冷院残声，暗索真章

天光大亮，晨雾笼罩整座皇宫。

淳嫔被打入冷宫的消息，如风一般传遍后宫。昔日永和偏殿的袅袅香火气尽数消散，殿门落锁，封条高贴，只剩下满院凋零秋菊。

冷宫坐落在皇宫最西北角，院墙高大斑驳，墙头上荒草丛生。院内屋舍破败，窗纸破损，寒风可以毫无阻隔灌进屋内。往日锦衣玉食的嫔妃，一旦踏入此处，便如同跌落泥沼。

淳嫔被送进去的那一日，一身单薄素衣，发髻散乱，脸上泪痕未干。看守的宫人素来拜高踩低，见她已是获罪之人，并无半分体恤，只将她丢进一间狭小潮湿的厢房，便关上厚重木门。

碎玉轩内，沈清玥一整夜未曾安睡。

知画端来早膳，桌上饭菜摆好，却不见自家小主动筷。沈清玥坐在案前，手中捏着一卷医书，目光涣散，全然读不进去一字。

“小主，用些早膳吧。”知画低声劝慰，“事已至此，我们无力回天。祺嫔手段狠绝，人证已经被灭口，我们再执着于此，只会引火烧身。”

沈清玥缓缓合上书卷，长长吐出一口浊气：“我不是不知明哲保身。只是淳嫔本性纯良，未曾害人，却落得这般下场。今日祺嫔可以除掉淳嫔，来日但凡有人挡她前路，便会遭此厄运。丽妃尚且还在饮那暗藏隐患的汤药，若是我们就此袖手，往后还会有更多人受害。”

可难处横亘眼前，人证已死，没有物证，一切揣测都只是空谈。

沈清玥沉思许久，抬眼看向知画：“长乐宫的淑贵妃，心中定然明白此事另有隐情。那日太监骤然暴毙，死得太过蹊跷，贵妃阅人无数，不会看不出破绽。只是缺少实据，她身为摄六宫事的贵妃，不能仅凭心中猜测便处置妃嫔。”

“那我们该如何？”

“祺嫔的要害，在于给丽妃下的缓损气血的药。”沈清玥语声放得极低，“巫蛊一案她做得干净，不留痕迹。可那副汤药，是长久不断的往来。只要拿到药的残渣，便是铁证。”

想要拿到药渣，风险极大。华清宫守卫森严，祺嫔又时常前去，稍有不慎，便是万劫不复。

同一时刻，长乐宫。

淑贵妃端坐暖阁之内，指尖摩挲茶盏，神色凝重。掌事嬷嬷立在一旁回禀冷宫传来的消息。

“娘娘，淳嫔在冷宫内终日啼哭，反复喊冤，只是没有任何人可以为她作证。冷宫看守严密，外人难以接近。”

淑贵妃缓缓开口：“那名小太监骤然中毒身亡，太过巧合。分明是有人杀人灭口。祺嫔嫌疑最重，可没有证据，便动不了她。”

“那便任由祺嫔继续肆意行事？”

“不可贸然打草惊蛇。”淑贵妃眸光沉沉，“继续派遣暗线紧盯延禧偏殿与华清宫。重点盯紧汤药来往，只要祺嫔一日不停下药，便终有留下破绽的时候。另外，吩咐冷宫守卫，保全淳嫔性命，不可让她在冷宫内被人暗中加害。留着活人，便留一丝希望。”

嬷嬷躬身领命。

华清宫之中，丽妃依旧浑然不觉危机。

几日照旧，祺嫔日日寻借口前来请安，时不时送来滋补的汤药吃食。丽妃早已放下所有戒心，坦然接纳。只是近来身子隐隐生出异样，时常无端倦怠，夜里多梦畏寒。太医前来诊脉，只说秋日寒凉，气血略有亏虚，开了寻常调养方子，并未察觉那日积月累渗入体内的慢性药害。

祺嫔听闻太医诊断，心中安定。药性藏得极浅，普通太医很难分辨。照这般下去，不出数月，丽妃便会彻底丧失受孕的可能。

这一日午后，御花园偶遇。

沈清玥远远望见祺嫔，她一身鲜亮宫装，面色从容，与丽妃并肩而行，笑语盈盈，仿佛永和偏殿、冷宫之中发生的一切，都与她毫无干系。

沈清玥微微垂眸，避开视线，不愿与之照面。

回宫之后，沈清玥心中定下计策。

“知画，华清宫每日饮用完毕的药渣，会由宫女收走，送到后院杂处焚毁。焚毁之前，会短暂堆放。我们要寻一个可靠之人，冒险截取一部分药渣。”

知画心头一惊：“小主，这太过凶险。若是被发觉，便是死罪。”

“我知晓凶险。”沈清玥眼神坚定，“可这是眼下唯一能扳倒祺嫔的凭据。不可动用我们身边亲近之人，一旦败露，便会直接牵连碎玉轩。去寻一个宫外新调入、没有见过你我面孔的底层杂役，许以重金，只教他悄悄取一小份药渣，拿到之后便即刻遣他远避，不可留在宫中。”

知画内心万般忐忑，却也明白，这是唯一出路，只得咬牙应下，悄悄去安排。

夜色再次降临。

冷宫深处，残破厢房之内。

淳嫔蜷缩在冰冷的床榻之上，衣衫单薄，窗缝灌入刺骨寒风。她一遍遍回想整件事的始末，御宴、毒簪、被收买的太监，还有祺嫔那张虚伪温和的面孔。

四下只有萧瑟风声，无人听她诉说冤屈。偶尔有看守宫人路过，只听见断断续续微弱的呜咽，消散在沉沉高墙之内。

而延禧偏殿，烛火摇曳。

祺嫔听锦儿禀报，得知丽妃身体日渐亏空，心中大喜。

“再过一段时日，丽妃便再难孕育子嗣。到时候陛下恩宠衰减，我便可寻机会往上争一争位份。至于冷宫里的淳嫔，”祺嫔眼底寒光一闪，“终究是个隐患，寻个时机，便叫她在冷宫里染病‘病逝’，一了百了。”

锦儿低头应承。

深宫之内，害人的谋划不曾停下。

另一边，知画寻来的那名杂役，已经接到指令，伺机潜入华清宫后院，等候药渣堆放的时机。一步踏错，便是满盘皆输。