我心里一沉。她这是拿自己保皇后。皇后不会有事，剪秋最多被罚几板子，过几个月照样回景仁宫当差。

果然，皇上沉默了片刻，开口说：“剪秋指使太监换膳、构陷宫女，杖责三十，降为粗使宫女，即日起逐出景仁宫。”

逐出景仁宫。那就是说剪秋再也不能在皇后身边伺候了。这个处罚不算轻，但也算不上重。真正的主谋安然无恙地站在上面。

“至于林小碗，”皇上看向我，“你是冤枉的，起来吧。回去继续做你的粉，不必再查了。”

“谢皇上。”我磕了个头，撑着地面站起来。腿还是软的，但我站住了。

齐妃站在一旁脸色青一阵白一阵。她大概也回过味儿来了——自己是被人当枪使了。她本来只想借“中毒”的事拿捏我，没想到背后还藏着皇后这一手。她狠狠地瞪了我一眼，又瞪了皇后一眼，最终什么也没说，捂着肚子别过了脸。

甄嬛从头到尾只说了那两句话，但就是那两句话，把剪秋逼到了绝路上。

我走出养心殿的时候，阳光明晃晃地照在脸上，晃得我眯了眯眼。在阴暗潮湿的屋子里待了一天一夜，连太阳都变得刺眼了。

苏培盛跟出来，在我身后低声说了一句：“林姑娘，皇上让我转告你——隔三日送粉的规矩不变。今日的，明日再补。”

“谢苏公公。”

我一步一步走回御膳房，路上遇到的人看我的眼神变了。昨天还是“那个下毒的”，今天已经成了“那个被冤枉的”。

推开东角门的瞬间，刘姑姑迎上来一把抓住我的胳膊：“没事了？”

“没事了。”

“好，好……”刘姑姑拍了拍我的手背，眼眶似乎有点红，“回来就好。”

我走到灶台前面，伸手摸了摸那个酸笋坛子。坛壁还是温热的，里面的笋条还在安安静静地发酵。它们不知道这两天外面发生了什么，在它们的世界里，只有温度和盐分，只有慢慢变酸、变香这一件事。

我突然有点羡慕它们。

我系上围裙，生火，烧水。明天要补送养心殿的粉，今天得先把汤底熬上。

不管后面还有多少暗箭，日子总得过。螺蛳粉，还得继续卖。要不然怎么活呀