夜雨归城

火折子的火苗微弱摇曳，在潮湿的密道里时不时晃上一晃，随时都有熄灭的风险。甬道尽头透进来的天光越来越清晰，裹挟着山野间草木湿润的气息，压过了古墓里长久弥漫的腐朽土腥。

霍清晏搀扶着张小烬，一步一步朝着光亮处挪动。密道地面凹凸不平，青苔湿滑难行，每一次挪动，都会拉扯到张小烬肩头崩裂的伤口，钻心的疼痛顺着骨头缝往外蔓延。高烧带来的眩晕反复袭来，好几次他眼前一阵阵发黑，几乎要彻底栽倒下去，全靠攥紧霍清晏衣袖的那一点力道，强撑着没有彻底失去意识。

他不敢昏睡过去。衣襟内侧那本笔记记满石碑符文、隔世楼暗号，是追查全盘阴谋最重要的凭据，一旦落入敌人手里，九门都会陷入被动。就算意识昏沉，他的手依旧死死护在胸口位置，不肯有片刻松懈。

终于跨过密道出口的乱石堆，晚风迎面吹了过来。

外面已是黄昏，乌云层层叠叠铺满天空，又一场大雨正在酝酿。此处是西郊墟墓后山一处隐蔽的山坳，荒草齐膝，远处隐约传来枪响，是张小鱼带领的队伍，还在和逃出来的隔世楼余党周旋交战。

刚走出幽暗地下，骤然接触外面的凉风，张小烬浑身一颤，一阵天旋地转，再也支撑不住，身体重重往下沉。

霍清晏及时收紧手臂，稳稳将他托住。他大半身体倚靠在她肩头，呼吸急促而微弱，脸颊烧得滚烫，唇色却苍白得没有一丝血色，肩头渗出的血迹已经浸透衣衫，在布料上晕开一大片暗沉。

“张小烬？”霍清晏低声唤了他一声。

他勉强掀开沉重的眼皮，视线有些涣散，看了看四周山野景色，确认已经离开古墓，才松了紧绷许久的心神，只是神智依旧混沌。

此地并不安全，山坳没有遮挡，随时有可能遇上溃散逃窜的敌人，不能在此停留休养。霍清晏环顾四周，看见不远处有一座废弃的山民茅屋，墙体残破，屋顶漏着缝隙，勉强可以临时躲避。

她半扶半搀，耗费很大力气，将张小烬挪进茅屋之内。

屋内落满厚厚的灰尘，地上散落着破旧的竹筐与朽坏木具，墙角堆着一些干枯稻草。霍清晏小心地将张小烬缓缓安置在稻草堆上，让他半靠着土墙坐下。

她蹲下身，仔细查看他的伤势。古墓之中仓促包扎的布条早已被血水浸透，伤口周围肌肤泛开乌青，毒素并没有完全清除，再加上大量失血，高热一直居高不下。若是得不到及时医治，毒素侵入血脉，后果不堪设想。

霍清晏撕开已经黏在血肉上的布条，动作尽量放轻。茅屋外面，狂风卷过山林，树叶哗哗作响，豆大的雨点毫无预兆砸落下来，噼里啪啦敲打在残破的屋顶之上，雨水顺着裂缝滴滴答答落在地面。

她从腰间随身的荷包里翻出余下不多的药粉，这是霍家特制的伤药，解毒止血都有奇效，只是存量已经不多。先前古墓缠斗消耗大半，剩下这点，只够应急压制伤势。

“会很疼，忍一忍。”霍清晏的声音在雨声里显得格外沉静。

药粉撒进伤口的一瞬间，尖锐灼痛袭来，张小烬身体猛地一颤，下意识攥紧了拳头，指节绷得泛白。冷汗顺着下颌不断滑落，他咬紧牙关，没有发出一声痛吟，只有细密的喘息，在空旷茅屋里轻轻回荡。

火光早已熄灭，昏沉天光透过破洞照进来，落在他苍白隐忍的侧脸。霍清晏垂着眼为他重新缠好绷带，余光瞥见他手腕之上，布满许多浅浅旧伤痕。有纸张割出来细小划痕，也有从前外勤留下的旧疤，那是长久伏案翻阅卷宗，又一次次以身赴险留下的印记。1

人前他永远温和从容，条理清晰，运筹推演所有线索，很少有人能够看见，这份从容背后堆积起一身伤痕。

霍清晏心头悄然掠过一丝说不清道不明的酸涩。

包扎完毕，她又检查了自己小臂被长刀划开的伤口，简单清理过后草草缠上布条。屋外雨势越来越大，狂风裹挟雨水灌入茅屋缝隙，寒意四下弥漫。

张小烬靠在土墙边，高烧之下意识时而清醒，时而恍惚。短暂清醒的时候，他第一反应便是伸手，摸向自己衣襟内侧。感受到笔记本依旧安稳揣在怀中，他才稍稍放下心来。

“小鱼……他们还在山下交战。”他气息虚弱，费力开口，“这份笔记，一定要送回督军府，交到佛爷手上。隔世楼和日方勾结，背后还有更大谋划，石碑符文里面，藏着他们下一处行动地点。”

“我知道。”霍清晏坐在离他不远的一堆干草上，目光望向屋外滂沱大雨，“只是眼下大雨封山，山路泥泞湿滑，你伤势危重，根本无法赶路。贸然下山，半路便撑不住。山下到处都是逃窜的余党，贸然出去，无异于自投罗网。只能等到雨势稍缓再想办法联系外面。”

茅屋里陷入短暂安静，只剩下雨水敲打屋顶的声响。

张小烬微微侧过头，看向身侧的女子。雨光透过破窗落进来，勾勒出她清冷秀美的轮廓，几缕湿漉漉的发丝贴在脸颊，身上劲装沾满泥土血污。素来淡漠疏离的霍家二小姐，为了追查线索深入古墓，方才又拼尽全力护着他从绝境逃出生天。

往日在长沙城中偶尔碰面，大多只是礼节性寒暄。一个是佛爷手下掌情报卷宗的文官副官，一个是霍家藏于暗处处理凶险事务的二小姐，本不该有太多纠葛。可一场墟墓历险，刀光生死之间，两个人的命运已经紧紧缠绕在一起。

“今日，如果不是你。”张小烬声音很轻，混在雨声之中，“我已经埋在那座古墓里面了。”

霍清晏转头与他对视，长长的睫毛轻轻颤动了一下。往日那双总是淡然无波的眼眸里，此刻情绪不再全然冰封。

“九门之人行走江湖，本就是互相搀扶。”她顿了顿，语气柔和了些许，“何况那些线索，不止关乎张启山，也关乎霍家，关乎长沙城内无数普通人的安危。我并非单单为救你一人。”

嘴上言语依旧克制，可眼底藏不住真切的担忧。

高烧一阵阵袭来，寒意与燥热反复折磨着张小烬。他身上衣衫湿透大半，在山间雨夜里面，很容易加重病情。霍清晏沉默片刻，起身把屋内干燥一些的枯草收拢过来，堆到他身旁，替他遮挡迎面吹进来的冷风。

雨幕笼罩整片山林，山下断断续续传来遥远枪响，长沙城的风波还远远没有结束。小小的残破茅屋，如同风雨飘摇里一处短暂避风的孤岛。

张小烬浑身发烫，昏昏沉沉，眼皮越来越沉重。在半梦半醒之间，耳边持续响着淅沥雨声，身旁有一道安静的身影守着他。那份踏实感，是过往无数次出生入死之时，他从未体会过的安宁。

可平静只是暂时。等大雨停歇，走出这座茅屋，等待他们的依旧是阴谋、刀光与重重危机。隔世楼那枚黑色眼纹玉佩，石碑之上未完全解开的秘密，日方暗中布下的棋局，都还悬在长沙的上空。

朦胧睡意之中，张小烬心底默默记下了今夜。

荒山野岭，雨夜茅屋，寒夜之中，有一人与他共渡生死。1