第五章泪悬棠前

兵刃相撞的锐响震彻庭院。

厚重甲胄的锈形近卫步步紧逼，长枪裹挟金红星锈寒光，在晚棠纷飞的院落里划出一道道刺眼的光痕。朔戈左臂伤口不断渗出血迹，深色布料被鲜血浸透，他咬牙横刀格挡，金属碰撞的震得虎口发麻。

三具近卫并不会疲惫，只要幻境的意志还在，倒下便会再度凝聚成形，无休止地缠斗纠缠。

而棠树之下，沈砚的幻影静静立在落英之中。

漫天粉白花瓣盘旋坠落，沾在他素色长衫的衣摆。周遭厮杀喧嚣仿佛与他全然隔绝，他的目光牢牢锁死星枢，声音温和，却像藤蔓一般缠上人的心神。

“不要再挣扎了。”

“外面满是伤痛与死亡，在这里，没有星锈浩劫，没有生离死别。留下来，我们便能重归往日。”

那是星枢埋藏在灵魂深处的渴念。

失去的画面汹涌席卷脑海——火光吞噬街巷，金红星锈翻滚咆哮，沈砚向她伸出的手，最后被锈光彻底吞没的模样。心口尖锐地抽痛，酸涩堵满喉咙，温热的水汽不受控制地涌进眼眶。

只要眼泪坠落，悲伤的讯号就会被整座永宴王城捕捉。

不止她一人会化为锈尘，笺荼、偃祈、陆珩玑、负伤的朔戈，整支小队都要在此消散。

“别看他。”

陆珩玑一步跨至星枢身侧，手肘微微抵住她的胳膊，蚀铭者的力量无声铺开。在他眼中，那道故人幻影周身红锈疯狂翻涌，无数虚假记忆碎片缠绕其上。

他没有挥刀斩向幻影，幻境造出的心魔，兵刃伤不到分毫。

“那是你的思念织成的假象。”陆珩玑的声音沉稳有力，穿透层层蛊惑，“沈砚的归宿不在这座梦里。你的眼泪，不该交付给一场骗局。”

笺荼快速从袖中摸出一小瓶辛辣的草药酊剂，抬手抛向朔戈。朔戈单手接住，磕开瓶塞猛嗅一口，辛辣气息直冲颅顶，勉强压下缠斗带来的心神躁动。偃祈执短刃侧身绕到卫兵身后，刀刃劈砍在锈形近卫关节缝隙，逼退其中一人。

“卫兵杀不完，我们必须突围！”偃祈高声喊道。

院墙外隐约传来几声刻意的呜咽哭喊，是曜烬手下的祈火盟成员。他们躲在暗处，不断释放悲伤情绪，持续召唤更多的锈形守卫赶来。再耗下去，源源不断的卫兵会将所有人围困绞杀在此地。

棠树下的幻影依旧不肯退去。

沈砚缓缓向前踏出一步，飘落的晚棠花瓣穿过他的手腕，他本就没有实体。

“星枢，你在害怕。”他轻声道，“你害怕再一次直面失去。为何不肯承认，你想要这份重逢？”

泪水已经充盈在星枢眼底，悬在睫毛边缘摇摇欲坠。

她死死攥紧拳头，小臂之上那枚巡星客刻印滚烫灼烧，残星万千悲戚的低语在耳畔嘈杂轰鸣。一边是求而不得的旧梦，一边是同伴鲜活的性命。

她猛地闭上双眼。

不去看那张朝思暮想的面容，主动敞开巡星客的感知。不再抗拒四面八方涌来的残念，不去只沉溺于属于自己的那一份私念。

书库残卷里姒晏的绝望、乱城中死者的哀嚎、无数被困梦境囚徒的恐惧……万千破碎情绪涌入心底。

她终于明白。

姒晏困于执念，正是因为只看得见自己的悲痛，将一己思念放大成整座囚笼。而她，差一点就重蹈王后的覆辙。

“我确实想念你。”星枢闭着眼，声音微微发颤，却异常坚定，“我无数次幻想过能够重回从前。可真正的思念，不是把故人锁进虚假幻梦。”

“沈砚已经逝去。我不该拿自我的沉沦，换一场自欺欺人的相见。”

话音落下，她睫毛猛地颤动，硬生生将快要滚落的眼泪逼了回去。

执念失去心灵的养分。

棠树下那道素色身影开始变得半透明，周身缠绕的金红锈痕如同退潮一般飞速褪去。沈砚望着她，眼底的惋惜慢慢淡去，身形一点点虚化，随着漫天飞舞的晚棠花瓣，消散在空气之中。

蛊惑人心的心魔幻影，就此暂时溃散。

可危机并未解除。

院落入口处，又有四柄长枪的寒光浮现，第二批锈形近卫已经闻声赶来。前后夹击，退路几乎被封死。

“文渊阁书库！里面有暗室！”笺荼突然高声提醒，“翻阅卷宗之时，我发现书架后方留有机关凹槽！可以暂时避开卫兵！”

朔戈挥刀逼退身前近卫，左臂伤口流血不止，额角渗出细密冷汗：“我来断后！你们先进去！”

“别硬扛！”陆珩玑抬手甩出腰间一枚铁铸短镖，砸向庭院角落悬挂的大型宫灯。

哗啦一声巨响。

琉璃宫灯坠落地面，火光引燃地面堆积的厚厚晚棠花瓣，腾起一片刺眼火光。熊熊火焰暂时遮挡住锈形卫兵的视线，金红的火光映亮所有人的面庞。

“趁现在！”

几人不再迟疑，转身退回文渊阁。朔戈且战且退，紧跟着众人冲回书库之内。陆珩玑反手甩落厚重阁门，腐朽的木门轰然合上，暂时隔绝外面兵刃撞击的轰鸣。

偌大书库之内，只剩下烛火噼啪跳动的声响。

门外，沉重的靴声在院中来来回回回荡，锈形近卫在门外徘徊撞击木门，沉闷的咚咚声不绝于耳。木门老旧，撑不了太久。

“机关在哪。”陆珩玑快速问道。

笺荼快步走向最深处那排顶天立地的黑木书架，伸手按向书架侧面一处不易察觉的凹陷卡槽。

咔嚓——

低沉机括转动声响响起。

整面巨大书架向侧面缓缓滑移开，露出墙壁之后一间狭小的密室。密室不大，只容数人容身，石壁潮湿，墙壁上刻满褪色古老刻纹，案台上静静摆放着一件物件。

一枚巴掌大小，通体流转柔和金红微光的星骸碎片。

正是当年姒晏许下愿望的那一块晚离星残片。

碎片悬浮在石案上方，微光悠悠流转，源源不断向外散发细碎的思绪丝线，整座永宴王城幻境的力量源头，便在此处。

除此之外，石台上还平放着一卷没有被星锈侵蚀的素色绢帛。没有王室史官工整的笔墨，是女子娟秀潦草的手写字迹，应当是姒晏本人留下的私语。

朔戈靠在密室石壁上，匆匆撕开布条，紧紧缠绕包扎左臂伤口，血色很快浸染布条。

星枢走上前，轻轻拿起那卷绢帛。

绢帛之上，字字皆是王后心底不曾对外人诉说的独白。

宫城焚尽，亲族皆亡。世间再无我立足之地。

残星予我神力，可唤故人幻影，复往日盛宴。

我知皆是虚妄。可除了这幻梦，我一无所有。

我不敢睁开眼，一旦梦醒，便要独自承受全部永别。

若有来客读懂我的悲哀，不必打碎宴席。只求告诉我，除了永聚，我还有别的选择吗。

短短数行，写尽千年困于幻梦的挣扎。

她不是全然分不清真假。她清清楚楚明白眼前的团圆全是幻影，只是不愿、也没有勇气去接纳那刺骨的离别现实。

星枢指尖抚过绢帛的字迹，心头沉沉。

想要通关副本，不是摧毁星骸碎片。若是毁掉碎片，姒晏的残念便会彻底消散，连这份残存的意识都会归于虚无。她们要做的，是回应这千年前被困的灵魂的发问。

就在这时，密室之外，阁门被近卫反复撞击，木板开裂的脆响阵阵传来。

而更令人心头一紧的是，密室上方通风石缝外，传来几道清晰的人声。

曜烬，以及祈火盟的成员，已经追到了书库之外。

“晚离星碎片就在里面。”曜烬的声音隔着石壁幽幽传来，“打碎残片，幻境崩塌。管什么执念悲悯，牺牲一缕残念，便可终结这一方副本的禁锢。”

他打算直接毁掉力量源头。

一旦星骸碎片碎裂，整座永宴王城会瞬间倾覆，困在此地的所有囚徒，来不及撤离，都会随幻境一同湮灭。1