百口难辩，罪锁幽庭

三更夜半，永和偏殿灯火通明，却无半分暖意。

长乐宫的侍卫已经封锁整座殿宇，各个出入口皆有内侍把守，殿内宫人尽数集中于庭院之中，不许随意走动。那一枚淬毒银簪被放置在黑漆托盘之上，寒光泠泠，便是指控淳嫔施行巫蛊诅咒的物证。

那名被祺嫔收买的小太监跪在地上，连连叩首，声泪俱下，一遍一遍复述早已编排妥当的供词。

“确是淳嫔小主心怀嫉妒丽妃娘娘盛宠，便命奴才将此毒簪藏入妆匣，日日以怨气诅咒，盼丽妃娘娘病痛缠身，恩宠断绝。奴才身为人奴，不敢违逆主子命令，只得照做，今日事发，奴才不敢隐瞒半分。”

字字句句，条理分明。

淳嫔站在殿中，一身素色寝衣，鬓发散乱，眼眶通红，浑身止不住地颤抖。她从未见过这等阴毒构陷，满心委屈，声音都在发颤：“你胡说！我何曾吩咐过你做这等恶事！我待殿中下人素来宽厚，你为何要这般污蔑于我！”

小太监只是拼命磕头，不再争辩，一副认罪伏法的模样。

淑贵妃带着掌事嬷嬷连夜赶至永和偏殿。绛红宫装在灯火之下愈发凝重，她步入寝殿，目光扫过托盘上的银簪，又看向跪在地上的太监，最后落在面色惨白的淳嫔身上。

“淳嫔，人证物证俱在，你还有何话要说？”淑贵妃的声音在寂静殿内响起。

“贵妃娘娘明察！臣妾冤枉！”淳嫔屈膝跪倒在地，泪水滚落打湿地砖，“臣妾纵然愚钝，也知晓巫蛊乃是宫中重罪，怎敢以身犯险。这枚毒簪不知从何而来，是有人刻意栽赃陷害臣妾，求娘娘细细彻查！”

淑贵妃垂眸，心中自有掂量。

她早已收到暗线回报，知晓祺嫔的谋划。可眼下，人证物证全都指向淳嫔，那名太监一口咬死是淳嫔指使，没有任何直接证据可以把罪责牵引到祺嫔身上。暗线偷听的话语，终究不能拿来当做堂审的凭据。

若是仅凭暗线密报便定祺嫔的罪，六宫之中必会非议她徇私臆断。

掌事嬷嬷上前，拿起那支银簪仔细查验，簪头隐隐附着极淡的药毒痕迹。

“娘娘，簪身确有毒性。”

廊下，祺嫔闻讯也匆匆赶来，一身衣衫刻意揉得微乱，脸上满是痛心之色，入殿便屈膝行礼：“臣妾听闻永和偏殿出事，心中惊骇不已。万万想不到淳嫔妹妹竟会做出这等悖逆之事。诅咒龙裔，妒恨妃嫔，若是此事属实，实在是骇人听闻。”

她言语看似惋惜，实则句句坐实淳嫔的罪名。

淳嫔抬眼看见祺嫔，瞬间便明白了一切，激动地伸出手指：“是你！是祺嫔设计陷害我！御宴之上我阻拦你的糕点，你便怀恨在心，布下此局要置我于死地！”

祺嫔闻言，眼底掠过一丝冷笑，面上却露出几分委屈惶惑：“妹妹何出此言？宴席之上，我不过献上一碟点心，妹妹无端猜忌，如今事发，反倒要攀咬到我的身上？无凭无据，怎能如此污蔑同僚。”

在场侍卫宫人全都默然。淳嫔拿不出半点证据，这般指控，听来反倒像是罪急乱咬。

淑贵妃抬手，止住二人争执：“公堂对质，不可意气用事。”她转头看向那名小太监，沉声盘问，“你说淳嫔指使你，那她何时与你商议？又许诺了你什么好处？一一如实招来。”

小太监早被祺嫔教好说辞，应答滴水不漏，连时间、地点、许诺的银钱，都说得清清楚楚。

可问到银钱藏在何处，那太监却说，淳嫔许诺的财物尚未交付，故此无实物可证。

这一处破绽，淑贵妃听得分明。只是仅有这点疑点，不足以推翻全套供词。

夜色沉沉，消息也传入了碎玉轩。

派去递口信的小太监回来了，带回永和偏殿大乱、淳嫔被指控巫蛊的消息。

殿内，沈清玥听罢，心口重重一沉。

知画脸色发白：“小主，我们送去警示的口信，终究还是没能救下淳嫔小主。祺嫔谋划周密，人证物证齐全，淳嫔小主这一回，怕是凶多吉少。”

沈清玥立在窗边，指尖攥紧窗沿，心中满是无力。她明明窥见阴谋，却受制于位份低微，没有物证，只能眼睁睁看着无辜之人身陷囹圄。

“巫蛊乃是重罪，一旦定罪，最轻便是废黜位份，打入冷宫。”沈清玥语声低沉，“祺嫔算准了一切，唯独那名太监是活口。若是能够撬开他的嘴，便可牵出祺嫔。可祺嫔必定早已留好后手，不会让他吐露实情。”

永和偏殿之内，审讯仍在继续。

祺嫔见审问陷入僵持，悄悄给身旁心腹锦儿递了一个眼色。锦儿悄然退到庭院角落，寻机会，暗中买通看管那名小太监的内侍。

牢狱之中，杀人灭口，只需要一杯毒酒，便可将所有线索彻底斩断。

殿内，淑贵妃也察觉到异样。那名太监供词太过顺滑，毫无慌乱，处处指向淳嫔，反倒不像一个普通宫人的本能应答。她正要下令将人收押，来日细细拷审，慢一点定案。

庭院之中忽然传出一阵骚动。

有人高声呼喊：“不好！那太监吐血倒地了！”

众人连忙奔出去查看。

方才还振振有词的人证，此刻蜷缩在地，口角流出黑血，身体不停抽搐，片刻之后便没了气息。

人证，当场死了。

唯一可以供出祺嫔的活口，就此断绝。

淳嫔望着地上死去的太监，浑身冰凉。所有指向幕后之人的线索，一夜之间尽数断裂。死无对证，所有罪责，便完完全全扣在了她一人头上。

祺嫔站在人群后方，垂下眼帘，掩去眼底一抹释然。

淑贵妃望着地上的尸体，眉头紧紧蹙起。她心中已然笃定，此事背后定是祺嫔捣鬼，可如今人证暴毙，物证齐全，局面已然被动。

天将近破晓，沉沉夜色即将褪去。

淑贵妃转过身，声音带着几分沉重，当庭宣判：“淳嫔温淳和，涉嫌私藏毒簪，行诅咒巫蛊之事。人证虽亡，物证确凿。即刻褫夺嫔位，废除封号，打入冷宫，待禀明陛下之后，再行最终处置。”

“不——臣妾是冤枉的！”

淳嫔失声哭喊，可再无人倾听。两名内侍上前，架起她的双臂，拖拽着走出永和偏殿。凄切的哭喊声，一路穿过清冷宫道，渐渐消散在深宫的晨雾之中。

祺嫔立于廊下，望着淳嫔被押走的背影，唇角压着一丝不易察觉的笑意。

除去淳嫔这一块绊脚石，往后，再没有人敢随意与她作对。

而碎玉轩的窗内，沈清玥隔着窗棂，遥遥望向冷宫的方向。

深宫这盘棋，又一枚清白棋子，就此陨落。