寒庭窥秘，一念危墙

方常在被贬浣衣局的消息，短短一夜便传遍后宫各处。

碎玉轩本就冷寂，经此一事，更添几分肃然。院中宫人个个敛声屏气，走路放轻脚步，说话压着嗓音，连说笑都尽数敛去。人人都记着方常在的下场，生怕一句无心言语，便招来灭顶之灾。

这几日秋雨连绵，冷雨淅淅沥沥落个不停，打湿青砖地面，墙角生出片片湿冷青苔。屋檐雨珠滴答作响，昼夜不绝，把整座偏院浸得寒意森森。

沈清玥屋内，炭盆里的炭火依旧稀薄，屋内寒气浸骨。知画将一件薄绒披风披在自家小主肩头，低声道：“小主，方常在入了浣衣局，听说日日要洗堆积如山的衣物，浣衣局管事嬷嬷性情严苛，日子过得极苦。”

沈清玥临窗坐着，望着窗外濛濛雨雾，眸光淡淡：“既是触犯宫规，便要领受责罚。只是可怜她，一时意气，便葬送了自己。”

她心中清楚，方常在固然失言有错，祺嫔在背后煽风散播流言，亦是推手。可深宫之中，没有确凿证据，便什么都做不得。贸然去揭发，非但救不下人，反倒会引火烧身。

“洛常在那边怎么样？”沈清玥转开话题。

“洛小主这几日惶惶不安，夜夜睡不安稳，总怕受碎玉轩的牵连。”知画回道。

话音未落，门外传来轻浅的脚步声，洛常在裹着一身素色斗篷，掀帘走了进来。她面色憔悴，眼底带着淡淡的青黑，连日的惊吓，已经耗去她大半精神。

“沈姐姐。”洛常在屈膝行礼，声音带着几分颤意，“这几日我总是睡不好，一闭眼，便想起那日长乐宫中方常在痛哭的模样。我们同住在一座院落，会不会……会不会哪天祸事便落到我们头上？”

沈清玥抬手示意她坐下，递过一杯温热的热茶：“不必这般草木皆兵。我们不曾口出妄言，不曾参与流言，恪守本分，便无把柄落在旁人手中。只是往后更要记住，入耳是非，不可复述；心中委屈，不可宣泄。守住嘴，方能守住性命。”

洛常在捧着茶杯，指尖微微发抖，轻轻点头。

二人正说话，院外传来细碎脚步声，是淳嫔温淳和冒雨前来。

淳嫔撑着一把油纸伞，衣裙下摆被雨水打湿大半，神色带着几分焦灼。她遣开跟随的宫女，确认四下无人，才快步走入屋内。

“沈贵人。”淳嫔坐下之后，眉头紧锁，“那日长乐宫之事，我心中始终不安。我隐约听闻，最初散播方常在怨言的，是祺嫔身边的宫人。只是我没有证据，不敢向贵妃娘娘禀报。”

沈清玥看向她，眼底带着一丝劝诫：“淳嫔小主，千万不可冲动。祺嫔如今依附丽妃，背后有丽妃撑腰。无凭无据前去告发，只会被反咬一口，落得个构陷嫔妃的罪名。”

淳嫔抿住唇，眼底满是茫然：“难道便任由她这般肆意算计旁人吗？”

“深宫棋局，急不得。”沈清玥语声沉静，“凡事讲究证据，时机未到，只能隐忍。小主心性良善，可这份善心，万万不可化作莽撞。”

淳嫔似懂非懂，心中郁郁，坐了片刻，便冒着细雨告辞离去。

秋雨时断时续，到了傍晚，雨势稍稍停歇。天边透出一点灰白的微光。

沈清玥想着院中潮湿，便带着知画，到院落外的宫道散步透气。为避人耳目，专挑僻静少人的小路行走。

转过一道斑驳的宫墙拐角，不远处是通往延禧偏殿的夹道。两道雕花院墙中间，有一处半开的耳房，本是堆放废弃器物之所，平日极少有人前来。

耳房的木窗没有关严，留着一道缝隙。

里面传来两道压低的人声，是祺嫔与她的心腹宫女锦儿。

沈清玥脚步猛地顿住，抬手拦住正要往前走的知画，二人悄无声息立在梧桐树干之后，屏住呼吸。

“小主，方常在已经处置完毕，只是那日淳嫔看我们的眼神，总叫人心底不安。”锦儿的声音小心翼翼传来，“淳嫔心思单纯，就怕她往后会四处揣测，万一哪天向贵妃进言，于我们不利。”

屋内祺嫔的声音带着几分冷峭：“一个淳嫔，家世微薄，无依无靠，能掀起什么风浪。只是她知晓太多，终究是个隐患。”

锦儿低声请示：“那，要不要寻个机会，给她一点教训？”

“不必急于一时。”祺嫔淡淡道，“眼下丽妃娘娘尚且宠盛，我们要紧跟着丽妃，借她的势力往上爬。淳嫔暂且留着，等日后寻一个合适的由头，再一并除去。对了，前些日子交代你的事，给丽妃娘娘安胎的那副汤药，药材已经安排妥当了吗？”

锦儿应答：“回小主，已经办妥，混入补药之中，药性极缓，一时半刻看不出异样，日积月累，便会损伤气血，难以受孕。不会留下半分药毒痕迹，太医也查验不出来。”

听到这里，沈清玥心口骤然一沉。

原来祺嫔的野心，远远不止打压方常在。她依附丽妃，一面借丽妃的恩宠谋取便利，一面暗中下药，要断丽妃生育子嗣的可能。一旦丽妃无法怀上龙裔，帝王的宠爱便会慢慢消散，祺嫔便可以取而代之。

这已经不是搬弄流言，是蓄意谋害。

屋内又低语几句，脚步声响起，似是二人要走出耳房。

沈清玥不敢久留，轻轻拽了一把知画的衣袖，二人敛着身形，悄然后退，绕开这条夹道，快步离开。

一路走回碎玉轩，关上殿门，隔绝外面的宫道风雨，知画才长长出了一口冷气，脸色发白：“小主，祺嫔她竟然敢做这样的事！丽妃娘娘那般盛宠，若是有孕，便是地位稳固，祺嫔这是要断她的子嗣机缘。我们……我们该如何是好？”

沈清玥立在屋内，眉头紧紧蹙起，指尖攥得发白。

今日无意窥见这般惊天秘事，便是卷进莫大的凶险之中。若是祺嫔知晓有人偷听，必定会不顾一切灭口。

“不可声张。”沈清玥压低声音，字字凝重，“今日所见所闻，出你我之口，入你我之耳，绝不可告诉第三个人。哪怕是洛常在，也半句不能吐露。”

知画慌忙点头：“奴婢明白。”

“祺嫔既然敢行此等事，心思狠戾，手段周密。我们没有物证，就算禀报贵妃，祺嫔大可反咬我们蓄意诬陷。到时候，死的便是我们。”沈清玥缓缓说道，“可若是坐视不理，丽妃日日服用汤药，日积月累，身体便会被悄悄损毁。”

一边是明哲保身，一边是一条鲜活人命，两难横在眼前。

窗外残雨又落，淅淅沥沥敲打着窗棂。深宫的高墙，护得住荣华，也藏得住无数阴毒的阴谋。

沈清玥坐到桌边，心绪纷乱。她一向只求安稳度日，不愿掺和储宠争斗，可偏偏，阴谋已经落到自己眼皮底下。

往后每一步，都如行走于危墙之下，稍有不慎，便是万劫不复。