死系统！

朦胧的黑暗缓缓褪去，意识如同从深海之中慢慢上浮。

我费力地掀开沉重的眼皮，鼻尖先嗅到一股淡淡的消毒水味道。

视线缓慢聚焦，我正躺在寝室的床铺上，小腿传来一阵阵钝钝的抽痛，伤口已经被厚厚的纱布仔细包扎妥当，束缚住受伤的地方，止住了之前汹涌不止的失血。身上滚烫的低烧稍稍褪去了些许，可四肢依旧酸软无力。

陆砚就坐在床边的木椅上，身子微微前倾，手肘搭着床沿，眼底的淤青比昨日还要深重，眼下布满红血丝，他一刻不停地守在这里。听见我细微的动静，他立刻抬眸望了过来，紧绷的肩膀骤然松了几分。

“你醒了。”他压着声音，语气藏着难以掩饰的疲惫，还有一丝放下悬石的庆幸，“我趁着夜里的间隙找到了少量绷带，勉强给你处理好了伤口。”

我微微转动脖颈，环顾一圈寝室，另外一张床铺空荡荡的，昨夜的血迹早已消失不见。长廊暗红色的微光透过窗缝落进来，在地板投下狭长的影子。

我动了动嘴唇，嗓音沙哑干涩：“404房间……女老师呢？”

陆砚的神色沉了沉，抬眼望向紧闭的房门，低声回答：

“她暂时没有再来找麻烦，但这件事，远远没有结束。”

屋内昏沉的红光落在地板上，陆砚垂眸看向我缠着厚厚纱布的小腿，指尖无意识攥紧床单，缓缓开口。

“我能把你从404里面带出来，不是侥幸。我摸到了这个副本一条隐藏的规则，游戏的惩罚，不能够直接杀死玩家。”

我抬了抬沉重的眼皮，眼底带着一丝疑惑，沙哑出声：“你是怎么发现的？”

陆砚往椅子后背靠了靠，回忆起这几天所有零碎的细节，慢慢梳理。

“最开始我并没有察觉。先是食堂里突然爆开的那名玩家，他并不是死于惩罚本身，而是喝下了圣水之后，自身神志被吞噬后的异变，属于触发了副本另一条死亡条件。后来那个效仿我们、拒绝祈祷的男孩，我当时也以为是惩罚直接斩杀，可我事后反复回想，他是主动踏入了神父设下的祷告陷阱。”

他顿了顿，目光望向紧闭的寝室房门，语气更加笃定。

“真正让我抓住破绽的，就是昨天。女老师刻意把你关进404作为游戏失败的惩罚。她明明可以放任那只怪物立刻了结你，可那只怪物只不断进行撕扯伤害，却迟迟没有落下致命一击。女老师站在门口旁观，满脸不甘，却始终没有上前补刀。那一刻我就反应过来了，副本的游戏惩罚机制，有硬性枷锁：惩罚允许造成重伤、流血、折磨、消耗身体，但是规则明令禁止直接剥夺玩家生命。”

“她只能借副本里的怪物不断折磨你，却不能借着游戏惩罚的名头，亲手或者命令怪物杀掉你。这也是她当时那般不甘的原因。”

陆砚低头看向我还在隐隐作痛的伤腿，眉头微蹙：

“这条规则是我们的一道保命符，但也仅仅只是保命而已。重伤、高烧、无休止的折磨，规则并不会阻止。她大可以换别的手段，绕开这条限制置我们于死地，我们依旧不能掉以轻心。”

我安静听完他的分析，指尖轻轻摩挲着腿上粗糙的纱布，心底清楚，这一条来之不易的线索，仅仅只是这场牢笼博弈的开始。

胸口骤然涌上一阵翻江倒海的腥甜，还没等我来得及反应，一大口温热浓稠的鲜血猛地从我喉间呕了出来，溅落在床单上，晕开刺目的暗红。

猩红的血顺着下颌往下滴落。

陆砚原本正垂着眼低声思索线索，听见声响的瞬间猛地抬眼，怔怔地望着满地血迹，脸上的血色一瞬褪得干干净净。错愕仅仅停留一秒，惊慌瞬间席卷了他，他猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响，慌乱间脚步都有些踉跄，伸手就要转身往外去找能够止血疗伤的东西。

“别去。”

我微弱出声，伸手轻轻拉住了他的袖口，阻拦住他匆忙的动作。

我艰难侧过头，视线落在墙面那一小块蒙尘的镜子上。镜面被窗外流淌的红光染得暗沉，里面映出这具八岁幼小单薄的躯体，脸色惨白如纸，唇瓣沾染未干的血迹，眼底一片灰暗，再也撑不起往日的冷静锋芒。

小腿尚未愈合的伤口隐隐传来钝重的痛感，高烧持续灼烧着五脏六腑，方才呕出的鲜血昭示着内里的损伤已经抵达极限。我心底无比清楚，这一具本就身患顽疾、孱弱不堪的孩童身体，已经快要走到尽头，我快要撑不下去了。

陆砚僵在原地，低头看向我抓住他衣袖那只颤抖无力的手，声音带着难以掩饰的慌乱沙哑：

“你别说话，我马上找到药，再撑一下。”

我缓缓松开了攥住他袖口的手指，目光重新落回镜子里那个摇摇欲坠的小小的身影，心底一片沉静。这条不能直接致死玩家的规则，只能阻挡副本的惩罚杀死我，却拦不住这具残破的身体，自行走向消亡。1