八百米

齐铁嘴蹲在洞口边上往里瞅了半天，回头冲张启山说：“佛爷，底下是个啥路数？”

张启山侧身让了让，洞口下面一条斜道，砖砌的，糙得很，缝隙里往外渗潮气，跟捂了多年的老棉被似的。煤油灯照进去几步就黑了，底下的黑暗跟实心的一样，光打进去就被吸没了。齐铁嘴觉得脚脖子边上有风在溜，凉嗖嗖的，贴着地面往外钻，像地底下有啥大家伙在慢慢换气。

“三拨人下去了，”张启山说，“隔半柱香一拨。第一拨走到拐弯处还有声儿，第二拨到了同一个地方就没动静了，第三拨下去啥也没传回来。后来放绳子下去，一炷香后收上来，绳头被齐刷刷切了。”

“什么切口？”

“跟军备医院底下那批兵一样。”

齐铁嘴心往下一沉。他伸手贴了贴砖面，不凉，是温的，像有人刚坐过的地方留下的屁股热。他站起来拍了拍手上的灰：“佛爷，我走前头，让小九跟紧我。她对这种东西比我有数。”

张启山点头。

齐铁嘴回头喊了一声：“走了。”

小九跟过来，钻进通道的时候银铃铛叮叮当当响了一串。通道窄，两人并排走都挤，齐铁嘴在前头，后脖子上能感觉到小九的呼吸，一下一下的，温热匀称，倒让他心里踏实了些。

走了没一会儿，前面敞亮了。火折子一照，齐铁嘴看见一堵大墙，青灰色的，三丈高五丈宽，上头密密麻麻刻满了弯弯绕绕的纹路，跟一大张蜘蛛网似的。火光照上去，那些纹路自己会发光，一层一层的，像人在喘气一样慢慢明暗。墙正中间嵌了个石兽头，两根角卷着，额头上凹进去一个碗口大的圆坑，坑底黑亮亮的，滑得能照见人影。

吴老狗从后头上来，蹲在墙根底下一通闻。三寸钉跟在他脚边，也伸着鼻子凑上去。吴老狗摸了一圈，站起来说：“配重机关。一边放活物配重，另一边也得有东西压着。光放一边开不了。”

他低头看三寸钉。小狗仰着脑袋，耳朵竖着，尾巴摇了两下。吴老狗把它抱起来往墙上一送，三寸钉踩着吴老狗的胳膊蹬上去，蹲进了墙边一个凹槽里。

石墙里面“咯噔”一声闷响，像有什么锈死了的东西被撬动了。石兽额头那个圆坑里，黑亮的石面慢慢往上提，露出一个石盘子，缓缓转了一圈。然后整堵墙从中间裂了，慢慢往两边退，像两张沉重的嘴在往外打哈欠。

一阵干风从门缝里挤出来，带着一股说不上来的陈味儿，像老屋子的柜门被打开了。齐铁嘴往后退了半步，等门彻底敞开了才凑过去。火折子照进去，他看见了地宫。

大。真的大。头顶少说十丈高，四壁全是整块的条石，每一块都刻着那种鳞片状的纹路，从地面一直铺到天上，密密麻麻跟鱼鳞似的。整个空间像一口被翻扣在地上的大钟，那些纹路一明一暗地搏动着，有节奏，齐铁嘴站了一会儿就觉得跟着那节奏心跳都慢了下来。空气冷得厉害，呼出去的气全是白的。

地宫正中间站着一尊石像，三丈来高，穿着盔甲。脸已经磨光了，只剩个人形轮廓，五官全没了。左胳膊垂着，右胳膊抬起来，食指笔直地指着一个方向——地宫最里头，那里泛着一层淡淡的光，像天亮之前天边那种颜色。

齐铁嘴盯着那石像看了一会儿，觉得它脚底下是嵌在地里的，跟整块石头长出来的一样。这种手艺他没见过，但跟军备医院底下那些金丝玄武砖的气息很像，同一拨人干的。

“它在看我们。”小九忽然说。

齐铁嘴回头：“啥？”

小九攥着他袖口，声音压得很低：“那石像，在看着我们。明明没有眼睛，但就是看着。”

齐铁嘴仰头又看了看石像那张磨平的脸。他没感觉到什么，但小九的爪子攥得他袖口越来越紧。

就在这时，地宫里的光变了。不是火折子灭了，也不是石壁上的纹路暗了，是整个空间的颜色被人拧了一下，从那种昏黄变成了一种灰白。所有人的目光都往上抬——石像背后的穹顶高处，一团灰白色的虚影正在慢慢成形。先是个袍子下摆，跟墨滴进水里似的徐徐展开，然后是两只交叠的手，然后是胸口的纹饰，最后是张模模糊糊的脸。那张脸像隔了一层磨砂玻璃，五官的轮廓都有，但你凑近了也看不清，不知道它是男是女，多大年纪，什么表情，在看哪儿。

它就那么悬在穹顶底下，悄无声息，一动不动。像一枚挂在天上的旧印章。

小九攥着齐铁嘴袖口的指节都白了。

“隔世老祖。”解九爷的声音从后头传来，平稳但绷着，“墓主的投影。西王母一脉的葬制，墓主把自己的气机锚在穹顶，千年不散。没魂，没活气，但能感知生人闯入。”

那团虚影悬了大约十来息。齐铁嘴仰着脖子仰得脖子都僵了，它也没动一下。然后它灭了——不声不响地灭了，像一盏灯被人从后面吹了。最后一丝灰白缩成一个小点，然后小点也没了。

与此同时，地宫深处那层光晕忽然亮了一度。原先只是淡淡的，这下清清楚楚。齐铁嘴看见光晕里头站着一排一排的人影——军装，枪，整齐列队，相隔一臂。全僵着，表情空洞，嘴微微张着，眼神散着，跟被人从里面抽走了魂似的。齐铁嘴数了数，看得见的就四十多个，更深处黑影里还有。

“佛爷，”齐铁嘴凑过去低声说，“在那儿。离咱们——”

他顿了一下，在心里估了估距离。“八百米。八百米远。”

张启山看了他一眼：“八百米？”

“差不多。九爷你觉着呢？”

解九爷合了折扇在手心敲了敲，闭眼片刻：“从入口到这座石像，直线距离约八百米。从这个位置到那些人影，也是八百米。正好对上了。”

“走。”张启山迈步。

齐铁嘴跟上去，小九攥着他袖口走在侧后方。霍仙姑走在他右面，手一直搭在刀柄上。吴老狗牵着三寸钉断后。脚步声在空旷的地宫里被放大，每一步都踩在空壳上，嗒嗒地传出去老远，然后被那些鳞纹吃掉。

走了一盏茶。齐铁嘴低头数步子，按他的习惯，至少走了四百米出去了。可再抬头，那层光晕还是八百米远。不远不近，不多不少。

张启山先站住了。

“别走了。”他转过身来，“再走就走远了。”

解九爷蹲下去，折扇骨敲了敲砖面，听回音：“路被扭了。看着是直的，实际上脚底下踩的是折过的路。每走一段就往回弯一点，永远在绕，永远够不着。”

齐铁嘴也蹲下了。他闭了眼，把那种卜卦时才有的触感铺出去——让感知像水一样沿着砖缝往外漫，贴着那些鳞纹走，追气流的方向和温度的薄厚。铺了有十几息，他睁开眼。

“石像手指尖儿指的那一点，”他站起来往穹顶指了指，“炸了它。那个位置是空间折角，破了就能直。”

张启山没废话。他抽出一管短铳，举起来，对准穹顶高处石像指尖所指的方向。瞄了两息，扣扳机。

轰的一声。封闭的地宫里这一响格外炸，火花在穹顶划了一道亮弧，碎石哗啦啦往下掉。大的先落下来，砸在地面上闷响，小的沙沙地跟着，像下了一场石头雨。火药味儿呛得齐铁嘴捂了捂鼻子。

然后安静了。

齐铁嘴再抬头的时候，那层光晕就在眼前了。没有任何过程，没有慢慢靠近，中间那段路凭空消失了，像一幅被卷起来的画被人从中间抽走了那一截。

现在他站在最近的那个兵跟前。抬手能碰到对方领口，能看见对方鼻尖上结的细霜珠。一百多号人整整齐齐站着，军装笔挺，呼吸浅得几乎看不见胸口动。齐铁嘴伸手贴了贴那兵的脉搏，凉的，但还在跳，慢得很，隔两三息才微微搏一下。

“还活着，”他站起来，“但魂被压住了。阵气渗进去把阳气逼到了底。”

“能醒吗？”张启山问。

齐铁嘴没答，转头看小九。小姑娘站在他旁边，正望着那群僵立的人影，眉头皱着，帽檐底下的狐狸耳朵轻轻动着，在听什么东西。她的目光从那些兵的脸上一张一张挪过去，像在清点什么。片刻后她转回来，语气很认真：

“能。把压住他们的阵气拔出来就行。跟上次一样，但这回人多。”

齐铁嘴看着那一百多张僵立的脸，又看看小九。她新裙子沾了灰，裙摆上一道黑印子，粉玉簪子反着一点光。整个人站在那群跟死人差不多的兵前面，小得可怜。

“拔完呢？”他问。

“可能会变回狐狸。”小九想了想，“一个时辰，可能一天。反正你兜得住我。”

齐铁嘴低头看她。地宫里的风从他们之间穿过去，是刚才那声爆炸搅出来的，从穹顶缺口往下灌，又干又冷，把她鬓边的银铃铛吹得轻轻晃了一下。他伸手，把她帽檐底下露出来的那截耳尖按了回去。小九的耳尖是凉的，在他指腹下面微微颤了一下。

他收回手。

“兜得住。你拔。”

小九笑了。不大，虎牙一闪就收回去，跟朵开得快合得也快的小花似的。然后她转回身，面朝那群僵立的人站定。深吸一口气，闭上眼。

白气从她身上渗出来了。先是肩膀，然后是发间，温润的，轻缓的，像一层薄雾从她身体里往外扩。白气先罩住她自己，然后一寸一寸地朝最近那排兵漫过去。触到第一个人的衣领，顺着布料往上爬，爬上脖颈，覆住面孔，从毛孔里往里渗。

齐铁嘴站在她身后一臂远，看着她。银铃铛安静地垂着，没有晃。她攥着裙摆的手指节微微发白。

他往前挪了半步，没更近，也没更远。

“我在这儿。”

小九没回话。但她肩膀在那三个字落下来的时候，松了一下。

白气继续漫过去，罩住第二排，第三排。人影被裹在那层温润的薄雾里，像一百多枚正在被慢慢捂热的旧瓷器。

地宫深处传来极轻的一声响，像有人在不远处关了一扇门。