险途取证

第二章 险途取证

辞别渡口之后，萧令仪连夜动身，带着两名心腹、一份简易路线图，顺着运河南下。

沈砚辞也立刻返回侯府，连夜调派暗卫，分成数小队，提前散落在运河沿岸的集镇、渡口，隐蔽待命，只等萧令仪一行信号，随时接应。

一路向南，水面之上暗流汹涌。政敌早已料到会有人追查旧年漕运的底细，沿途哨探密布，盘查严苛，不少码头都安插了打手，专拦想要寻访漕丁、粮商的人。萧令仪不敢再走官驿，只借着自家商号货船做掩护，换上商行掌柜的粗布衣衫，掩去县主身份，白天随船赶路，入夜再悄悄上岸寻访旧人。

起初还算顺利，找到了几位当年亲历漕运、不愿昧心做伪证的老漕丁。可就在收集账册抄本与人证证词的当晚，埋伏的刺客突袭了他们暂住的临河小院。

短刃破风，直扑萧令仪。她早有防备，迅速抽出袖中短匕——正是沈砚辞当年赠予残片所配的小刃，凭借多年学来的防身招式躲闪格挡。可刺客人多，缠斗之间，一把短刀狠狠划在她左肩，鲜血瞬间浸透衣衫。

随行心腹拼死阻拦，放出预先约定的烟火讯号。远处潜伏的侯府暗卫望见火光，策马疾驰赶来支援。等沈砚辞收到消息、亲自赶至小院时，刺客已经退走，萧令仪正靠着廊柱，脸色苍白，肩头伤口仍在渗血。

“令仪！”沈砚辞快步上前，声音绷得发紧，伸手扶住她。

萧令仪勉强抬眸，忍痛笑了笑，抬手护住怀中油布包裹：“证词、旧账抄本……都保住了，没有被抢走。”

船舱里烛火摇曳，沈砚辞亲自为她清洗、包扎伤口。指尖触到温热血痕时，心底又疼又后怕：“再晚一步，我不敢想后果。证据固然要紧，但你不能拿性命去赌。”

“我知道凶险。”萧令仪垂着眼，任由她包扎，轻声回应，“可只有拿到这些，才能拆穿他们伪造的供词，洗清侯府冤屈。我们说好，结案之后同去江南，我不能倒在这里。”

休养两日，萧令仪稍能行动，二人继续寻访剩下的关键证人。沈砚辞不再让她单独行动，亲自带队随行，长刀随身，遇哨卡便以商号护卫的名义掩护。她们顺着粮商之间的人脉，一点点挖到政敌收买人证、篡改漕运账册的直接证据：私下收受贿银的记录、涂改账本的原稿、漕丁们联名写下的供词。

收集齐全部物证与人证，已是半月之后。

运河之上春雨连绵，雾气笼罩河面。她们不敢走主干道，改走支流小路，避开官府盘查点，昼夜兼程折返京城。

行至半途，萧令仪靠在沈砚辞身侧，望着烟雨朦胧的河水，低声说起往后江南的设想：“我打算把大部分商号交给老掌柜代管，每年只定时查账，不用常年操劳。江南临湖的院子，要种槐树，就像当年御苑那一棵。”

沈砚辞侧头看向她，眼底满是温柔：“好。院中辟一处校场，我可以继续练刀；湖畔建书斋，供你整理商行账目。不必再有宗室宴席、朝堂弹劾，朝夕相伴，无人打扰。”

归程漫长，危机仍未消散，政敌还会在京城布下新的圈套。

但她们手里已经握下翻案的铁证，心中更有江南水乡那个安稳的约定，足以扛住前方的风雨。

（第三卷 第二章 完）2