栀约未酬9.

第九章·烽火噩耗

盛夏的暑气渐渐褪去，转眼入秋。

院里栀子的枝叶依旧浓密，只是历经两度空等，杨博文已经很少再对着一树绿叶生出期待。日子过得平静，却也像一潭没有波澜的死水，日复一日缓缓流淌。他渐渐习惯了没有书信、没有音讯的生活，只是心底深处，依旧还藏着一丝不肯彻底断绝的念想。

他总以为，最坏不过是长久离散，终身不见。

却从来不敢设想，天人永隔这一种结局。

这一日午后，家中下人进门通报，门外有一位远道而来的旅人，说有私事想要寻他。

杨博文心中微微诧异，整理衣衫走到前厅。

来客是一位满面风尘的中年男子，一身行装，看得出长途跋涉而来。对方见到杨博文，先是仔细辨认片刻，才缓缓开口，自称从前在塞外边城，曾受左家恩惠，战乱之后侥幸逃难南下，临行之前，左家一位老仆嘱托，若是机缘能够途经此地，务必送来一件遗物。

一句话落下，杨博文浑身血液仿佛瞬间冷了半截。

他站在原地，指尖不受控制地微微发抖，一颗心直直往下沉，一个可怕的念头骤然窜上心头，可他拼命摇头，不敢去深究。

男子从随身布包之中，取出一方已经磨损褪色的素色绢帕，轻轻放在桌案之上。

那一方绢帕，杨博文只看一眼，便如遭雷击一般僵在原地。

绢帕边角，那一朵他当年一针一线亲手绣出的栀子花，纵然经过战火颠簸、岁月磨损，那花纹他一辈子都认得。

这是离别那日，他亲手交给左奇函的信物。

“边城动乱，城池被战火围困。”来客声音沉重缓慢，一字一句传入耳中，“城破那日街巷大乱，左大人一家被困城内。左家公子，为护家中老幼撤退，外出寻路，遇上乱兵……再也没有回去。”

每一句话，都像一块沉重巨石，狠狠砸在杨博文心上。

周遭的声响仿佛一瞬间全部消失，耳边只剩下嗡嗡作响。他怔怔盯着桌上那一方绢帕，眼前一阵阵发黑，脚下踉跄一步，伸手死死扶住一旁桌沿，才勉强没有摔倒。

两年遥遥等候，日夜牵挂，无数个深夜自我宽慰、自我欺骗，在这一刻，被一句噩耗彻底击碎。

原来不是路途耽搁，不是逃难流落他乡，不是书信被驿道阻滞。

他等的那个人，永远都不会回来了。

栀子树下那句郑重的许诺，花开便归来娶他，早已埋在了塞外漫天烽火之中，再也无从兑现。

来客叹息一声，又缓缓说道，城破之后宅院尽数损毁，老仆于废墟之中捡到这方绢帕，知道是公子贴身之物，记得公子生前常常摩挲此物，口中偶尔念着江南、栀子之类字句。老仆侥幸活了下来，一心想完成遗愿，便托付南下的旅人，将遗物送回江南。

一番话说完，来客见他失魂落魄的模样，也不便久留，简单辞别之后便转身离去。

前厅只剩下杨博文一人。

他缓缓伸出颤抖的手，指尖轻轻碰到那一方绢帕。布料粗糙微凉，还带着千里之外风霜的气息。当年离别之时，他满怀心意送出，盼着来日花开重逢，可以亲手取回，谁能料到，再相见时，竟然是以遗物的方式回到自己手上。

他抱着那方绢帕，一步步挪到后院。

秋日的风穿过栀子浓密的枝叶，沙沙作响。

他跌坐在树下那张石凳上，将绢帕紧紧抱在怀中，埋着头，长久压抑的痛苦终于轰然决堤。

没有撕心裂肺的哭喊，只有一滴滴滚烫的泪水不断落在绢帕上，浸湿那一朵陈旧的栀子花绣纹。

两年春夏秋冬，两回栀子花开。

他熬过寒冬落雪，熬过春日花开，熬过一次次满怀期盼又一次次落空。他可以接受一生相隔两地，遥遥不得相见，却从来没有想过，最后的结局会是生死殊途。

曾经树下的甜言、月下私语、对往后小院的种种幻想，那些支撑他熬过无数孤寂日夜的回忆，此刻全部化作凌迟心口的利刃。

从前有多甜蜜，此刻就有多痛彻心扉。

他缓缓解开衣襟，取出那枚已经被摩挲得格外光滑的银星星吊坠。

一枚是他留在江南、日夜随身携带的念想，一方是那人带到塞外、直至离世的遗物。

两件信物，隔了千山万水，如今终于重新聚在一处，可是当年交换信物的两个人，已经阴阳两隔。

往后年年栀子依旧会按时开花。

只是那个许诺花开之日，便来迎娶他的少年，永远留在了遥远塞外的烽火尘土里。

再也不会有人翻过院墙，带着一兜甜食来与他相会；再也不会有人站在身后，握着他的手一同写字；再也不会有人在栀子树下，认真和他描摹往后岁岁年年。

偌大人间，所有约定，尽数成空。

那日之后，杨博文大病一场，卧在床榻之上数日不起。

高热之中，他反反复复做着旧梦。梦里还是初夏花开，栀子树下，青衫少年站在繁花之中，温柔望着他，许下那年的约定。可每当他伸手想要触碰，眼前人影转瞬消散，只余下满院飘落的白花。

梦醒之时，枕畔早已一片湿润。

窗外秋风萧瑟，树上的栀子叶片，一片片零落飘下。

一场漫长无望的等候，到最后，只等来了一件千里送回的遗物，和一场再也无法赴约的旧梦。