范良翰听罢,依旧满心郁结、愤愤不平,连连摇头辩驳,语气满是无奈。

你说的倒是轻巧!这等说辞根本行不通!

你想想,我家中娘子若是追问起来,我该如何作答?!

你个未婚的小娘子,为何不绑别人?单个绑了我去。

这事处处透着蹊跷、处处惹人猜疑!

旁人必然多想,我浑身是嘴也说不清其中缘由!

你倒是说说,我该如何辩解、如何自证清白?!
柴安见状,不愿再让他纠结细枝末节、耽误正事,当即抬手按住他的肩头,力道沉稳、强行止住他的喋喋不休,语气沉敛正色。

表弟,闲话暂且搁置、不必多提。

八妹今日费尽心思请你前来,并非无事生非、刻意捉弄。

是有一桩要紧要事,专程托付于你,需你相助一二。
话音落下,柴安不再多余解释,当即拉着二人落座院中,压低声音,将整套筹谋已久的对峙计划,细细拆解、逐一安排,三人围坐一处,开始周密谋划、细细排布每一处细节,只为确保后续大戏,万无一失、精准落地。
与此同时,郦家西院厢房之内,一派安然静谧,与刘府的暗流算计全然不同。
杜仰熙端坐书案前,手执狼毫、凝神执笔,正低头认真帮桑延让抄录书卷。桌上摊开的典籍,正是你先前精心批注、悉心整理,特意借出赠予桑延让研读的《春秋繁露》。
他连日操劳、心神耗损,本就体虚偏弱,执笔良久、久坐伏案,喉间便泛起阵阵痒意,忍不住低低咳嗽几声,肩头微微起伏,面色带着几分淡淡的苍白倦意。
桑延让静坐一旁,倚着桌案,静静看着他强忍不适、坚持抄书的模样,眼底带着几分温然感慨。

说来也是万幸,多亏了柴郎君四处寻访,请来柳大夫这般当世神医。

先前我寒症危重、气息奄奄,几乎踏进鬼门关半步,旁人皆束手无策。

偏偏柳大夫妙手回春,将我从生死边缘救了回来。

只是我如今大病初愈、已然痊愈,安然无事。

倒是你连日劳累、替我操劳,反倒染了虚症、频频咳嗽,实在让人心愧。
杜仰熙握着笔的手未曾停歇,浅浅平复下喉间痒意,眉眼温润、语气轻快,带着几分熟稔的打趣。

谁让我命里欠你的。

这辈子,约莫是前世欠了你无数债,今生才要日日为你奔波操劳、替你分忧补过。
桑延让听得轻笑出声,顺势起身,伸手便想去拿桌上抄录完毕的书卷,语气自然。

既然已然抄补完整,正好我便将此书取回,择日亲自送往东院,归还给三娘。
话音未落,杜仰熙下意识抬手,轻轻按住书卷封面,指尖稳稳压住书页,不肯让他取走,动作自然又带着一丝不易察觉的执拗腼腆。
桑延让与他朝夕相伴、相知甚深,一眼便看穿他心底那点隐晦小心思,眼底笑意更深,故意打趣调侃,字字通透、句句戳中人心。

好好好,我不争、我不抢。

既然你这般上心、这般珍视,那便由你亲自去还。

正好借还书之机,一睹郦三娘风华真容,也算不负那日动听埙声、不负这一段冥冥之中的机缘。
杜仰熙耳尖微热,面上却依旧温润从容,放下笔墨、抬眸浅笑,语气轻柔笃定,缓缓道出深埋心底的过往。

不必特意一睹,我与三娘,早已见过。

那日巷口,救你我的女娘便是她。
这话一出,桑延让脸上的笑意瞬间收敛,眼底满是恍然与诧异,静静凝望着杜仰熙,心底思潮翻涌、久久难言。
他沉默片刻,缓缓开口,语气带着无尽唏嘘与宿命感,慢慢道出自己与你的旧缘。

原来如此……竟这般凑巧。

说来你不知,我与三娘,亦是旧识。
杜仰熙微微一怔,侧目看向他。

你也见过三娘了?
桑延让轻轻颔首,眸光悠远,缓缓回溯往昔旧事,语气淡然绵长。

早在我尚未染上寒症、身子康健之时,冬日风雪漫天,我曾在街头摆摊写字、补贴生计。

那日天寒地冻、路人稀少,我心境郁结、诸事不顺,满心烦躁、心绪低迷。

三娘途经摊前,心生善念,特意寻我代写书信,不仅待我温和有礼,还特意多添了银钱、体恤我冬日苦寒。

彼时我心烦意乱、态度冷淡,代写书信潦草敷衍、未曾尽心。

可三娘半点不曾计较、依旧温柔和善,待人宽厚大度。
说完过往,桑延让抬眸看向杜仰熙,二人四目相对,皆是满心感慨、唏嘘不已。

世间缘分,当真妙不可言。

你我受她救命之恩,我亦承她冬日体恤之情。

如今你我二人寄居郦家、受她照拂,冥冥之中,皆是与她结下不解之缘,何其凑巧、何其有幸。

的确是冥冥注定、自有机缘。

能遇良人、得善相助,是你我二人之幸。
二人相视一笑,心底皆是对你这位素性温柔、心怀良善的郦家三娘,多了几分敬重、感念与心悦。
片刻过后,杜仰熙收回思绪,重新落回书卷之上,抬手整理纸页,语气轻快催促,刻意打断这份温柔遐思。

不叙旧、不多想了,闲话休提。

方才收到范府请柬,范家午后邀我过府作画赴宴,我需提前起稿备画,免得临场慌乱、失了礼数。

你且莫要扰我,我先静心筹备。
桑延让眼底笑意狡黠,故意凑近几分,轻声打趣揣测。

范家无端邀你作画?

依我看,怕不是范府相邀,是三娘借机托词、特意想见你一面吧?
这话恰好戳中杜仰熙心底隐秘的期盼,他耳尖微烫、心头微动,面上却故作平静,假装不耐地挥手驱赶。

休要胡言揣测、肆意取笑,快快退下,莫要扰我笔墨静心。
嘴上虽是嗔怪驱赶,眼底却藏着一丝不易察觉的浅浅欣喜,心底暗自揣度,当真隐隐期盼,或许真有几分这般缘由。1
好棒好棒……