第三章 初遇

云晚将那卷羊皮纸贴近烛火，看着火苗一寸寸吞没那些字迹。

她没有流泪，也没有发抖。只是坐在那里，像一尊被月光浸透的玉像，安静得可怕。

小禾翻了个身，嘴里含糊地嘟囔了句什么。云晚侧头看她一眼，眼底那点柔软转瞬即逝。

“小禾。”她轻唤。

小禾一个激灵醒过来，揉着眼睛：“才人？您怎么起来了？天还没亮透呢。”

“去烧水，我要沐浴。”云晚语气平静，“顺便把内务府送来的那件青灰色宫装拿去洗了，就说我不喜这颜色，让他们换件月白的来。”

小禾愣住：“可是才人，您昨天还说不必换……”

“昨日是昨日。”云晚站起身，将银钗重新接好，插回发间，“从今日起，听雨轩的苏才人，可以不争，但不能让人轻贱。”

小禾虽不懂，却莫名觉得高兴，忙不迭地去了。

两日后，内务府果然送来了一件新的月白色宫装，料子虽然算不上顶好，却比之前那件强了不少。云晚穿上，在镜前照了照，唇角微弯。

她知道，这是皇后娘娘派人递的话。内务府那帮人最会看风向，皇后娘娘一句“苏才人穿月白倒清雅”，便比什么都管用。

但云晚不打算去坤宁宫谢恩。

皇后给她三日，她就拖到第三日，不多不少。太急着靠过去，显得她失了分寸；太慢，又显得她不知好歹。这中间的分寸，她自幼便懂。

第三日黄昏，云晚挑了一篮自己做的紫苏糕，带着小禾去了坤宁宫。

皇后似乎早料到她会来，连茶都备好了。

“三日期限，你倒是沉得住气。”皇后捻着碧玉珠，打量她，“今日才来，想清楚了？”

云晚跪得端正：“皇后娘娘那日的话，臣妾回去想了很久。臣妾只是一介小小才人，不敢妄议贵妃娘娘。可若臣妾的母亲当真死得冤枉，臣妾为人子女，不能装作不知。”

她这番话，既没有明说信了皇后，也没有说不信，只把“孝”字顶在了前头。

皇后眼底闪过一丝满意：“你倒是个聪明的。起来坐吧。”

云晚谢恩落座，将食盒递上：“这是臣妾做的紫苏糕，粗陋得很，胜在清新。娘娘若不嫌弃，就当臣妾一片孝心。”

皇后尝了半块，颔首道：“甜而不腻，你有心了。”

闲话半晌，皇后终于切入正题：“本宫今日叫你来，不只是吃你一块糕。你可知道，三日后是什么日子？”

云晚摇头：“臣妾愚钝。”

“三日后，是德妃娘娘的忌辰。”皇后眸光幽深，“先帝德妃，当年从冷宫枯井中被人捞起时，连副像样的棺椁都没有。本宫每年都会在这日，遣人去井边烧些纸钱。”

云晚心跳如鼓，面上却不动声色：“皇后娘娘仁善。”

“仁善？”皇后轻笑，“本宫只是不想让这宫里的人，忘了那口井。”

她看着云晚，一字一句：“苏才人，你说，本宫该不该让人去把那口井，重新挖开？”

云晚指尖微颤。

挖开枯井，德妃的尸骨重见天日，当年旧案便有机会再翻。可若真由皇后出手，这案子的方向，便全由皇后掌控。她苏云晚，只会是皇后手里的一把刀。

“娘娘。”云晚忽然笑了，温顺里带出一丝不易察觉的坚定，“臣妾以为，现在还不是时候。”

“哦？”

“德妃娘娘的忌辰，宫里多少双眼睛盯着。娘娘若此时动那口井，只会打草惊蛇。”云晚顿了顿，放低声音，“不如先让臣妾去井边，替娘娘烧一炷香。既不引人注目，又能全了娘娘对德妃的仁德之心。”

皇后盯着她看了许久，缓缓笑了：“好。你果然没让本宫失望。”

云晚低头，掩去眼底的冷意。

皇后想用她，她又何尝不想借皇后的势？可这井，必须由她亲手挖开。她不会让任何人，抢在她前面。

从坤宁宫出来，天已经黑透了。云晚不想坐轿，只让小禾提着一盏灯笼，两人慢慢往听雨轩走。

经过御花园西侧那条长长的夹道时，风忽然紧了。灯笼里的烛火“噗”地晃了一下，险些熄灭。

小禾吓得缩了缩脖子：“才人，这地方怪阴森的，咱们快走吧。”

云晚却停住了脚步。她闻到一缕极淡的龙涎香，混在风里，隐约还有一点血腥气。

“谁在那里？”她低声问。

夹道尽头，一丛高大的桂花树后，慢慢走出一个人影。

月色下，那人身量高大，穿一袭玄色常服，领口和袖口用金线绣着云纹。他没说话，只一步步朝云晚走来。借着灯笼微弱的光，云晚看清了他的脸。

那是一张年轻而冷峻的面孔，眉峰如刀，眼尾微挑，薄唇紧抿。最让云晚心惊的，是他腰间佩着一块通体漆黑的令牌，令牌上刻着一个字。

“昭。”

昭王萧景昭，当今圣上的第七子，生母是已故的静妃。传闻此人十四岁便上过战场，十九岁被封昭王，手握京畿半数兵权。宫里私下都叫他“冷面阎王”。

云晚在选秀大典上远远见过他一次，当时他坐在皇后侧后方，全程未发一言，像一尊没有温度的神像。

她没想到，会在这里再次遇见。

“臣妾苏才人，见过昭王殿下。”云晚垂眸行礼，声音平稳，心却提到了嗓子眼。

萧景昭停在她三步之外，低头看她。目光落在她脸上，像冬天的井水，又冷又深。

“你就是苏云晚？”他开口，声音沉凉，“听说你被分到了听雨轩。”

云晚心头一凛。她一个末等才人，昭王怎会知道她的名字？

“回殿下，是。”

萧景昭没再说话，只看着她。那眼神让云晚觉得，自己像被一只猛兽按在爪下，随时会被撕碎。

半晌，他忽然道：“听雨轩那地方，离冷宫太近，夜里少出来。”

云晚一怔，抬头看他。

萧景昭已经移开视线，转身往桂花树后走去。风掀起他的衣角，云晚看见他右手袖口处，确实洇开了一小片深色。

血腥味，果然是他身上的。

“殿下。”云晚不知哪来的胆子，轻声开口，“您受伤了。”

萧景昭脚步一顿，没有回头。

“管好你的嘴。”他语气淡淡，带着不容置疑的压迫感，“若是传出去，本王不找你，宫里自有人找。”

云晚低头，不说话了。

灯笼里的火苗又跳了一下。等小禾再抬头时，桂花树后已经没了人影。

“才人……”小禾声音发抖，“那是昭王殿下？他怎么会在这里？他袖口那血……”

“小禾。”云晚打断她，声音沉静，“今日之事，你什么都没看见。若有人问，就说我们一路走回了听雨轩，什么人都没遇见。”

小禾拼命点头。

两人回到听雨轩，关门落锁。云晚背靠着门板，缓缓吐出一口气。

她摊开手掌，掌心多了一枚小小的玉坠。那玉坠通体碧绿，只有指甲盖大小，上面沾着一点新鲜的血迹。

是她刚才从地上捡的。

她不知道这是不是萧景昭掉的。但她直觉，这东西，将来会用得上。

“昭王……”她捏紧那枚玉坠，望向窗外深沉如墨的夜色，“这宫里，藏着秘密的人，不止我一个。”