第七章

"野柿子？都干了，不能吃了。"

季秋把那枚野果捡起来在掌心里托了托，又放回去了。

"上车了。"秦简在前面喊。

杜明从民居里出来，手里多了一把生锈的菜刀和一截铁管，放进后备箱里。

车子重新上路。

路面时好时坏，遇到大的坑洼时车速降下来慢慢绕。

后座的季秋随着车身轻轻晃着，她偶尔看向窗外。

午后他们在一个废弃的加油站停下来。

秦简把车停进顶棚下面，四面的风被挡住了大半，光线更暗一些，空气里飘着陈旧的机油味和铁锈味。

杜明和陈渡去检查加油机还能不能抽出油来，何遇蹲在车边削一根捡来的木棍，老赵在检查轮胎。

季秋则要负责放哨，观察周围的环境，看到丧尸的第一瞬间，要及时的告知所有人，或者其他的异常现象。

过程要比想象中的顺利，秦简他们顺利地找到了燃油，虽然不是很多，但是省着点用，还是能够到达基地的。

没有在附近看到晃荡的丧尸，只能听到而远处处来的已经淡了的声音。

车子再次出发。

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沿途的路更烂了。

路面碎裂成不规则的块状，缝隙里长出一丛丛灰绿色的野草和枯黄的藤蔓，车轮碾过去的时候草茎在底盘上刮出细碎的刷拉声。

街边的废弃车辆越来越多，有些是撞在一起之后卡死的，有些翻倒在路中间，车底朝天，轮毂歪斜地伸着，像死掉的甲虫翻了个身。

车速提不起来。秦简把方向盘左转右转地绕那些障碍物，偶尔要停下来让杜明下车搬开挡路的碎块才能继续。

何遇在后座把饼干掰成小块往嘴里塞，递了半块给季秋，季秋接过去咬了一小口，嚼了，咽了。

车开了一个多小时之后，在一座断裂的跨河大桥前面停了。

桥面断了大约十几米，对岸的铁架歪斜地插在水里，桥下的河道干涸了，河床裸露着灰白色的卵石和沙土。

秦简把车停在桥头，熄了火下车走到断口处看了一眼。

杜明跟在后面，两人站在断口边缘往下看了一会儿。

"绕过去要多走多久？"秦简问。

"地图上标的是多四五个小时，实际路况说不准。"杜明蹲下来看了看桥墩的结构，"但河里干了，可以走河床穿过去。"

秦简看了一眼河床的宽度——大约七八十米，地面是沙土和卵石，车应该能走。

她回到车上发动了引擎，把车慢慢开下桥头的斜坡，车轮碾着卵石嘎吱嘎吱地往下滑，底盘在斜坡底部磕了一下，然后平稳地落上河床的地面。

河床比想象中好走。

沙土被晒硬了，表面结了一层薄薄的干壳，车胎碾过去留下清晰的辙印。

季秋从车窗里看着两侧的河岸——高而陡的土坡，坡面上裸露着树根和碎石，有些地方的土被水冲出了一道道纵向的沟壑，像被无数只手指抠过的墙面。

她看了很久，然后把视线收回来低头去看自己的手。

手指干干净净的，指甲盖是淡淡的粉，指腹上的纹路比前几天更清晰了，像一张正在慢慢显影的照片。

越野车在河床上走了大约二十分钟。

河床在前方转弯，绕过一道石壁之后视野开阔起来——河道变宽了，两岸的土坡变矮了，远处出现了建筑的轮廓线。

灰扑扑的屋顶和墙壁挤在一处，窗口黑洞洞的，像一排没有眼珠的眼眶。

秦简把车放慢下来。她朝那个方向看了一会儿，手指在方向盘上轻轻敲了两下。1

"到了。"她低声说。

镇子比季秋想象中大一些。

一条主街贯通东西，两侧分岔出几条窄巷。临街的店铺大多敞着门，有些门板倒在地上，玻璃橱窗碎成了细小的颗粒，在灰光里闪着碎末状的反光。

风从街口灌进来的时候会卷起一些碎纸片和干枯的树叶，沿着路面滚一段然后卡在墙角。

秦简没有直接把车开进主街。她在镇子外围绕了小半圈，停在一棵枯死的梧桐树后面。

熄了火，她从前座探身拿过后备箱里那根焊了刀片的钢管递给杜明，自己把消防斧从腰侧取下来挂在顺手的位置。

陈渡把弓从车顶的卡扣上取下来，弦拉了一下又松了。

"我先进去看看情况。"秦简对杜明说，"你带季秋在后面跟着，别走散。何遇老赵守车，陈渡留在车边接应。"

季秋听见了自己的名字，从后座探出身来看她。

秦简回头看了她一眼："你跟着我，别跑远了。"

季秋点了点头，抱起布包跟着下了车。

她的脚踩上地面的时候溅起一小撮灰，裙摆拂过路边的野草尖，蹭下来几片枯干的草叶。

秦简在前面走得很快，每一步都踩在视线开阔的地方。

她穿过两条侧街，拐过一栋半塌的民房，沿途经过了三个岔口，每个岔口都只停一瞬扫一眼就继续走。

季秋跟在她身后几步远的位置，杜明在季秋身后，三人之间保持着松散的线形距离。

经过其中一条岔口的时候季秋放慢了脚步，她侧头往那条岔道的深处看了一眼

——窄而暗的巷子，两侧墙壁上覆着一层黑褐色的苔状物，墙角堆着几团辨不出原样的东西。

她多看了两秒，没有停下来，跟上秦简继续走了。

主街比侧街开阔一些，但废墟也更密。有一辆翻倒的面包车横在路中间，后车门敞着，里面空荡荡的，座椅上的海绵被掏空了，只剩铁质的骨架。

秦简绕过去的时候弯腰看了一眼车底，然后直起身继续走了。

镇子卫生院的楼在街道中段。

灰白色的三层建筑，外墙的瓷砖剥落了大半，露出底下暗灰色的水泥层。

正门的玻璃碎了一扇，另一扇歪斜着半挂在门框上，每一次风过都发出轻微的咯吱声。

秦简侧身从碎门缝里进去，杜明跟在她身后。

季秋进去之前停了一瞬——

大厅门口的地面上有几道凌乱的拖痕，像什么东西被拖进去过，又拖出来过，边缘的灰尘被划开了，露出底下更深的灰土。

她记住了那些拖痕的方向，然后迈步跟了进去。

大厅里的光线很暗，顶灯全灭了，只有碎窗透进来的灰白色光柱照亮局部。

挂号处的柜台翻倒了，墙上的指示牌掉了半块，剩的半块歪挂着，漆面剥落得看不清字。

地上散着文件和碎玻璃，还有几摊干涸的深色污渍，已经看不出原本是什么。

"药房在二楼。"秦简压着声音说。

她踩着楼梯往上走，脚步比在街道上更轻，靴底和水泥台阶之间几乎没有声音。

季秋跟在后面，她的软布鞋踩上去更没有声响，像猫走在干树叶上的重量。

到了二楼，走廊比大厅亮一些。

走廊尽头的窗户碎了一扇，风从那扇窗口灌进来，吹得地上散落的纸张哗啦翻动。

药房在走廊中段靠右的位置，门锁着——一把老式挂锁扣在门鼻上，锁身上满是灰尘和锈迹，

但挂锁和门鼻之间的缝隙里，有人插过一小截铁丝，还没来得及拧。