纪府春笄，初见楹宸

暮春三月，通州纪府桃花盛放，落英满庭。

今日是纪府表小姐顾锦朝的及笄大礼。

顾锦朝长于通州，自幼寄居表哥纪尧家中，性子温顺安静，是未经世事、眉眼纯粹的闺阁少女。纪府乃是当地望族，人脉广博，此番嫡表小姐及笄，京畿周边世家、官吏皆登门道贺，府前车马络绎不绝，宾客满堂。

长兴侯世子叶限，今日奉家中长辈之意携胞妹叶菀楹，自京城奔赴通州赴宴。

叶限身姿挺拔凌厉，一身月白锦袍衬得少年眉目桀骜张扬，将门世子风骨灼灼，意气风发，站在人群中自有一种压人的锐气。

可这对外肆意桀骜、不肯让人半分的少年，唯独对身旁女子极尽温柔妥帖。

叶菀楹一身浅杏软罗裙，簪一支素玉小簪，妆容素净，温婉端雅。

她性子外温内韧，沉静通透，身在高门却无半分骄矜，立在锋芒万丈的兄长身侧，不争不喧、静水藏锋，安静却自带世家嫡女的清贵底气。

兄妹二人并肩入府，身姿一烈一柔，格外惹眼。

彼时朝堂无事，储位纷争尚未显露。

十六爷奉密令暗访通州盐政弊病，为方便探查地方官吏虚实，他隐去宗室尊贵身份，借通州本地一名九品文职小官的身份混迹席间。

他身着朴素青布官袍，模样清淡斯文，混迹一众宾客僚臣之间，毫不起眼，无人识得他真面目，只当是纪府请来的寻常地方小吏。

他本是默然立在廊下，冷眼观察席间往来官员、世族风气，一心只为查访盐政民情，无心留意闺阁热闹。

可满园喧嚣浮世、笑语纷纷，他目光无意扫过桃花树下，骤然微顿。

满堂贵女或是嬉笑打闹，或是相互攀比衣饰容貌，唯有那一抹浅杏身影，安静独立。

叶菀楹立在灼灼花影之下，不凑热闹，不与人攀谈，眉目清浅温和，眼底干净通透。身处繁华宴席，却无半分俗世浮躁，温柔有度，风骨暗藏。

十六爷静静看了片刻，便收回目光，不露声色。

彼时他是微服暗访、籍籍无名的小吏模样，深藏城府，蛰伏于世。她是侯府嫡女、安稳纯粹、未经风雨的世家娇女。

两人隔着满庭宾客、十里繁花，遥遥相望一眼，陌路不识，无人相知。

庭中礼乐响起，及笄礼正式开始。

年岁尚轻的顾锦朝，身着素雅襦裙，端立庭中，眉眼青涩柔软，规矩乖巧地行完笄礼全程。

庭中礼乐袅袅，及笄礼行至拜亲环节。

满堂宾客安静落坐，目光皆落于庭中亭亭而立的少女身上。

顾锦朝一身素雅锦裙，发髻规整，眉眼尚带着未脱的青涩柔软，立在原地，等着生父行礼受拜。

顾父顾德昭，姗姗迟来。

他今日并未带家中正妻，反倒只携了宋姨娘一人赴宴，孤身踏入纪府繁花盛庭。

这本就是极大失礼。

女儿一生一次的及笄大礼，生父不携正室，偏偏带妾室登亲友宴席，明着便是轻待这位寄居外祖家的嫡长女。

纪府亲友面色微沉，却碍于礼数不曾多言。

跪拜礼毕，顾锦朝垂着眼，端雅起身，心头早已一片寒凉。

不等礼席重开，顾德昭便当着满堂宾客，面色淡漠开口，语气带着居高临下的苛责与算计：

他话说得冠冕堂皇，实则只想将她攥回手中、拿捏她的婚事，为自己仕途铺路。

顾锦朝身子微僵，隐忍多年的委屈，在今日彻底压不住了。

她抬眸看向生父，眼底青涩却清亮，轻声却字字分明：

一语落地，满庭骤然寂静。

从前的顾锦朝素来温顺缄默，纵使受委屈也默默隐忍，从未敢当众顶撞生父。今日在自己的及笄大礼上，是第一次当众直言心底怨怼。

顾德昭脸面挂不住，脸色瞬间铁青，厉声呵斥：

顾锦朝微微垂眼，睫羽轻颤，忍着眼底湿意，

气氛僵持难堪，满堂宾客神色各异。

谁都看得出来，顾德昭凉薄偏心，刻意轻待嫡女；这位寄居纪府的顾姑娘，温顺皮囊下，藏着一身无人疼惜的委屈。

堂前，叶菀楹静静看完全程，心头轻轻一叹，浅浅一福，语气温润不失风骨：

她自幼被父兄护持、安稳长大，从未见过这般凉薄的父女情分。

一席温雅端正的言语，字字依礼、句句循规，却将顾德昭的失礼凉薄，当众扒得干干净净。

满堂宾客鸦雀无声，所有目光尽数钉在顾德昭身上。

他本就因顾锦朝当众顶嘴颜面扫地，此刻被一个年纪轻轻的世家姑娘从容点破错处，只觉脸上火辣辣的疼，心底怒火瞬间熊熊翻涌。

区区晚辈，也敢当众置喙他的家事、数落他的不是！

未等旁人打圆场，一旁的叶限已然上前半步。

他一身宝蓝暗银直裰，身姿挺拔强健，少年眉眼桀骜凛冽，将门世子的威压铺散开来，淡淡瞥向顾德昭，语声清冷，不疾不徐：

兄长锋芒镇场，妹妹温言据理。

一柔一刚，句句诛心，半点余地不留。

顾德昭彻底被戳中痛处，脸色由青转黑，再也端不住半分斯文官态，当场暴跳如雷，双目赤红，厉声怒喝：

他衣袖狠狠一甩，气息暴戾，死死盯着桃花树下这对气质卓然的兄妹，满是恼羞成怒的质问响彻整座庭院：

一声质问，震落枝头几许桃花。

满堂死寂。

谁也没想到，素来斯文儒雅的顾德昭，会在自己女儿的及笄礼上，当众失态暴怒。

廊下伪装成九品小官的十六爷，眸色微深，静静看着场中。

这一对兄妹，少年锋芒凛冽，少女静水藏锋，区区两句公道话，便逼得堂堂朝廷官员方寸尽失。

话音刚落，席间一名久在京中往来的文官连忙起身，面上带着几分惶然，拱手高声道：

一语落下，庭院之内霎时间一片哗然。

长兴侯手握兵权，乃是朝中举足轻重的武勋世家，郡主更是圣上册封，身份尊贵。顾德昭方才怒火上头，当众厉声诘责，俨然是冲撞了贵人。

顾德昭浑身一僵，脸上的怒色瞬间凝固，血色褪得一干二净，方才冲天的气焰如同被冰水浇下，心口一阵发闷。他万万没有料到，出言规劝的二人身份这般显赫。

廊下扮作九品小官的十六爷眼底微动，静静望着花下兄妹二人。

叶限神色未变，依旧是那副不卑不亢的模样。

叶菀楹微微垂眸，神色恬淡，不见半分咄咄逼人之态，仿佛方才那场争执，于她而言不过是据实直言。

枝头桃花随风簌簌飘落，落在死寂无声的庭院之中。

顾德昭立在原地，进退两难，难堪至极。

惊惶席卷心神，先前的盛气凌人荡然无存，只剩下满心心虚与窘迫。他不敢再有半分怠慢，连忙敛了躁动的神色，仓促整理微乱的官袍，上前郑重躬身行礼，语气僵硬干涩：

他低着头，不敢抬眼直视叶限兄妹，后背隐隐渗出薄汗。一想到自己刚刚当众被二人指出失礼之处，还勃然大怒出言质问，若是此事传回京城，于他的仕途只会百害而无一利。

叶限只是淡淡颔首，神色冷淡，并无多余言语。

十六爷静观这一幕，眸底掠过一丝深意。

周遭宾客窃窃私语，一道道目光落在顾德昭身上，带着打量与玩味，更令他手足无措，只觉得这一场女儿的及笄礼，早已沦为令他难堪的困局。只好拉着宋氏珊珊逃走。

立在不远处的顾锦朝静静看着这一切，心绪复杂难言。她未曾想到，会有两位素不相识的贵人，站出来为自己说一番公道话。

廊下，十六爷默然立在阴影处。

他本冷眼旁观世族宴席、暗访地方人情吏治，此刻见这一幕，眼底掠过一丝浅淡动容。

世家锦绣堆里，原来亦有这般身不由己、冷暖寒凉。

宴席喧嚣依旧。

春风拂落桃花，落满廊檐衣襟。

无人知晓，这场平平无奇的世家宴席上，一次不经意的遥遥一瞥，悄悄埋下了未来帝王与侯府嫡女，一生锦绣纠缠的伏笔。

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