泥泞入云端

鎏金镶边的纯白信函落在贫民窟泥泞的石板路上时，连风都停了一瞬。

送信的魔法侍从身着星穹学院制式的银灰长袍，衣料平整光洁，绣着流转的星纹魔力刺绣，是底层人一辈子都触碰不到的精致。他垂眸看着脚下污水横流、堆满垃圾的街巷，看着四面漏风的破败棚屋，眼底藏着毫不掩饰的诧异。

他奉命派送特招令百年，走过无数贵族城堡、富商庄园，从未踏足过这样荒芜肮脏的地方，更从未见过一份星穹特招令，会送往贫民窟。

“莱拉·苇恩？”

侍从抬高声音，打破了贫民区惯有的嘈杂与麻木。

围在四周的大人小孩瞬间僵住，所有目光密密麻麻钉在角落里的少女身上。

莱拉刚刚擦干手上的水渍，指尖还沾着清洗器皿留下的粗糙木屑。她抬头，望向那封悬浮在半空中、泛着淡淡星光的信函，漆黑的眼眸平静无波，没有半分狂喜，只有一种历经苦难的沉静。

侍从抬手，星光流转，信函稳稳落在她掌心：“星穹魔法学院特招令，破格录取你为本年度新生，三日内前往云海山门报到，逾期视为自动放弃学籍。”

话音落地，周遭彻底炸开了锅。

“特招令？！星穹学院的？”

“怎么可能！她就是个无父无母的捡破烂丫头，连魔力都没有！”

“一定是搞错了吧？贵族学府怎么会收贫民窟的人？”

嫉妒、不甘、惊疑的议论声层层叠叠涌来，方才嘲讽过莱拉的几个少年脸色铁青，死死盯着她手里的信函，眼神里满是贪婪。

在他们眼里，这封薄薄的信纸，是一步登天的天梯，是能彻底摆脱泥泞的唯一机会，凭什么落在一无所有的莱拉身上？

有人忍不住上前试探：“莱拉，你根本不会魔法，拿着也没用，不如卖给我？我给你一袋黑麦粉！”

“我给你三袋！够你吃半年！”

莱拉五指收紧，牢牢攥紧了掌心的信函，信纸边缘的鎏金纹路硌着她粗糙的掌心，温热又坚定。

她抬眼，声音清冷平淡，却带着不容撼动的坚决：“不卖。”

这不是运气，是她蛰伏十六年，唯一抓住的生路。

没有人知道，无数个深夜，她蜷缩在冰冷的草堆里，静静感知天地间流淌的元素魔力，默默磨合自己无人知晓的天赋。她熬过饥寒、熬过病痛、熬过无人帮扶的绝境，从不是凭空走运。

众人见她态度强硬，脸色越发难看，冷嘲热讽接踵而至。

“拽什么？就算进了星穹学院又怎样？里面全是贵族少爷小姐，她一个泥腿子进去，只会被活活笑话死！”

“就是，没有血脉底蕴，没有魔力根基，去了也是垫底的废物，早晚被赶回来！”

莱拉充耳不闻，低头小心翼翼将信函揣进贴身的破旧衣襟里。

她没有行李，没有新衣，没有昂贵的魔法入学物资。她所有的家当，只有一件打满补丁的粗布衣裙，一双磨破底的草鞋，和一颗不肯烂在尘埃里的心。

三日转瞬即逝。

云海山门高悬万米高空，需乘坐浮空阶梯登顶。

入学这日，星穹山下车马如龙。

鎏金马车两两并排，雕花坐骑踏云而行，贵族子弟们身着精致的定制魔法校服，领口、袖口缀着家族专属的魔力徽章，眉眼骄傲矜贵，谈笑间皆是从容底气。他们腰间挂着初生魔杖，指尖萦绕着淡淡的元素光晕，举手投足都彰显着与生俱来的优越。

所有人都光鲜亮丽，家世显赫，唯独莱拉格格不入。

她站在人群最边缘，单薄的身影被周遭的璀璨衬托得格外寒酸。洗得发白的布衣、沾满浅泥的草鞋，与周围精致华贵的一切形成极致刺眼的反差。路过的贵族子弟纷纷侧目，低声嗤笑，议论声清晰地飘进她耳中。

“那是谁？怎么穿成这样就来了？”

“本年度的新生吗？星穹学院什么时候门槛这么低了？”

“听说今年破例招了一个平民，原来就是她？无魔力废体的传闻居然是真的。”

讥讽的视线像细密的针，密密麻麻扎在她身上，可莱拉脊背挺直，不曾有半分佝偻。

泥泞出身不是过错，未经世俗认证的天赋，也从不是她的耻辱。