第12章。

练兵到第三天的时候，朱铁斧把队伍拉出了山谷。

两百零三个人在晨光里排成四个方阵，每阵五十人，前排十五人持盾横刀，后排十人持弓，阵型紧凑得像四块铁板。宋代札甲的甲片在初升的日光下泛着均匀的铁灰色，兜鍪上的护颈和护额把每一张脸框得规整利落。唐横刀的刀鞘整齐地悬在每个人左胯，右手的圆盾边缘包着锃亮的铁皮。整齐划一的一支队伍，虽然只有两百人出头，但往官道上一站，那股气势让路过的行人和商贩全都绕道走。

阿草走在朱铁斧身边，那身小号札甲穿了三天已经磨出了人形，甲片随着她的步幅咔嗒咔嗒地轻响。雁翎刀挂在左胯，一面缩小号的圆盾背在背上，兜鍪系得稳稳当当的，护额刚好压在眉骨上面。她步子小，但迈得又稳又快，勉强跟得上朱铁斧的步幅。

"斥候昨夜里回来了，"韩武从队伍前头走过来，压着嗓子报告，"往南二十里，李家庄一带，有一队黄巾军。人不多，估摸着百来号人，打着黄旗，在庄子里住着。庄里的老百姓全跑了，他们在庄子里翻东西，住了有两三天了。"

"多少人？"

"我手下的人趴在庄外头数了两遍，九十八到一百零二之间。没有马，全是步卒。兵器参差不齐，有拿刀的，有拿枪的，还有拿农具的。没有甲，穿着杂色衣裳，头缠黄布条。"

朱铁斧点了点头。一百人，无甲，兵器不齐。他这边二百零三人，全甲全刀全盾，训练了三天阵列，至少能站齐、能走稳、能听令。这个差距他算得清楚。

"打不打？"韩武问。

"打。"朱铁斧把手里的圆盾扣紧了一些，"传令下去，全军缓行，三里外停下列阵。到了阵上不许出声，听令行事。"

令传下去了。两百多人在官道南行，步伐压慢，甲片和刀鞘的碰撞声在安静下来的行军队列中反倒显得清晰。朱铁斧走在最前面，阿草在他左边，韩武在他右边。三里路走得不快不慢，半个时辰之后，队伍在一道土坎后面停下，土坎前方是一片开阔的庄稼地，地里的庄稼被踩得东倒西歪，田埂上乱七八糟的脚印一直延伸到远处一座灰扑扑的庄子。

庄子不大，三四十户人家挤在一起，土墙茅顶，村口一棵老槐树的树冠被砍了一半，剩下的半边歪着朝向天空。庄门口插着一面黄旗，旗面上用黑墨歪歪扭扭地画了一个"张"字。有人影在庄子里走动，隐隐约约的吆喝声和笑声隔着开阔地传过来，带着一股懒洋洋的散漫。

朱铁斧蹲在土坎后面看了一眼。他转头低声对韩武说："列阵。四排方阵并开，前排盾刀，后排弓箭。缓步推进，走到百步之内停。我喊冲，全军冲锋，前排盾牌挡头，刀往他们身上招呼。弓手在后方压阵，射那些想跑的。"

韩武点头走了。两百多人在土坎后面无声地列成四个方阵，甲片碰撞的声音被压到了最低，只有金属和皮料摩擦的细碎声响。朱铁斧站起来走到阵前，唐横刀抽出半截又插回去，圆盾卡在左臂上，兜鍪的护额压了压紧。

"走。"他说。

方阵动了。两百零三个人从土坎后面翻上来，踩着干硬的田埂，踩着被踩烂的麦茬，踩着浮着一层白灰的土路，一步一步朝庄子推进。步幅一致，阵列齐整，甲片在行进中发出整齐划一的金属磕碰声，像一片铁质的潮水缓缓漫过田野。

庄子里的黄巾军发现了他们。

先是一个站在村口土墙上的哨兵看见了这道铁灰色的洪流，他张大了嘴，手里的木枪从手上滑下去掉在地上——然后他转身朝庄子里跑，边跑边喊了一句什么。紧接着庄子里炸了锅，吆喝声从零零星星变成了此起彼伏，人影从各个方向往庄口聚。黄布条在土墙和茅草屋顶之间晃动着，有人举起了刀枪，有人嘴里骂骂咧咧地喊着"官军来了"。

朱铁斧的方阵在百步之外停了下来。他能看清那些黄巾军的脸了——大多面黄肌瘦，衣裳破旧，青壮居多，也有几个半大的少年和鬓角花白的中年人混在里面。他们手里攥着五花八门的家伙，有铁头枪，有木柄刀，有磨尖了的锄头和镰刀。没有人穿甲，只有领头那个方脸汉子身上套了一件半旧的皮坎肩，胸口缝了一块褪了色的铜片当护心镜。

"准备。"朱铁斧喊了一声，声量不大但阵前每一个人都听得清。"前排举盾。"

前排的盾手把圆盾从臂弯里翻上来齐胸举平。八十多面实木包铁皮铆钉的圆盾同时抬起，在晨光中反射出一片细密的冷光。盾面与盾面之间几乎不留缝隙，形成了一道铁灰色的移动墙。

"推进。"

方阵重新动了。这一次步子更快，一步迈出去踩实了再迈下一步，节奏从缓变急，甲片的碰撞声从细碎变成了密集的金属轰鸣。百步，八十步，六十步。庄口那面黄旗在风中晃了晃，方脸汉子扯着嗓子喊了一句话——"出去跟他们打！别缩在庄子里！"

黄巾军动了。他们没有阵型，一百来人从庄口涌出来像一股浑浊的水漫过堤坝，刀枪乱举，喊声嘈杂，有人跑得快有人跑得慢，前面的人冲出去了后面的人还在庄口挤着。他们朝着那面铁灰色的盾墙冲过来，势头凶猛，气势如虹，像一窝炸了巢的马蜂。

"停！"朱铁斧喊。

方阵在六十步处停住。他看见了双方之间的距离和角度——冲在最前面的黄巾军已经跑到了五十步之内，满脸通红，张着嘴嘶吼着。后面的人还在涌。一百对二百，无甲对全甲，散阵对阵列。

"弓手——放！"

后排的弓手松了弦。四十支箭从方阵头顶越过去，带着嗖嗖的破风声扎进黄巾军的人群里。箭矢穿过那些单薄的粗布衣裳扎进皮肉，第一排的黄巾军倒下去十几个，有人捂着胸口栽进土里，有人大腿中箭跪倒在地，有人肩膀上插着箭杆还在往前冲，血从伤口涌出来在跑动中甩出一道道弧线。

"第二轮——放！"

又是四十支箭。这一次黄巾军的前锋已经跑到三十步了，箭矢几乎直射扎进人群正面，贯穿着肉体和布料的闷响连成一片。有人被箭钉穿了小腿扑倒在地，后面的人踩着他继续往前冲。箭头扎穿皮肉时那种闷钝的"噗"声，一层又一层叠起来，压过了喊杀声。

"前排——盾墙接敌！"

朱铁斧喊出了最后一道令。他迈步向前，圆盾横在胸前，唐横刀从鞘里抽出来横握在右手。他左后方的盾手紧跟着他迈步，右后方的盾手跟上，八十多人同时跨出那一步，铁灰色的盾墙迎上了那股浑浊的人潮。

第一声碰撞闷沉如雷。

黄巾军的前锋撞上了盾墙。木枪戳在包铁的盾面上滑开，刀刃砍在实木盾面上被弹回去震得虎口发麻，镰刀和锄头砸在盾牌上发出沉闷的咚咚声。但盾墙纹丝不动。前排的盾手扎稳了马步，用肩膀顶住盾牌内面，圆盾与圆盾之间的缝隙被铆钉边缘卡得严丝合缝，硬生生把那股人潮顶停在了面前。

"刀手——刺！"

盾手身后的长刀手从盾牌间隙中递出刀刃。唐横刀的窄刃精准地扎进盾墙对面那些没有甲胄的身体里——扎穿肋骨、扎穿腹部、扎穿胸腔。刀刃抽回来的时候带出鲜红的血柱，溅在盾面上和甲片上，顺着铁片的缝隙往下淌。一排黄巾军倒下去，后面的踩着同伴的尸体继续往上涌，但盾墙横在那里像一座铁灰色的闸门，冲过来多少就被顶住多少。

朱铁斧站在盾墙中央的位置。他的圆盾挡开了两把劈来的柴刀，唐横刀从盾沿上方探出去横着劈在一张狰狞的、张着嘴的面孔上。刀刃掠过那人的颧骨划开皮肉，那人仰面倒下去，黄布条掉在地上被血染成了暗褐色。他收刀回盾后，跨了一步，把盾面往左侧顶了一下——把盾墙缺口处挤进来的一个黄巾军硬生生撞退了回去，那人的肋骨隔着盾面传来嘎吱一声脆响。

"韩武！左翼压上去！"

韩武在左翼，他带着那半队人把盾墙从直线推进变了个小角度的斜切。圆盾的边缘像一把钝刃从侧面切进黄巾军的侧翼，盾面推着人往中心挤。被夹在盾墙和盾墙之间的黄巾军失去了活动的空间，刀枪在密集的人堆里施展不开，唐横刀的窄刃反而在这些间隙里游刃有余，从各个角度刺进那些被挤得动弹不得的躯体里。

"右翼推进！"

右翼压上去了。方阵的三面盾墙合拢成了一个口袋，把冲到前面的黄巾军夹在了中间。口袋越收越紧，盾面与盾面之间的人挤成了一团，有人扔掉了武器想往后退，但后面的人还在往前涌，退路被堵死了。那些单薄的粗布衣裳在铁甲和圆盾的挤压下脆弱得像纸一样，刀尖从盾缝里探进去，刺进去，抽出来，周而复始。

有甲对无甲。

朱铁斧在混乱中看得清清楚楚——他的盾手正面挨了几刀，刀刃砍在盾面上留几道白印子，砍在甲片上迸出几粒火星。那些没有甲的黄巾军挨了一刀就是一道翻着白肉的口子，挨了第二刀就倒。盾墙前排的札甲甲片上溅满了血，但甲片本身几乎完好无损，只是铁面上结了一层暗红色的痂。对面那些穿了半旧衣裳的身体在铁片和钢刃面前毫无遮拦，血从每一个被扎穿的缺口涌出来，把身下的土洇成一片暗红。

朱铁斧的刀第三次劈出去的时候砍在一个半大少年的肩膀上。那少年看着不过十四五岁，比他还小，脸上的绒毛还没褪干净。刀刃切进肩胛骨的时候那少年张着嘴喊了句什么，声音被周围的喊杀声吞了。朱铁斧的手顿了一下——就那么一下——然后他把刀抽回来，左手盾面一顶，把那少年推出了战圈。少年捂着肩膀倒在田埂上翻滚了两圈，缩成一团不动了。

"朱铁斧！"阿草的声音从后面传过来，脆亮亮的穿透了混战中的嘈杂。她站在后排弓手的位置，没有参战，但雁翎刀已经抽出来了，刀尖朝地杵着当拐杖，兜鍪下面的两只眼睛紧紧地盯着战场中央。

朱铁斧没有回应她。他把注意力拉回到面前，盾面又接住了一刀，刀从侧面劈下来卡在盾牌的铆钉上拔不出去，他右手唐横刀顺着那人持刀的手腕扫过去，刀尖划过腕脉绽开一条血线，那把刀和那只手一起从盾面上滑下去了。

口袋收紧了。口袋里的黄巾军从一百人变成了六七十个活着的，那些活着的被盾墙挤在一小片空地上，背靠背挤成一团，手里的刀枪在瑟瑟发抖。庄口那面黄旗不知道什么时候倒了，旗面踩在泥里被人踏过去十几脚，上面的"张"字糊成了一团墨渍。

"喊话。"朱铁斧把盾面放下一条缝，露出自己的脸。"放下兵器，蹲下不杀。不降的继续打。"

韩武在左翼跟着喊了一遍。盾墙里的黄巾军互相看了看，第一个把刀扔在了地上，第二个放下了枪，第三个蹲了下去。叮叮当当的兵器落地声连成一片，然后是大片大片的人蹲倒在庄稼地里，黄布条歪歪扭扭地缠在头上有的已经松了半截垂下来，被血和汗浸得湿漉漉的。

朱铁斧踩着满地的血和碎土走到庄子门口。那面黄旗被他捡起来折了两折扔进了旁边的水沟里。庄子里空荡荡的，几间屋子的门被踹开了，里面的东西翻得乱七八糟——锅碗瓢盆砸了一地，粮食袋子口撕开了，黄澄澄的麦粒洒在门槛上被人踩进泥里。一间屋子的墙角缩着个老太太，抱着个瓦罐发抖，看见朱铁斧铁灰色的甲身出现在门口，吓得往后缩了缩。

"不用怕，"朱铁斧蹲在门口没进去，"我们是来打黄巾军的。你家里有没有人受伤？"

老太太抖了两下，摇了摇头。

朱铁斧站起来回到庄口的战场上。伤兵在被抬到旁边处理伤口，他之前兑的止血粉和纱布派上了用场，几个手脚利索的兵士在给那些挨了刀但还没死的伤员包扎。活着的俘虏被集中在庄子外面的空地上蹲着，六十来个人双手抱头蹲成了一片黄黄黑黑的颜色，韩武领着人在他们旁边站着，刀没入鞘。

"清点伤亡。"朱铁斧说。

韩武走了一圈回来，脸上那层东西变了。他站在朱铁斧面前嘴唇抿了两下。"咱的人——轻伤十七个，破皮蹭甲的不算。重伤两个，一个被枪从盾缝里扎了胳膊，一个被镰刀勾了腿肚子。没有死。一个都没有死。"

朱铁斧点了点头。这个结果他料到了——全甲对无甲，阵列对散兵，装备和训练的双重差距摆在那里。但听见"没有死"那三个字的时候，他的胸口还是松了一下。

韩武又说："黄巾军那边——死了的四十多个，重伤的有二十来个，剩下的轻伤和没伤的全蹲在那儿了。一百来号人，跑掉了不到十个。全甲对无甲，我这辈子头一回打这么顺的仗。"他拍了拍自己胸口的札甲甲片，拍出一声铁片相碰的脆响。"这甲真好。他们那些刀砍上来跟挠痒似的。"

朱铁斧走到俘虏蹲着的那片空地前面。六十来个黄布条低着头蹲成一团，不敢抬眼看他。他站在他们面前，唐横刀插在脚前的土里，双手拄着刀柄。

"你们是黄巾军。你们该不该打？该。你们抢老百姓的粮食、烧老百姓的房子、杀老百姓的人。这些事你们干了没有？肯定干了。我不问你们为什么干，我就问你们一句话——想不想活？"

俘虏堆里有人抬了一下头又低下去。没有人出声。

"想活的，从今天起脱了黄布条跟着我。我能给甲给刀给粮，但有一个条件——以后不抢老百姓。跟我打黄巾军，打那些还在抢还在烧的你们以前的同伙。打完一仗算一仗的功劳，攒够了功劳我给你们谋生路。不想活的，现在站起来，我砍了你。你们自己选。"

沉默持续了很久。然后一个人抬起头来了——那个方脸汉子，胸前皮坎肩上的铜片被血糊了大半。他看着朱铁斧，喉结上下滚了两下。

"你说给粮？"

"给。"

"给甲？"

"给。"

方脸汉子把头上的黄布条扯下来扔在地上。"我干。"

第二个、第三个、第五个。黄布条一条一条地解下来扔在土里，人一个一个地站起来走到朱铁斧身后的队伍侧面蹲下。最后站起来的将近五十个，剩下的十几个蹲在原地没有动。朱铁斧看了他们一眼，朝韩武微微点了一下头，韩武带人把那十几个没有动的押走了。处理的方式朱铁斧没看，他转身走进了庄子。

阿草跟在后面走进来。她脚底踩着满地的麦粒和碎瓦片，小甲的铁片咔嗒咔嗒地响。她在庄子里走了一圈，在一间被翻得最乱的屋子门口站住了——屋里地上一滩暗红色的血已经干了，旁边扔着一双小小的草鞋，比她的脚还小一圈。

"朱铁斧。"阿草喊他。

朱铁斧走过去蹲在她旁边，顺着她的目光看见那双草鞋。他伸手把草鞋捡起来看了看，很旧了，鞋底磨穿了半边，鞋面上用草茎编了一朵歪歪扭扭的小花。

"这庄子里的老百姓都跑了，"朱铁斧把草鞋放回原处，站起来拍了拍手上的灰，"黄巾军来了他们跑了，官兵来了他们也跑了。这年月谁来了谁走，老百姓都是跑。"

阿草站在门口看了一会儿那间屋子，然后把脸转开了。"走吧。"

"去哪儿？"

"出去看看那些新来的。"阿草说，"你说了给他们发甲发粮，我去看看他们合适穿多大的甲。"

她转身走了，小短腿迈过门槛跨过一片碎瓦。朱铁斧跟在她后面出了庄子。外面的空地上，韩武已经带着人在清点新收的降兵，一面面圆盾和一柄柄唐横刀从朱铁斧预先兑好的库存里发出去，新来的人一个个接过来摸着铁面摸着刀鞘，脸上的表情跟三天前溪边那些人一模一样。

阿草走过去站在他们面前，仰头一个一个地打量。她在一个人面前停了一下，退后两步看了看他的肩膀宽度，然后从甲堆里翻出一套中号的札甲递过去。那个人愣了，接甲的时候低头看着这个还没到他胸口高的小甲兵，嘴唇动了动没说出话来。

"拿着啊，"阿草抬了抬下巴，"穿不上再换。"

朱铁斧站在庄子门口的土墙根下看着。两百零三个人加五十个新降的，人数扩充到了二百五十多。装备还够——他兑了足够的备用甲刀，之前的两百套发了出去，库存里还有几十套。新来的人被编进队列里站在队伍末尾，学着那些老兵的样子站直了、收了下巴、把刀挂在正确的位置上。动作笨拙，但一个个精神头比打仗之前更足。

韩武走到朱铁斧旁边，递过来一壶水。朱铁斧接过去灌了两口，目光越过那群新编进队伍的人，落在远处灰蒙蒙的地平线上。

"侯爷，"韩武开口了，"这第一仗打完了。接下来往哪儿走？"

"往南。"朱铁斧把水壶递回去，"南阳那边还有黄巾军的小股队伍到处窜。这一带的老百姓被抢了三个月了，咱们吃一股他们就缓一口气。吃够十股，这一片就稳了。稳了就有更多人想跟咱们干。人多了就能去打更大的仗。"

"黄巾军的大队人马在南阳城外扎着营呢，上万人的那种。"

"不碰大队。"朱铁斧把圆盾卡回臂弯里，"专吃他们的哨队、粮队、散兵。吃一个跑一个，吃两个他们就得派更多人出来找。人一多咱们就缩进山里等，等他们散了再出来吃。游击就是这样，急不得。"

韩武点了点头，在他旁边蹲下来捏了一把土在指间搓了搓。"你多大？"

"十五。"

韩武的手顿了一下。他偏头看了朱铁斧一眼，目光在那一身铁甲和那副方方正正的下颌上停了一瞬。"十五。我十五的时候还在种地。行。你说怎么打就怎么打。"

朱铁斧站起来，拍了拍膝盖上的土。他转身朝集结完毕的队伍走过去，铁甲在行走中发出沉稳的咔嗒声。阿草从那堆新来的人旁边转回来了，站在队列侧面仰头看着他走近。两百五十多双眼睛在午后的日光下齐齐地望着他，甲片和刀刃的反光从人群中折射出来。

"收队，"朱铁斧说，"回营。"

队伍转了方向，沿着官道往北走回山谷的方向。朱铁斧走在前头，阿草走在他身侧，韩武走在队伍侧面盯着队形。甲片碰撞的声响沿着官道向远方延伸出去，整齐的、有节奏的，像一片铁质的潮水退回了来处。

朱铁斧走在队列最前面的时候把光屏翻出来看了一眼。积分还在跳，右上角的数字又涨了一大截。那卷关内侯的竹简在他怀里贴着胸口，硬邦邦的，硌着肋骨。

【系统提示：宿主已存活——20天。】

【剩余天数：10天。】

【当前积分：1728000。】