启程杭州之前

离别的日子还是来了。

天还没亮透，吴家的院子里就亮起了灯。解婉凝把最后几件衣裳叠好塞进藤条箱，又把三寸钉的食碗用布裹了一层，怕路上磕坏了。三寸钉蹲在她脚边，仰着头看她忙活，尾巴时不时扫一下地面，像是也知道今天跟往常不一样。

吴老狗站在院子里，最后检查了一遍扁担和绳索。东西不多，两个藤条箱，一个包袱，再加一个装三寸钉的竹篓。他试着挑了一下，分量刚好，走长路不费劲。

“东西都齐了吗？”解婉凝从屋里走出来，手里拿着一件薄外套，递给吴老狗，“把这个带上，路上凉。”

吴老狗接过来，随手塞进包袱里：“齐了。”

解婉凝站在屋檐下，最后看了一眼这个住了几个月的小院子。院子不大，墙角有一棵歪脖子枣树，树下的石桌是他们平时吃饭的地方。晾衣绳还挂在院角，上面空荡荡的，只剩两根木夹子在风里轻轻晃着。

她收回目光，弯腰把三寸钉抱起来放进竹篓里。三寸钉乖乖地蜷进去，把下巴搭在竹篓边缘，一双黑亮的眼睛看着她。

“走了。”解婉凝说。

吴老狗挑起扁担，两个人一前一后走出了院门。

门没锁，钥匙压在门槛下面。吴老狗说，万一以后有人路过想歇个脚，进得来。

清晨的长街很安静，铺子大多还没开门，只有一家早点摊冒着热气。摊主是个老汉，认识吴老狗，看见他挑着担子出来，愣了一下：“五爷，这是要出远门？”

“嗯，出趟远门。”吴老狗放下担子，要了两碗豆浆、两根油条。

“还回来吗？”老汉把豆浆端上来，又问了一句。

吴老狗没有立刻回答。他低头咬了一口油条，嚼了几下，才说：“看情况吧。”

老汉没有再问，转身回摊子后面忙活去了。

两个人安安静静地吃完早饭，吴老狗付了钱，重新挑起担子。走出几步之后，解婉凝回头看了一眼那条街——街口的早点摊冒着白汽，老汉正弯腰收拾碗筷，几只麻雀落在屋檐上，叽叽喳喳地叫着。

她转回头，跟上吴老狗的步子。

张府门口已经有人等着了。

吴老狗走近了，放下担子，上下打量了他一眼

吴老狗笑了一下，伸手拍了拍张小鱼的肩膀，掌心落下去的时候，能感觉到张小鱼肩头的肌肉绷了一下，然后慢慢松开了。

张小鱼点头。

“照顾好自己，也照顾好海念。”

张小鱼又点头。

吴老狗看着他，知道这个人不会说出什么煽情的话来，但他站在这里，就已经是全部的话了。

张小鱼没有动。他看着吴老狗的背影，看着那个挑着担子的身形在晨光里拉出一道长长的影子，忽然开口叫了一声

吴老狗停住脚，回头。

张小鱼站在那里，晨风把他衣摆吹动了一下，他的声音隔着面罩传出来，有些闷，但每一个字都清清楚楚：“保重。”

吴老狗看着他，笑了一下，抬起一只手挥了挥，然后转回头继续往前走。

走出巷口的时候，解婉凝回头看了一眼。张小鱼还站在张府门口，像一杆插在地上的枪，一动不动的。

吴老狗没有回头，但步子放慢了一些，让解婉凝跟上来。

从长沙到杭州，路不算近。

吴老狗的计划是先坐船顺湘江而下，到岳阳再转陆路，沿官道往东走，过了江西地界就到杭州了。这段路顺利的话要走七八天，要是碰上下雨涨水或者路上不太平，就得十来天。

码头在长沙城东，湘江边上。清晨的江面上笼着一层薄薄的雾，水色浑黄，缓缓地往北淌。码头上已经有人在等他了。

齐铁嘴站在码头的石阶上，穿着一件灰蓝色的长衫，手里没有拿扇子，难得一副正经模样。他身边站着张小烬，戴着一副细框眼镜，臂弯里夹着一个公文包，看上去像是刚处理完公务赶过来的。

齐铁嘴看见吴老狗挑着担子过来，先没有开口说话，等吴老狗走近了，才啧了一声

齐铁嘴也没有拆穿他。他从怀里掏出一个布包，往吴老狗手里一塞

吴老狗掂了一下，不重，打开一条缝看了一眼，里面是一沓纸钞，还有一些散碎银子。他愣了一下，立刻把布包往回推

吴老狗接过信封的手停在半空中，没有立刻接过去。他看着那个牛皮纸信封，看着上面用毛笔写着的“吴老狗亲启”四个字——是张启山的笔迹。

吴老狗沉默了很久，伸手接过了信封，没有说话。

齐铁嘴在旁边看着，忽然笑了一声

他说这话的时候语气是笑着的，但声音末尾有一点点哑。

吴老狗没有戳破他。他弯腰把竹篓里的三寸钉抱出来，放到解婉凝怀里，然后把两个藤条箱和包袱搬上船。船夫已经等在船头了，看见他搬完东西，问了一句

“可以走了？”

他站在码头上，最后看了一眼长沙城的方向。城里的屋顶在晨雾里若隐若现，几缕炊烟从某个方向升起来，在灰色的天幕上画出一道淡淡的弧线。他在这个城市里住了很多年，从一无所有到打出一片天地，从一个人变成两个人，很快还要变成三个人。

他收回目光，转身扶解婉凝上了船，然后自己也跨了上去。

船夫撑了一篙，船身轻轻晃了一下，缓缓离开了码头。

齐铁嘴站在码头上，看着船越走越远，忽然大声喊了一句

吴老狗站在船尾，朝他摆了摆手。

雾气越来越浓了，码头上的人影渐渐模糊了，变成一个小小的灰点，然后又缩成了一个看不清的黑点，最后被雾气完全吞掉了。

吴老狗转过身，在船尾坐下。江风迎面吹过来，带着水的腥味和冬日的寒气。解婉凝抱着三寸钉坐在船仓里，看着两岸的景致慢慢往后退。

吴老狗看着前方雾蒙蒙的江面

解婉凝没有说话，只是往他那边靠了靠，把三寸钉放在两个人中间。三寸钉蜷起身子，把脑袋搭在前爪上，安安静静地闭上了眼睛。

船继续往下游走。江面越走越宽，两岸的屋舍渐渐变成了田地，又渐渐变成了连绵的远山。

长沙在身后越来越远了。