第8章。

铁锋寨立寨第十一天，探子传回一个消息。

消息是陆麻子亲自带回来的。他天没亮就下了山，扮成个挑柴的，混进四十里外长兴县附近的官道边。还没到正午，就看见那支商队从南边缓缓过来。

“好家伙，运粮的。”陆麻子灌了一大碗水，抹着嘴说，“大车小辆，足有五六十辆，全装的是粮。护卫有一两百号人，还有十几个骑马的，领头的打着一面黄边旗。”

“黄边旗？”朱铁锋皱了皱眉。

“看着像官粮，可没敢往前靠。车上的麻袋堆得满满当当，有些袋口还洒出麦子来。押车的人不像吃官饭的，倒像哪家大户的私兵，个个带刀，精神得很。”

赵大两眼放光：“五六十车粮？这要是弄回来，咱们能吃到明年开春。”

朱铁锋没急着说话，走到沙盘前。这沙盘是苏天然用湿泥草草做的，山川道路标得清楚。他盯着长兴县北面的官道看了一会儿，才问：“他们走哪条道？”

“看方向，是要过长兴渡，再往北去广德。按脚程，明天午后能到官道最窄的那段——双松口。”

“双松口……”朱铁锋记得那里。官道从两山之间穿过，两侧松柏茂密，路仅容两车并行。早些年常有盗匪出没，只是如今荒灾，树皮都快扒光了，松树也枯了大半。

“是个好地方。”李铁头说，“咱们在两边坡上一埋伏，等车队进来，前后一堵，插翅难飞。”

朱铁锋沉吟半晌：“护卫有两百人，还有骑兵。我手下这五十重甲兵能打，可一旦被缠住，脱身难。其他人再多，都是新兵，真要拼起来，死伤不会少。”

“那还打不打？”赵大问。

“打。”朱铁锋说，“但不硬拼。双松口前面五里有座石桥，桥窄，车马过时必须减速。咱们在那儿先拦一下，把前后队隔开。等粮车挤成一团，再让重甲兵从侧翼插进去，不杀人，专砍车辕。他们若退，就放他们走。若战，就往死里打。”

众人听罢，都点头。

“记住，这一趟，只抢粮。不要恋战。得手就往山里走，不许回头。”

“是！”

次日天未亮，朱铁锋点齐人马下山。

五十名重甲兵走在最前。宋步人甲在夜色中泛着幽冷的光，唐横刀紧紧束在腰间。赵大带三十名轻装青壮抄小路先走，到石桥附近埋伏。李铁头率四十人绕到双松口后方，负责断后和接应。陈狗儿带着十几个半大孩子跟在后头，赶着三十辆从寨里带来的空板车，准备拉粮。

朱铁锋自己领着那五十个铁甲重兵，缓缓向石桥方向摸去。

天刚亮透，官道上的枯草还挂着露水。

商队果然来了。

远远看去，马车一辆接一辆，队伍绵延半里多。前头有十几骑开路，马上人披轻甲，腰悬长刀。再往后，是八辆小车，接着才是装满粮袋的大车。每辆车旁都跟着几个刀手，外围还有人不断前后巡逻。

朱铁锋伏在坡上，眼睛一瞬不瞬。

他在数。

一、二、三……大车至少五十五辆。护卫比他想的还多，约莫两百五十人，半数有甲。后队甚至还跟着几匹驮马，上面捆着箭囊和火器。

“这哪是商队，”赵大从旁低声道，“这他娘的是去运军粮的。”

朱铁锋心头一沉。

他终于明白了。

这些粮，不是普通商货。

就在队伍中段，几面小旗若隐若现，旗上绣着一个不大的“贾”字。是贾家。贾有德没死心。他知道朱铁锋缺粮，也知道他藏在常州以南的山里。于是又玩了一手，用一批粮食当饵，顺着朱铁锋可能出没的路线，大摇大摆地走。

“这老狗，上辈子是钓鱼的。”朱铁锋低声骂了一句。

“那还打吗？”赵大又问，语气明显紧了。

朱铁锋没立刻回答。他快速扫视四周，又把目光落回车队。

“打。但要换个法子。”他沉声道，“看见那些车没有？前八辆小车，装得少，跑得快。中间大车，载得重，过桥慢。等他们上桥，我们把石桥后段的路给他横住。五十重甲从坡上压下去，只砍中段。抢三分之一，别贪多。后队一旦围上来，必须撤。”

他点了点赵大的肩：“你带十个人绕到桥头，等中段乱起来，就烧了最后三辆车。火一起，他们前后不能相顾。”

“好。”赵大领命。

商队慢慢靠近石桥。

桥宽不过两丈，两侧是乱石浅滩。前头八辆小车先过，果然顺利。紧接着是运粮大车，车夫小心翼翼，马蹄在桥板上敲得嗒嗒响。没一会儿，车队中段正好压在桥上，前后拉成一条长蛇。

朱铁锋猛地起身。

“动手！”

五十名重甲兵同时从西侧坡上冲下。铁甲轰鸣如滚雷，惊得路旁树上几只乌鹊乱飞。他们如一道铁流，直插向队伍中段。刀未出鞘，先用盾牌和刀背把近处护卫撞翻。几个反应快的拔刀砍来，砍在步人甲上，只擦出几串火星。

朱铁锋一马当先，唐横刀高举，大喝：“滚！”

刀光闪过，一个护卫手中的铁刀断成两截，人被震得倒撞在粮车上。粮袋滚落，黄澄澄的麦子洒了一地。

重甲兵如铁墙压上，中段护卫虽多，却挡不住。他们手里的刀剑甚至不如唐横刀长，够不到重甲兵的缝隙。有人想从背后偷袭，被旁边的重甲兵反手一刀，齐肩削断胳膊。

“抢车！快！”朱铁锋大喊。

后方的陈狗儿等人推着板车冲出，朝那些被砍断车辕、惊散骡马的大车扑去。一袋袋粮食被扔上板车，有几个手脚快的，甚至直接把整辆车推走。

前队和后队的护卫终于反应过来，大声呼喊着朝中段杀来。

就在这时，石桥后方燃起大火。

三辆粮车被浇了油点着，浓烟冲天，火舌顺着草绳和麻袋蔓延，噼里啪啦响成一片。马匹受惊，嘶鸣不止，后队的人被火墙一逼，竟冲不过来。

前队骑士想回头救援，却发现桥窄人多，马根本调不过弯。几个骑手硬要冲，被挤下桥去，跌进冰冷的浅滩里。

“撤！”朱铁锋见板车已装满，当机立断，带着人往西坡且战且退。

等贾家的护卫重新收拢人马，朱铁锋早已退进山路。粮车抢走了约三十辆，其中满载的有二十余辆，剩下的要么被烧了，要么被砍散了架。官道上到处是洒落的麦子和被丢弃的断刀。

贾家的护卫头子站在烟火未尽的石桥边，脸色铁青。

他明白，这仗他们没输光，但绝对没赢。

朱铁锋带着队伍钻进深山，一路没停，直到太阳落山才回到铁锋寨。

粮车推进寨门，满寨的人都涌了出来。黄澄澄的麦穗在火把光下金灿灿的，有孩子忍不住想上前摸，被自家大人一把拉住。

朱铁锋站在车上，扫视众人，只说了一句：“进了寨，就是大家的粮。但谁要敢私抢，刀不认人。”

满寨寂然。

随后，一阵压抑许久的欢呼声爆发出来，震得山雀乱飞。

夜里，朱铁锋照例回到自己屋。

苏天然已经打好热水，苏清然跪在炕上帮他整铺。他脱了甲，肩膀上一道旧伤又裂了，血把里衣染红一块。苏天然看见，脸色发白，忙去拿伤药和干净布条。

“每次出去都带伤回来。”她一边替他包扎，一边小声说。

“皮外伤，不要紧。”朱铁锋笑了笑。

“你总是这么说。”苏天然咬着下唇，手上却很轻，像在包一件易碎的东西。

苏清然端来一碗热水，又捧出几个蒸好的麦饼，放在桌上。

“吃吧，我们也没吃，等你一起。”她说。

朱铁锋看着两个女孩，心里忽然有些发胀。他说不清那是什么，只觉得比起白天抢粮时的刀光血影，这一刻更重，更实。

三人围坐在小桌旁。

油灯昏黄，麦饼粗糙，水还有些烫嘴。可朱铁锋吃得极慢，极认真，像在吃这世上最好的一顿饭。

苏天然忽然说：“今天寨里有人悄悄说，你带的那些铁甲兵，不像是凡人能养出来的。说你会撒豆成兵，是神仙。”

朱铁锋放下饼，淡淡道：“那他们怕不怕？”

“怕，又更服你。”苏天然说，“赵大哥还说，再这么下去，用不了多久，方圆百里的人都会来投。”

“来了好。”朱铁锋点头，“乱世里，人就是命。”

苏天然看着他，眼里有光：“那我就把粮再算细些。今天抢回来的那些，我也记上了。”

“好。”朱铁锋说，“你记着，以后能不打，就不打。要打，就得抢到能养活所有人的东西。”

“嗯。”苏天然重重点头。

夜深了。

苏清然先躺下，苏天然仍坐在桌边，把账册最后几行写完，才吹了灯。

朱铁锋又躺在了炕沿外。

和往常一样，苏天然靠过来，苏清然也慢慢挪到他身边。两个女孩一左一右，一个抓着他胳膊，一个把头抵在他腰侧。

“今天在山上等你回来，我一直在数。”苏天然忽然说。

“数什么？”

“数你带出去多少人，回来多少人。”

朱铁锋默了一下：“以后别数了。”

“不。”她小声说，“我偏要数。等你回来，一个人都不少，我就放心了。”

朱铁锋没再说话。

他伸出手，轻轻揽住她的肩，又用另一只手把苏清然往怀里带了带。两个女孩像两只终于找到窝的鸟，缩在他身边，很快睡熟了。

窗外山风呜呜，像在推着夜色往前走。

而铁锋寨里，粮仓新堆起的麦袋，像一座小小的金山，在黑暗里泛着淡淡的粮香。

朱铁锋闭上眼，心里却很清醒。

贾有德不会善罢甘休。官军也不会永远不来。这一次他抢了贾家三分之一的粮，下一次，可能就是硬仗。

可至少今晚，他们吃饱了。

至少今晚，铁锋寨有粮，有刀，有火，有他，还有两个在梦里也不会松手的丫头。

这大概就是乱世里，最好的一夜了。