第二章 残刀与黑线

楚渊一夜没睡实。

每次快睡着，左臂纹路就跳一下。不是疼，是像有人隔着很远拽一根看不见的弦，一下，一下，不紧，但不断。

天蒙蒙亮的时候他起来了。胸口那股热还在烧，左臂纹路比昨晚淡了，但没完全退。他拿楚铁山给的皮囊又涂了一层，凉得发麻，纹路总算压下去。

楚芊蹲在门槛上，手里攥着半块饼。看见他出来，把饼掰了一半递过来。

【楚芊】

"哥吃。"

"你吃。我早上喝了两碗粥。"

骗她的。早上那碗粥稀得能照见人影，他喝完跟没喝一样。但楚芊没拆穿，把饼塞进嘴里，腮帮子鼓起来。

"我去西市。你别出门，听见没？"

"听见了听见了。"楚芊摆手。"我就在门口蹲着。哥你快点回来。"

——

西市在城东，穿过两条窄巷就到。巷子里的墙面上全是一道一道的黑印子——三年前邪灵爪子刮的。有些印子深到能塞进两根手指。

走到第二条巷，前面有人。

三个。穿灰布劲装，腰上系着黑皮带，皮带扣是铜的，磨得很亮。胸口各绣着一个字：巡。

走在中间那个个子最高，脸长，下巴尖，眼睛眯着，像随时在打量什么。左边那个矮胖，手里提着个铁尺，尺面上刻着刻度。右边那个瘦，背弓着，腰间挂着个布包，鼓鼓囊囊的。

楚渊没让路。巷子太窄，三个人并排走，他只能侧身贴墙。

长脸走到他面前，停了。

【长脸】

"灰石城的？"

"嗯。"

"叫什么？"

"楚渊。"

长脸眯眼更厉害了。他往前凑了半步，鼻子微微动了一下。

【长脸】

"你身上有铁味。打铁的？"

"嗯。"

"残刀呢？"

楚渊瞳孔缩了一下。这人没看他手里的刀，但知道他有残刀。

腰后。刀柄朝上，黑布缠着，只露出刀背那截灰暗的金属。

【长脸】

"让他看看刀。"

矮胖的铁尺横过来，挡在楚渊胸前。

楚渊没拔刀。他侧身，把腰后的残刀露出来。

长脸盯着刀看了三息。然后伸手，不是去碰刀，是去碰刀柄上的黑布。

楚渊的手按在了他手腕上。像铁钳合上，不松。

长脸没挣。低头看了一眼楚渊的手，又看了一眼楚渊的脸。

【长脸】

"力气不小。"

"打铁的。"

长脸笑了。不是冷笑，是那种"有意思"的笑。他把手收回来。

【长脸】

"午后预备营登记。带上这把刀。我们看看它到底'残'在哪。"

三个人继续往前走。瘦的那个回头看了楚渊一眼——那眼神不像看人，像看一件东西。

楚渊站在巷子里没动。胸口的热慢慢退下去，但左臂纹路又浮出来了。这次比之前任何一次都明显——不是淡红，是暗红，像皮下埋了一根烧过的铁丝。

他把手臂贴着墙，让墙面的凉压一压。墙是冷的。但纹路没退。

——

西市比昨天人多。不是赶集，是预备营的人到了，各家的年轻人都往这边凑。

楚渊走到老木匠摊前。柴刀修好了，短匕也磨好了。收了铁钱，把短匕别在后腰另一边。

旁边卖杂货的李婶朝他招手。

【李婶】

"楚渊！你爹早上来过，让我给你留个东西。"

楚渊走过去。李婶从柜台下面摸出一个小布包，巴掌大，扎着红绳。

"你爹说，今天用得上。"

解开红绳。里面是一块铁片。巴掌大，边缘不规则，表面有细密的纹路，像鱼鳞。比普通铁重，拿在手里沉甸甸的。

翻过来看背面。刻着一个字：周。

老周家的桩碎片。楚铁山早上不光去看桩——他去取了这块东西。

【李婶】

"你爹说，别让预备营的人看见这个。他说你认得。"

楚渊把铁片重新包好，塞进怀里最里层的口袋。贴着胸口那块热的地方。

【楚渊】

"谢了，李婶。"

【李婶】

"谢什么。你爹帮我修过三次门栓，没要过钱。去吧，午后早点去登记处，别迟到。"

——

回去的路上，楚芊不在门口了。

楚渊心里一紧。推开门，看见她蹲在院子里，拿树枝戳蚂蚁窝。

【楚芊】

"哥你回来了！饼吃完了。李婶给了个枣。"

楚渊松了口气。走进屋，把残刀挂回去。

刀身的暗痕，又深了一点。

他盯着那道痕看了很久。三年前那夜的记忆断了一截，但每次黑线出现，这道痕就深一点。像有什么东西在刀里醒着，等着什么。

楚芊在院子里喊他。

【楚芊】

"哥！天上！"

楚渊抬头。

窗外，灰石城的天还是那个灰天。但云底那道黑线，现在不是"像没垂下"了。

它垂下来了。

细细一道，从云层最厚的地方伸出来，笔直地指向城北废墙的方向。

像一根手指。在指他。

楚渊把怀里的铁片攥紧。

楚铁山还没回来。

远处传来钟声。不是巡城钟。是界裂带告警的钟。

一下。又一下。又一下。

楚渊把残刀抽出来。

刀身那道暗痕，此刻像活了一样，在光底下微微跳动。

他听见自己的心跳。不是快。是重。

一下。一下。一下。

跟钟声一个节奏。