那条终于上钩的鱼

那天张海念在院子里哭了很久，哭得眼睛肿得像核桃，鼻子红通通的，一边哭一边笑，最后自己都不好意思了，拿袖子擦着脸，从张小鱼的胸口退开半步，又退开半步，然后抬头看了看他，又低了头，又抬头看了看他。

张小鱼站在原地没动。面罩摘了之后，那张带着疤痕的脸完全露在外面，表情有些不自然，像是不知道该把脸往哪里放。他的目光不知道该落在张海念身上还是该看向别处，最后他选择了看着她。

“你别哭了。”他说，声音比平时轻了不少，“再哭我就不知道怎么办了。”

张海念吸了吸鼻子，带着鼻音说：“那你以后得学会怎么办，因为我会经常哭。”

张小鱼沉默了一下，很认真地回了一句：“好。”

我在旁边看够了热闹，终于良心发现，给两人倒了杯热茶，又端了一碟花生米出来放在石桌上。张海念坐在石凳上，张小鱼站在她旁边，像是不知道该坐还是该站，最后被张海念拽着袖子拉了下来，才规规矩矩地坐到她对面。

“你们俩接下来什么打算？”我问，给自己也倒了杯茶。

张海念转头看向张小鱼，张小鱼被她看得有些不自在，垂下眼睛沉默了片刻，然后说：“我先去跟佛爷说一声。”

“跟佛爷说什么？”张海念问。

“说……”张小鱼停顿了一下，“说我有主了。”

张海念的脸一下子红了，低头假装喝茶，耳朵尖红得比张小鱼那天早上还厉害。

我忍着笑，端着茶杯慢悠悠地喝了一口。桂花不知道什么时候醒了，凑到张小鱼脚边嗅了嗅，然后尾巴摇了摇，趴在他靴子旁边，像是认可了这个常客。

张小鱼低头看了桂花一眼，没说话，但嘴角几不可见地动了一下。

那天张海念在院子里待到傍晚才走。走的时候张小鱼送她，两个人一前一后出了院门，张海念走出去几步又回头看了他一眼，他站在原地没动，一直等她拐过巷口才转身离开。我靠在门框上看着这一幕，心里想，这条鱼游了这么久，总算是被人捞上来了。

吴老狗在晚饭的时候才从屋里出来，打着哈欠坐到饭桌前，拿起筷子夹了一块红烧肉塞进嘴里，含糊不清地说：“白天那个动静，是不是张小鱼来了？”

“你听见了？”

“我又不是聋子。”吴老狗嚼着肉，“桂花一直趴在门口摇尾巴，三寸钉也竖起耳朵听。能让桂花摇尾巴的人不多，张小鱼算一个。”

“那你当时不出来打个招呼？”

“人家小两口的事，我出去凑什么热闹。”吴老狗又夹了一块肉，“再说了，我要是出去了，张小鱼那性子，怕是话都不敢说了。”

我想了想，觉得他说得有道理。

吴老狗吃了几口饭，忽然放下筷子看着我：“不过话说回来，张小鱼跟海念这事定了，以后他就不单单是佛爷的人了。”

“什么意思？”

“意思就是，有了牵挂的人，就会惜命。”吴老狗端起碗喝了一口汤，“以前张小鱼出任务，从来不回头。以后他出任务，心里会有个人让他想着回来。”

他说这话的时候，语气淡淡的，眼神却落在我身上，停了一瞬，又移开了。我没接话，低头扒了一口饭。

三天后是佛爷召集商议湘西镇子一事的日子。吴老狗一大早就出了门，临走前又把桂花托付给我，蹲在门口跟桂花说了一通话，说得桂花歪着脑袋直打哈欠。

他走了没多久，院门被人推开了一条缝，一个脑袋探了进来——是张海念，脸上的笑意藏都藏不住。

“婉凝姐！”她推门进来，手里提着一个食盒，“我给你带了桂花汤圆！”

我把食盒接过来打开，一股甜香扑鼻而来，汤圆白白胖胖的浮在糖水里，上面撒着一层干桂花。我抬头看了看她：“你今天心情不错？”

张海念笑着不答话，坐到石凳上，双手托腮看着我吃汤圆。我舀了一颗送进嘴里，糯米的软糯和桂花的香气在舌尖化开，甜得刚刚好。

“他自己煮的。”张海念忽然说了一句。

我愣了一下：“谁？”

“张小鱼。”张海念说，脸上的笑意又浓了几分，“今天早上他来接我，手里提着这个食盒。我问他是哪家铺子买的，他说不是买的，是他自己煮的。他一大早就起来煮汤圆，煮坏了三锅，第四锅才煮成这样。”

我看着碗里的汤圆，沉默了一会儿，然后笑了：“那你有没有跟他说，汤圆煮得不错？”

“说了。”张海念点点头，“他耳朵又红了。”

我笑了出来，舀起第二颗汤圆送进嘴里。

这条鱼，不仅咬了钩，还学会煮汤圆了。

第三十四章 湘西的线索

汤圆吃完没多久，院门又被人敲响了。这次敲门声不急不缓，带着一股子从容的劲儿——张小烬。

张海念跑去开门，看见门外的人，愣了一下：“小烬副官？”

张小烬站在门口，手里拿着一个牛皮纸信封，看见张海念的时候，镜片后面的目光微微一闪，随即恢复如常，客气地点了点头：“海念姑娘也在。”

“我来找婉凝姐玩。”张海念侧身让他进来，“你找婉凝姐有事？”

“送份文件。”张小烬走进院子，朝我点了点头，“嫂子，佛爷让我把这个交给你。是湘西那个镇子的地形图，吴老狗画的草图，府上文书重新誊了一份，佛爷说你也留一份底。”

我接过信封拆开，抽出里面的图纸铺在石桌上看了一眼。图是吴老狗的手笔，笔触粗糙却精准，用他自己那套符号标注了镇子的街巷走向、地道的出入口、以及那个废弃矿洞的位置。图纸边缘还有几行小字，是齐铁嘴的笔迹，写着几个方位和卦象备注。

“佛爷那边商量得怎么样了？”我问。

“还在说。”张小烬站在桌前，目光落在图纸上，“八爷算了一卦，说那个镇子的风水格局有古怪，地下的东西不是自然形成的，是人为改造过的。解九爷翻了一些旧县志，发现那个镇子在光绪年间曾经有一批外乡人迁入，之后就再没有关于那个镇子的详细记载了。”

“光绪年间？”我皱了皱眉，“那都快五十年了。”

“对。”张小烬说，“而且那批外乡人的来历，县志上没有写。只说他们是从北方来的，操着一口听不懂的口音，在镇子外面建了一座庙，庙建好之后，镇子里的人就开始陆续搬走。到现在，那个镇子剩下的住户不到原来的三成。”

张海念在旁边听得入神，忍不住插了一句：“那庙还在吗？”

张小烬转头看向她，目光在她脸上停了一瞬，然后移开了：“还在。但已经荒废了，当地人没人敢靠近，说那座庙闹鬼。”

“闹鬼？”张海念眼睛亮了，“什么鬼？”

“具体不清楚。”张小烬说，“八爷想亲自去看看，被佛爷拦下了，说等吴老狗休整两天再一起出发。”

我收起图纸，看向张小烬：“佛爷打算什么时候动身？”

“三天后。”张小烬说，“佛爷亲自带队，吴老狗、齐铁嘴、解九爷，再加上张小鱼和我。嫂子你们留在长沙，佛爷说这次不让家属跟去。”

他说“家属”两个字的时候，语气顿了一下，目光不自觉地瞟了一眼张海念。张海念正低着头想事情，没注意到这个细节，但我看见了。

“行，我知道了。”我把图纸收进信封里，“你回去跟佛爷说，东西我收到了。”

张小烬点了点头，转身要走，走了两步又停下来，回头看向张海念，犹豫了一下，开口说：“海念姑娘，张小鱼这两天可能会很忙，出发前有很多事情要准备。你要是找他，最好提前让人带个话，免得扑空。”

张海念抬起头，笑了笑：“好，我知道了，谢谢你小烬副官。”

张小烬点了点头，转身大步走了出去。他的背影消失在院门外的时候，我注意到他的脚步比来的时候快了一些。

张海念没有注意到，她正低头摆弄着石桌上飘落的一片桂花，嘴角带着一点浅浅的笑意。我在旁边看着她，心里想，这个姑娘大概永远不会知道，有人曾经在她看不见的地方，替她操心过、担心过、小心翼翼地问过一句“那海念怎么办”。

但那都不重要了。她已经有她的鱼了。

三天的时间过得很快。吴老狗这几天几乎天天泡在佛爷府上，早出晚归，回来的时候也是一脸疲惫，倒在床上就能睡着。我每天给他热着晚饭，有时候他半夜回来才吃，有时候干脆就不吃了，说在佛爷府上吃过了。

出发前一天晚上，吴老狗难得在天黑之前就回来了。他推门进来的时候，手里拎着一个小布袋，往桌上一放，发出一声闷响。

“什么东西？”我问。

“防身的。”吴老狗解开布袋，从里面掏出两样东西——一把精巧的匕首，还有一个巴掌大的锦囊。他把匕首推到我面前，“这个你留着，放在枕头底下，万一有人闯进来，手里有东西总比空着手强。”

我拿起匕首抽出来看了一眼，刃口锋利，在灯下泛着冷光。我收下匕首，又指了指那个锦囊：“这个呢？”

吴老狗把锦囊打开，从里面倒出几颗暗红色的药丸，还有一小包粉末：“药丸是止血的，粉末是解毒的，齐铁嘴配的。他说让你随身带着，以防万一。”

我看着他，心里忽然有点不是滋味：“你担心长沙会有事？”

“我不担心长沙。”吴老狗把锦囊系好，递到我手里，“我担心你一个人在家。”

我接过锦囊，握在手心里，沉默了一会儿，然后说：“那你早点回来。”

“那当然。”吴老狗笑了一下，“桂花和三寸钉还等着我回来喂呢。”

他没说“你也等着我回来”，但我知道他话里藏着的意思。

第二天天还没亮，吴老狗就出门了。我送他到门口，街上还黑着，只有远处几盏路灯泛着昏黄的光。他背着一个简单的行囊，三寸钉跟在他脚边，尾巴摇了两下，像是跟我告别。

“走了。”他说。

“嗯。”

他转身走了两步，又回头看了我一眼，没说什么，然后大步走进了晨雾里。

我站在门口，看着他的背影一点一点消失在灰蒙蒙的街巷尽头，直到完全看不见了，才关上门回到屋里。

院子里桂花趴在地上，下巴搁在前爪上，望着院门的方向，尾巴一动不动。

我蹲下来摸了摸它的头：“别担心，他会回来的。”

桂花轻轻“呜”了一声，把脑袋往我手心里蹭了蹭。