第5章 宗族祠堂，扣上忤逆罪名

两日转瞬即逝。

这两天时间，林越没有闲着。

头上的伤口每日更换草药，恢复得还算不错，肿胀消退大半，只是还不能剧烈磕碰。

家中有粟米，每日煮稀粥果腹，身体力量一点点恢复。

他抽空在村子各处收集草木灰，装在数个陶罐之中，堆放在屋角，为之后试制土皂提前备好免费原料。

同时，他悄悄走访。

父母在世之时，和村里不少人家有往来。当初爹娘病逝，办丧事，哪些人出钱出力，哪些人冷眼旁观，原身记忆记得清清楚楚。

林越挨个上门，不动声色，询问当初丧事的具体花销，把一件件事情默默记在心里。

林守义对外到处吹嘘，说宗族为林越父母丧事耗费大量银钱，以此作为借口，向他索要补偿。谎言，只要找到证人，就可以戳破。

不少村民，内心其实厌恶林守义侵占孤儿家产的所作所为，只是惧怕宗族势力，不敢公开站出来，私下面对林越的询问，愿意实话实说。

张伯，还有两三户受过林家父母旧恩的农户，都悄悄把实情告诉林越。

证据，一点点积攒。

而林守义那边，这两天没有上门骚扰，却在村内舆论造势。走家串户，不断诉说林越的不是。

“那孩子，爹娘死了，心性就变坏了。”

“长辈好心替他保管田地，他反倒顶撞长辈，目无尊长，这就是忤逆！”

“小小年纪，一身反骨，今日敢顶撞三叔，来日岂不是要祸害整个林家宗族。”

流言蜚语如同潮水一般，在整个下河村慢慢扩散。

不少不明真相的老人，被说辞蒙蔽，对林越生出不满。

也有一部分村民心中透亮，知道林守义贪图家产，只是事不关己，高高挂起，不愿掺和宗族内部纷争。

这就是林守义的手段。先造舆论，把帽子扣死，等到祠堂族会开启，所有人先入为主，林越百口莫辩。

转眼，到了祠堂议事这一日。

清晨，就有林家宗族的后生，来到茅草屋门口，态度蛮横。

“林越，族老传唤，去祠堂议事！快点跟我们走！”

两个林家青年，站在门口，抱着胳膊，眼神不善。

林越放下手中陶罐，神色淡然。

“知道了。”

他整理一下身上破旧衣衫，腰间别上那把缺口柴刀。

“还带刀？祠堂议事，岂容你携带兵器！”其中一个青年皱眉呵斥。

“山里打猎砍柴的柴刀而已，算什么兵器。”林越淡淡回应，“我不去山里，放在家中无人看守，丢了怎么办。”

两个青年一时说不出反驳的话，只能瞪他一眼，不再阻拦。

林越跟在二人身后，朝着村子正中的林家祠堂走去。

林家祠堂，青砖院墙，木门高大，院内摆放林家列祖列宗牌位，是整个下河村林家宗族最高权威之地。

平日里，只有重大事情，才会开启族会。

今日祠堂大院，已经聚满了人。

林家各户男丁，能来的基本都到场。二三十号人，站满院子。不少妇人扒着院墙门缝，探头向内张望，不敢进入祠堂院内，远远看热闹。

人群正中，几张太师椅，坐着四五位白发老者，正是林家的族老。为首的是大族长林公望，年过七十，须发花白，在宗族之中威望最高。

林守义站在族老身侧，一脸义正辞严，他的两个儿子林大虎、林二虎，就站在他身后，气势汹汹。

所有人的目光，齐刷刷全部落在走进院子的林越身上。

打量、怜悯、嘲讽、冷漠，各色目光交织在一起。

院子瞬间安静几分。

大族长林公望，目光落在林越身上，声音苍老，威严十足：“林越，你可知今日唤你前来，所为何事？”

林越站在院子中间，孤身一人，四周全是林家族人。

他没有低头，不卑不亢，拱手行礼：“还请族老明示。”

林守义立刻上前一步，高声开口，声音故意放大，让全院所有人都听得清清楚楚。

“大伯，各位族老！这林越，忤逆不孝！”

一开口，直接扣下大帽子。

“两年前，他爹娘染病亡故。可怜这孩子孤苦无依，我们宗族心善，我这个做三叔的，处处照拂于他。为他父母操办丧事，花钱耗费无数。看他年纪幼小，无力打理田产，好心好意，想要把半亩薄田收归宗族代为保管，免得田地荒废，欠下官府赋税，连累全族！”

“可他呢？非但不感念宗族恩德，反而恶语顶撞长辈，蛮横无理！前日，我上门好好劝说，他居然还敢出言威胁！小小年纪，心中毫无孝义长幼之分！长此以往，必定败坏门风！今日请族老们做主，惩治这忤逆小子！收回田地，交由宗族打理！”

一番话说得声情并茂，仿佛林守义一心为宗族、为林越着想，而林越就是一个不知好歹的逆子。

院子里面，不少不明真相的族人，闻言纷纷点头。

“原来如此，居然顶撞长辈。”

“半大孩子，没人管教，确实容易走歪路。”

“田地给他，确实容易荒废。”

几声议论响起。

林守义脸上，掠过一丝不易察觉的得意。

他要的就是这个效果，先占据道义高地。

大族长林公望捋着花白胡须，看向林越：“林越，方才你三叔所言，是否属实？你，当真顶撞长辈，拒绝宗族照拂？”

所有视线，全部压在少年身上。

若是普通十五岁孤儿，面对这般场面，早已吓得浑身发抖，张口结舌。

可林越站在原地，神色冷静。

“族老，三叔所说，似是而非，大半皆是谎言。”

一句话，石破天惊。

全场哗然。

林守义脸色一变，厉声喝道：“你胡说八道！”

林越抬眼，环视院内众人，声音清亮，传遍整个祠堂大院。

“第一，爹娘丧事，三叔口中所谓耗费无数银钱，敢问，你林守义，到底花了多少铜钱？买了多少棺木，置办多少祭品？请来在场乡亲，大家都亲眼所见。爹娘棺木，是邻里乡亲凑钱帮衬，张伯一众乡邻出力帮忙。三叔你，既没有出钱，也没有出力多少，何来耗费无数一说？”

“第二，田地是我爹娘留下遗产，官府地契写的清清楚楚，户主乃是我林越。我今年十五，尚未成年，但大雍律法，孤儿也有权继承自家田产。我可以交税，可以耕种，不需要宗族代为保管。所谓代为保管，不过是想把田地占为己有！”

“第三，前日上门，三叔带着两个儿子，强行逼迫我交出地契，林大虎动手，一棍子将我打晕，差点活活打死。我只是自保争辩，何来顶撞忤逆？”

话音落下，院内一片骚动。

林守义脸色铁青，厉声反驳：“一派胡言！你血口喷人！我什么时候动手打你！”

“我头上伤口，至今包扎未愈，便是证据。村中不少邻居，那日听见我家屋内打斗争吵之声，可以作证。”林越目光锐利，直视林守义。

祠堂之内，气氛瞬间紧绷。

族老们眉头紧锁，看看林越，又看看林守义。

院墙外面，围观的村民也纷纷窃窃私语。

林守义没想到，这个少年，居然敢在祠堂之上当众翻案，还把伤口拿出来说事。

他深吸一口气，立刻转换说辞。

“就算那日动手有几分冲突，那也是晚辈顽劣，长辈教训晚辈！管教晚辈，何错之有！”