第三十八章

​“殿下做得对。周侍郎爱面子，但办事得力，户部这几年的漕运改革他功不可没。能体恤下属，给老臣留颜面，是仁君之资。”

他微微颔首，语气里带着赞许，但并未长篇大论地夸赞，只是点到即止。太子能替老臣着想，不在明面上让人难堪，这比任何策论里的漂亮话都更能说明他的品性。他拎起茶壶，将太子杯中的凉茶倒掉，重新斟了一杯热的推过去。

“不过殿下，臣倒是好奇，殿下在江南两年，除了周侍郎踩泥潭这样的趣事，有没有遇到过什么棘手的事？殿下寄回来的书信里从来报喜不报忧，臣总觉得有些不太对劲。”

［他在江南两年，信里从来

只说好的，不说不好的。

以他的性子，大概是怕我

担心。可他若从不在我面前

展露难处，我便永远没办法

替他分担。趁今日他说了

这么多，不如问一问。］

​

​“倒也有……”

他注意到太子欲言又止的神情，没有催促，只是将茶壶轻轻放回小炉上，往太子那边推了一碟莲子糕。动作不紧不慢，像是在给太子留出整理思绪的时间。

“……这里只有你我。若是不方便说的事，殿下便不说。若是想说却不知从何说起，殿下可以慢慢想，臣等得起。”

他说完便端起自己的茶杯，靠在椅背上，目光落在亭外那片被夕阳染成金色的湖面上。他不看太子，是不想让太子觉得被审视或被逼迫。他只是安安静静地等着，茶香在两人之间袅袅散开，混着桃花的淡香。过了好一会儿，他才重新转回头，语气比方才更缓了些。

“殿下在江南两年，臣最担心的不是公务上的事，那些事殿下处理得来。臣担心的是别的事。比如随行的官员有没有给殿下使绊子，比如殿下有没有受了委屈却找不到人说。”

［他说“倒也有”的时候，

明显是在犹豫。他在江南

肯定遇到了难处，只是

习惯了自己扛。我这两年

不在他身边，他一个人

处理那些事，该有多难。

先别催，让他自己决定

要不要说。给他一点甜食，

给他一点时间。］

“因为思念老师，导致有时候不在状态，这便是棘手的事，况且老师又开始一口一个殿下和臣了。”

他端着茶杯的手微微一顿。他本以为太子会说什么朝堂上的倾轧、地方官的刁难，他已经做好了替太子分析局势、出谋划策的准备。可太子说的“棘手的事”，竟然是思念他。

“……是这样。”

他垂下眼，将茶杯轻轻放回石桌上，沉默了几息。然后他抬起眼看向太子，唇边浮起一丝极淡的、带着几分无奈又几分纵容的笑意。

“玠儿说又开始一口一个殿下和臣，是我的错。今日明明说好了没有君臣，我总是一不留神就变回去。十几年养成的习惯，不是一朝一夕能改的。玠儿给我一点时间，我慢慢改。”

他说完便将茶壶从小炉上取下来，给两人各斟了一杯新茶。

“思念这件事，确实棘手。因为我也想不出什么好办法来解决。只能今日多陪你一会儿，把两年欠下的茶都喝回来。方才你说信里字迹潦草是因为想我，那我也说句实话。你不在的这两年，我批奏疏走神的时候，比从前十一年加起来都多。”

［他说棘手的事是想我。

我问了半天，得到的答案

居然是“思念老师”。

这让我怎么接，又不能

像讲经义那样引经据典，

又不能像批策论那样

写几句评语。那就说真话吧。

我也想他。这是真话，

虽然不该说，但今天

这里没有君臣。］

​

​“听到老师的话，便不觉得棘手了，心安了不少。”

​

​玠儿这话说得坦荡，嘴角还挂着笑。笑容沉稳而温暖，可底子里那种因为得到老师一句肯定便满心欢喜的纯粹，竟然从未变过。

“心安便好。”

他将那碟莲子糕往玠儿手边推了推。

“把这个吃了。这两年没有我在旁边催你用膳，也不知道你有没有好好吃饭。今日我可得把这两年的份都催回来。莲子糕趁热吃，凉了就黏牙了。”

［他说心安了。就因为我

说了一句“我也想他”。

这孩子要的从来都不多，

不过是一句真话、一点陪伴。

我从前总端着老师的架子，

怕太近会逾矩，怕太远

会让他不安。其实或许

没那么多讲究，陪他喝茶、

催他吃点心、在他需要时

说几句真话就够了。］

​

​袁玠随即也拿了一块，递到了他嘴边。

“老师也尝尝。”

​

​他看着递到嘴边的莲子糕，微微一怔。玠儿的手指修长干净，指甲修剪得整整齐齐，指尖捏着那块雪白的糕点，距离他的嘴唇只有寸许。这个动作太过亲密，若是放在宫中，被礼官看到，大约都要皱眉头。可这里是桃林，是两年前他们约定“没有君臣”的地方。

他没有说“不合规矩”，也没有伸手去接。他只是微微低下头，就着玠儿的手，轻轻咬了一小口莲子糕。糕点的甜味在舌尖化开，莲子的清香混着桂花的余韵，软糯适中，确实比宫中膳房做的更清甜几分。他抬起头，看到玠儿的眼睛亮了一下，大概也没想到他真的会直接吃。

“……很甜。江南的莲子糕确实比宫中的好，甜而不腻，莲香也更足些。等回了宫，我把方子抄给膳房，让他们学着做。”

［我居然真的吃了。

就着他的手，

像小时候他生病

不肯喝药时我喂他那样。

可是玠儿，如今你

反过来喂我了，

我却没有拒绝。

不是因为莲子糕有多好吃，

是因为你递过来时

眼里那点期待，让我

不忍心说“我自己来”。］