桂花又咬齐铁嘴

第二天一早，齐铁嘴提着一包点心，晃晃悠悠地踏进了吴老狗的院子。他是来看热闹的。

昨儿个吴老狗一回来就赶上自家媳妇诊出喜脉，这事在九门里头已经传开了。齐铁嘴是第一个到的见证人，自觉有资格来讨杯喜酒喝，顺便看看那条臭鱼是什么表情。结果他刚跨进院门，脚还没踩实，一条黄色影子就蹿了出来，精准地叼住了他的裤腿。

齐铁嘴低头一看——桂花。那只小黄狗咬着他的裤腿，脑袋往后拽，嘴里发出呜呜的声音，四只小短腿在地上蹬着，一副要把他整个拖出去的架势。

桂花不松。它不仅不松，还往后拖了一步，把齐铁嘴拽得踉跄了一下，手里的点心包差点脱手。他一只手举高点心，一只手弯腰去掰桂花的嘴，嘴里骂骂咧咧的。

屋里传来脚步声，吴老狗掀帘子出来，看见齐铁嘴被桂花咬着裤腿在院子里打转，先是愣了一拍，然后靠在门框上笑出了声。

吴老狗慢悠悠地走过去，蹲下来，伸手拍了拍桂花的脑袋。

桂花耳朵动了动，抬头看了看吴老狗，又看了看齐铁嘴，然后缓缓松开了嘴。齐铁嘴赶紧往后退了两步，低头看了看自己的裤腿——湿了一大片，还印着一圈狗牙印。

桂花蹲坐在原地，尾巴轻轻摇了摇，眼神无辜得很，仿佛刚才咬人的不是它。

吴老狗站起来，拍了拍手上的灰，笑得一脸痞气

齐铁嘴气得直翻白眼。这时，屋里传来一声轻唤

桂花蹲在门口，看着齐铁嘴的背影，打了个哈欠，然后趴下来，把脑袋搭在前爪上，眯着眼睛晒太阳，尾巴懒洋洋地扫了两下。

长沙入夜之后，风里带着深秋的凉意。吴老狗府上的灯火还亮着，齐铁嘴赖着不走，非说要喝顿喜酒才肯回去。吴老狗拗不过他，让厨房烫了一壶黄酒，两人就在院子里摆上小桌，就着一碟花生米，边喝边聊。

解婉凝早已回屋歇下了，吴老狗不让她在夜风里久坐，自己披了件薄外套坐在院子里陪齐铁嘴。三寸钉和桂花趴在桌底下，一个睡觉，一个竖着耳朵听两人说话。

齐铁嘴几杯酒下肚，话就多了起来。他捏着酒杯，眯着眼看吴老狗，嘴里啧啧有声

吴老狗笑了一声，没接话，端起酒杯抿了一口。他酒量一般，喝了几杯脸上就泛了红，眼底却清亮得很。他低头看了一眼趴在脚边的三寸钉，伸手摸了摸它的脑袋，语气淡淡的

齐铁嘴撇了撇嘴，没反驳，仰头把杯中酒干了。

两人又坐了一会儿，齐铁嘴终于摇摇晃晃地站起来，说要回去了。吴老狗起身送他到门口，桂花跟着站起来，摇了摇尾巴，像是在确认齐铁嘴是真的走了。

齐铁嘴走到门口，回头看了一眼桂花，压低声音对吴老狗说

吴老狗笑骂了一声，把人推出门去。

送走齐铁嘴，吴老狗回到院子里，弯腰收拾桌上的杯碟。风一吹，酒意涌上来，他晃了一下，扶着桌沿站稳了，甩了甩头，正要继续收拾，院门忽然被人敲了两下。

不是齐铁嘴去而复返的敲门声。那敲门声很轻，带着克制。

吴老狗走过去拉开门栓，门缝里露出一张戴着黑色面罩的脸。张小鱼站在门口，手里端着一只粗瓷碗，碗里冒着热气。

吴老狗愣了一下

张小鱼没立刻答话，把手里的碗递过去，嗓音低沉平淡

吴老狗接过碗，低头看了看碗里暗褐色的汤水，热气扑在脸上，带着一股淡淡的药材味。他抬头看张小鱼，笑了笑

张小鱼没接话，眼神却往院子里扫了一圈，像是在找什么。吴老狗注意到了，也没点破，侧身让开门口

他说完，转身就走，步子不快不慢，脊背挺直，像是夜色里一道剪影。吴老狗端着那碗醒酒汤，站在门口看着他的背影消失在巷子尽头，低头笑了笑，自言自语了一句

他关上门，端着碗走回院子，在桌边坐下，低头喝了一口。汤是温的，入口微苦，回甘清淡，是张家独门那方子，他认得这味道。他坐在夜风里，慢慢把一整碗醒酒汤喝完，碗底留着一片薄薄的姜片。

桂花凑过来，闻了闻空碗，打了个喷嚏，又缩回三寸钉旁边趴下了。

吴老狗把碗放在桌上，仰头看了看天上的月亮。长沙的秋夜月亮很亮，照得院子里一片清辉。他伸手摸了摸桂花的后颈，轻声说了一句