第六章 一纸春宴，暗蓄风波

春日渐深，和风送暖。

距离赏花宴的日子一日日逼近，整座丞相府都渐渐忙碌起来。

各院清扫打理，绸缎首饰源源不断送入府中，嫡女沈清瑶更是日日挑选衣衫钗环，一心要在赏花宴上艳压京中一众贵女，盼能得王孙公子青睐。

唯独西跨院，依旧安静得像与世隔绝。

自那日看过匿名字条之后，沈清晚心底便压着一块重石。

谨言慎行，留心赏花宴。

短短数语，字字警醒。

她将那张素色纸条仔细叠好，藏进梳妆匣最底层，压在几件旧帕之下。白日依旧看书浇花，神色平静淡然，看不出半分心事，只是每到夜深，便难以安眠。

她心中明白柳氏母女的打算。

赏花宴便是圈套。

到时候只需当众将她许给一个远在外省的小官，父母之命媒妁之言，圣旨不到，宗族规矩压身，她一介弱女子，根本无力反抗。一旦远走他乡，从此便是天高路远，再无半分周旋余地。

那暗中护她的人纵然权势滔天，相隔千里，也鞭长莫及。

这盘棋，柳氏打得周密。

可她能如何？

反抗，便是忤逆长辈，落一个不孝善妒的名声，传扬出去，只会叫自己处境更加难堪。顺从，便是一生就此草草交付，飘零异乡。

进退，皆是两难。

庭前樱花开得热烈，落英纷飞。

沈清晚伸出手，接住一片飘落的花瓣，眸底藏着一缕淡淡的茫然。

她所求从来不多，不过是想在乱世侯门之中，求得一方安身之地，不必任人摆布命运。可身在相府，生于庶门，命运从来由不得自己做主。

“二姑娘。”

门外传来丫鬟的声音，是柳氏身边的大丫鬟，神色端肃，带着主母的威仪。

沈清晚敛去眼底心绪，回身垂眸行礼：“姐姐。”

“夫人唤你前往正堂。三日后便是京城春日赏花宴，京中王公世家悉数赴宴，夫人命你届时随同赴宴。”

大丫鬟语气平淡，将一套半新的月白罗裙放在石桌上，还有一支素银梅花钗。

“衣衫首饰已经备好，姑娘好生收拾，莫要在宴会上失了相府体面。”

该来的终究来了。

沈清晚指尖微微攥紧袖口，面上依旧温顺，轻声应道：“是，我知晓了。”

丫鬟传完话便转身离去。

石桌上那一身月白罗裙，料子尚可，只是样式朴素，比起沈清瑶满身流光溢彩的绫罗珠翠，依旧显得黯淡不起眼。

这便是柳氏的心思。

既要将她带到赏花宴上安排婚事，又不愿她夺了嫡女的风头，只许她一身素淡，做陪衬的影子。

待丫鬟走远，沈清晚拿起那支冰凉的银钗，指尖抚过钗头浅浅梅花纹路，心底一片寒凉。

三日后的赏花宴，便是一场鸿门宴。

……

镇国侯府。

庭院松柏苍劲，没有半分春日嬉闹气息。

书房之内，案头摊开一卷赏花宴宾客名册，京中大小世家官员尽数罗列其上。

谢临渊指尖落在名册上几个外放官员的名字，墨色眼眸冷冽沉沉。

随珩立于一侧，低声禀报。

“主子，柳氏已经与几位外放官员的家人暗中来往，意图在赏花宴之上，当众敲定婚约。那几人或是年近中年，或是品性平庸，离京城千里之遥。一旦定亲，沈姑娘便会立刻随夫远赴他乡。”

话音落下，书房内气氛骤然变冷。

烛火跳跃，映在男人俊美冷峭的侧脸上。

谢临渊修长的手指轻轻叩击桌面，一下，又一下，节奏缓慢，却带着迫人的压迫感。

沙场厮杀多年，朝堂风波无数，什么阴谋诡计他早已见惯。

只是一想到那个素衣安静的少女，被迫远嫁蛮荒之地，往后余生困于陌生府邸，日日熬煎，他心口便漫上一阵戾气。

他暗中庇护，是想叫她平安喜乐，不是叫她被人随意转手，当做一件物件一般打发出去。

随珩微微低头，又继续说道：“属下是否提前动手，打断沈家的谋划？”

谢临渊沉默片刻，缓缓摇头。

“不必。”

若是他暗中出手强行拆散，世人必会察觉他对沈清晚过分在意。流言蜚语铺天盖地而来，一个庶女，扛不住这般汹涌议论。

她素来心思敏感怯懦，倘若因为自己，被全京城指指点点，于她便是另一种折磨。

他不愿将她推到风口浪尖。

“赏花宴之上，当众再论。”

谢临渊抬眼，眸色幽深，薄唇轻启，声音低沉笃定：“我亲自去。”

他可以藏起满腔心意，可以默默为她挡风遮雨。

但绝不坐视旁人，潦草决定她一生归宿。

“另外。”谢临渊目光微沉，吩咐道，“派人盯住赴宴那几名外放官员，查清他们往日品行劣迹，整理妥当，赏花宴当日备好。”

“是。”随珩领命。

……

三日光阴转瞬即逝。

赏花宴当日，天朗气清，惠风和畅。

城郊皇家别院，满园桃李盛放，姹紫嫣红，流水回廊，亭台错落。

京中名门闺秀、世家公子尽数赴会。香风漫野，环佩叮当，处处笑语晏晏。

沈清晚跟随相府众人，乘着马车来到别院。

一身月白罗裙，仅簪一支素银梅钗，乌发简单挽起，脂粉未施。立于衣香鬓影的贵女之间，清浅的容颜，干净得如同山涧月色，安静却难掩风华。

周遭一道道目光不断扫来，好奇、轻视、探究，交织在一起。

那日相府宴席镇国侯当众维护她的消息，早已悄悄传遍京中上层圈子。

不少贵女窃窃私语，远远打量着她，言语间带着讥讽。

“那便是丞相府的庶女？生得倒是一副柔弱模样。”

“听说颇得镇国侯另眼相看，不知真假。”

“不过是乐伎生下的女儿，出身低微，侯府那样的门第，怎会当真。”

细碎话语随风飘入耳际。

沈清晚垂着眼帘，神色不动，双手安静交叠放在身前，将所有闲言尽数隔绝在外。

沈清瑶一身绯红绣牡丹华裙，满头珠翠光华夺目，站在她身侧，居高临下瞥她一眼，唇角勾起一抹不易察觉的冷笑。

好戏，就要开场了。

柳氏立在一旁，脸上挂着温和得体的笑意，眼底却暗藏算计，不动声色将沈清晚往那几位外放官员家眷的方向引。

只待一个合适时机，便当众开口说亲。

满园繁花，春风正好。

可沈清晚只觉得浑身寒凉，如临深渊。

她悄悄抬眼，望向别院入口处。

心底，竟不由自主生出一丝微弱渺茫的期待。

今日，他会来吗？

就在此刻，别院大门之外，车马之声轰然响起。

侍卫分列两侧，行人自发退让。

玄色华贵马车稳稳停下。

一袭玄色锦袍，身姿挺拔孤绝的男人，缓步自车中走下。

眉眼凛冽，风华慑人。

镇国侯谢临渊，如约而至。