第22章（新手福利打赏加更一章）

第二十二章 长夜未安，棺中故人

夜色沉沉，客房内赤色信号火球依旧悬浮半空，火光轻轻摇曳，将房间映照得忽明忽暗。

屋外回廊的脚步声断断续续游荡，隔壁客房的拖拽声响时断时续，隔着厚重墙壁，隐约飘来几声模糊沉闷的咀嚼声。

因为昨夜篝火宴会残留的余响。三人没有前去参加那场全村的晚宴，一来是腹中并不饥饿，二来，他们已经窥见了那场宴会背后恐怖的真相——村长带领一众村民，分食了院长的遗体。

一回想那些零碎的传闻与日记里透露的蛛丝马迹，莫晓月胃里便一阵阵翻涌，心底堵得发闷。曾经温柔呵护自己的院长，最后落得如此凄惨的下场，每每念及，心口就像被一块石头压住，酸涩难捱。

理智声音：“光是脑补那个画面，我都感觉食欲直接清零，这村子的诡异已经超出常理了。”

白彻揉了揉隐隐作痛的太阳穴，地下囚笼中和亡魂对峙拉扯，大量消耗了他的精神力，疲惫如同潮水一般席卷全身。他浑身肌肉都透着酸软，困意沉沉袭来。

“夜深了，必须抓紧休整。”沈砚望向窗外浓得化不开的黑夜，神色紧绷，“夜里不能外出，我们只能轮流保持警戒，谁都不许睡得太死。”

这间客房分为主卧与一间狭小逼仄的客卧。主卧摆着一张宽大老旧的木床，床面布满斑驳发黑的污渍，污渍已经渗入木头纹理，怎么都擦洗不掉。

床底不断渗出暗褐色粘稠的液体，黏糊糊的顺着床沿缓缓往下流淌，在地板积出一滩滩湿腻的印记。墙角那盏老旧的绿色吊灯忽明忽暗，幽绿的光线扫过床底，把流动的粘液照得泛出阴冷诡异的光泽。

一旁的客卧条件同样糟糕，小床的床板长满霉斑，被褥结块发霉，散发着一股潮湿腐朽的味道，完全没办法躺卧。

莫晓月是三人之中唯一的女生，沈砚思虑片刻，做出安排：“客卧归你，床不能睡，你搬椅子靠着墙角歇息。我和白彻睡主卧。”

莫晓月闻言，目光扫过客卧那张霉迹斑斑的小床，眉头死死拧起，满脸嫌弃，光是看上一眼就浑身起鸡皮疙瘩。

可当她转头望向主卧，看见沈砚和白彻要挤在同一张大床上，那副嫌弃的神色瞬间褪去，眼底飞快掠过一丝八卦的微光，嘴角不受控制微微上扬，一副磕到CP的微妙表情，眼神来回在两人身上瞟来瞟去。

“行吧，我就坐椅子凑合一晚。”莫晓月嘴上故作无奈妥协，心底却在疯狂脑补各种画面，两个男的在一个床上……这是什么雷霆画面啊，莫晓月耳根悄悄泛起淡淡的红。

白彻捕捉到她那古怪的神情，挑眉看向她：“喂，你这是什么眼神？想什么乱七八糟的呢。”

“没、没有！”莫晓月慌忙移开视线，伸手抱紧怀里的牛皮日记本，假装整理书页，“我只是感慨这住宿条件实在太差，花钱都住不到这种地方。”

她立马用日记本遮住她的脸，她可不希望她现在的表情被他们两个看到……

沈砚完全没留意两人之间的小插曲，已经动手搜罗房间里堆放的一沓旧报纸。他把报纸一层叠一层，厚厚铺在主卧的床板上，尽量隔绝床板本身的污秽。

“今天晚上不守夜了，必须要保证我们三个人每个人都有足够的精神应对明天。所以我们三个必须睡觉，莫晓月，不要在睡的时候看日记本，你，我亲爱的白彻，不要听到什么都往外面冲。”

“只能这样将就。千万不要直接触碰床板。”沈砚再三叮嘱，“夜里但凡听见任何异响，立刻出声叫醒其他人，不要独自探查。”

白彻打了个大大的哈欠，直接往铺好报纸的床面上一躺，双臂枕在脑后。床底粘稠液体缓缓流动的细微声响清晰传入耳中，绿光灯闪烁不定，扭曲晃动的阴影投射在天花板上，四处游走。

“知道啦，管家大人。”白彻懒洋洋地应下，语气带着几分漫不经心，“不过别指望今晚能睡踏实，这地方到处都透着不对劲。”

莫晓月搬来一把还算结实的木椅，挪到客卧靠墙的位置，将赤色信号火球调至微弱亮度放在身侧，怀里紧紧抱住日记本，把外套裹得严实，半靠在椅背上闭目养神。

房间陷入寂静，只有屋外呼啸的夜风、村民漫无目的游荡的脚步声，还有隔壁客房时不时传来的窸窸窣窣的响动。

不知过去了多久，一阵沉闷、模糊的啃噬咀嚼声，顺着墙壁遥遥传了过来。

声音不算洪亮，却格外清晰，像是在啃咬坚硬的血肉，断断续续，在死寂的黑夜里格外刺耳。

莫晓月浑身猛地一僵，睡意瞬间消散得一干二净。她猛地睁开双眼，心脏砰砰狂跳，篝火晚会那血腥的画面瞬间涌入脑海，胃里一阵翻江倒海，差点干呕出来。

主卧之内，白彻也骤然睁开双眼。

沈砚本就处于浅眠状态，听见这诡异声响，立刻坐起身，眉头紧锁，侧耳仔细分辨声源。

“是屋外，还是隔壁客房？”白彻压低嗓音，气息放得极轻。

“分辨不出确切位置，但声音确实存在。”沈砚的声音压得极低，“不要出声，千万不要贸然出去查看。”

莫晓月死死攥住日记本，后背渗出一层冷汗。她不敢细想这咀嚼声背后藏着什么，只能用力闭上双眼，强迫自己不去胡思乱想。可那断断续续的声响如同附骨之疽，时不时钻进耳朵，搅得人心神不宁。

长夜漫漫，危险潜藏在每一处阴影之中。三人都不敢进入深度睡眠，全部维持在半梦半醒的浅眠状态。

白彻时不时会陷入意识恍惚，脑海之中那道懒散的旧记忆男声断断续续响起，破碎的片段在脑海一闪而过，只抓得到零星词语：封存、副院长、归途、诅咒，完整的话语却怎么也抓不住。

莫晓月靠在冰冷的椅背上，怀中紧紧抱着日记本，脑海反复回放日记里院长写下的字句：

“别难过，小家伙，这荒原上枯萎的从来不是你，是我。总有一天你会开出花来，我只盼那一天，你能让风带一缕花香给我，哪怕我已经听不见。”

滚烫的泪水无声浸湿了她的眼角，她咬着嘴唇，不敢发出一点哭声，怕惊动外面潜藏的东西。

时间缓慢流逝，屋外游荡的脚步声渐渐稀疏，那令人毛骨悚然的咀嚼声也慢慢淡去，最终彻底消失。

天边缓缓泛起一层淡淡的鱼肚白，漆黑的夜幕一点点褪去，灰蒙蒙的天光穿过破损的木窗，漫进破败的客房。黑夜笼罩下的杀戮规则，随着黎明降临暂时偃旗息鼓。

三人几乎同时惊醒，浑身都带着彻夜浅眠带来的疲惫。

莫晓月揉着酸痛僵硬的肩膀，从椅子上站起身，坐了一整夜，四肢都有些发麻。

沈砚伸了伸胳膊，把铺在床上的旧报纸收拢堆到一边，目光扫向床底，那滩暗褐色粘稠液体依旧在缓缓流动，那盏绿色吊灯依旧忽明忽暗，昨夜的惊悚仿佛并不是一场幻梦。

白彻伸了个大大的懒腰，太阳穴的刺痛已经缓和不少，精神恢复大半。

“总算熬到天亮。”白彻舒展筋骨，“现在该履行和那位隐形亡魂的约定，找到她朋友的那口棺材。”

莫晓月把日记本妥帖揣进怀里，赤色信号火球悬浮在身侧。

“我们先出去，顺便试探村里的村民。”沈砚沉声说道，“虽说他们如同没有思想的木头傀儡，很难问出有用的情报，但多观察，说不定可以捕捉到蛛丝马迹。”

三人小心翼翼拉开门栓，缓缓推开客房木门。

清晨的归途村笼罩一层薄薄的冷雾，雾气萦绕在屋舍之间。

昨夜四处游荡的村民，此刻分散在村落的街巷各处，机械地来回踱步。他们双眼空洞无神，脸上没有半分情绪，如同被操控的人偶。

莫晓月走上前，试着向一位路过的村民问话：“请问，你知道村里哪里停放着棺材吗？”

那村民眼神空洞地扫过莫晓月，脚步不停，嘴唇机械开合，反复重复同一句话：“耕地，必须耕地。”

白彻上前换了个问题：“村长在哪？”

听见“村长”二字，村民瞬间闭紧嘴巴，脑袋垂落，彻底陷入沉默，如同被按下静音开关，任凭怎么询问，再也不吐出半个字。

“果然，只要提及村长，他们就会闭口不言。”沈砚眉头紧锁，“村长是这个村子的禁忌。”

一行人沿着村道缓步前行，沿途遇见不少村民，无论怎么搭话，得到的只有重复的呓语或是彻底的沉默，几乎得不到半点有效信息。

远远望去，村长的木屋伫立在村子的最东侧，木门牢牢锁死，门板紧闭，没有一丝动静，看不到任何人进出。

就在几人谈话之际，莫晓月忽然想起一件事，转头看向沈砚，语气十分友好地提醒：“对了沈砚，你昨天被打掉的那个头颅，还记得吗？那脑袋还丢在客栈后院，就在几口棺材旁边，你要不要过去取回？”

沈砚微微一怔，随即轻轻摇头：“不必了。我的异能【濒死回生】已经完成修复，生命体征已经复原，头颅已经不再需要。”

理智声音：“嗯，我觉得你的头还是需要你来保管才好对吧。”

白彻在一旁听得挑眉：“随便他，若是真的没用了，带在身旁干什么？我尊重他的选择，不过我更希望把他当纪念品，掉头的机会可不多啊。”

沈砚淡淡瞥了他一眼：“只是修复生命体征，并非真正意义上的复活。”

就在几人对话的间隙，村长那间紧闭的木屋内部，骤然传来一声沉闷巨响。

“哐——咚！”

重物狠狠撞击木门内侧的声响震得人耳膜一颤。紧接着，尖锐刺耳的抓挠声响起，“吱呀——吱呀——”，仿佛有尖锐的指甲在疯狂刮擦木质门板，刺耳的声响穿透晨雾，听得人头皮发麻。

三人瞬间停下脚步，齐刷刷望向那间木屋。

“里面有东西在活动。”白彻压低声音，眼底泛起一丝兴奋的微光，“昨夜整栋屋子安安静静，天亮之后反而闹出动静，很不对劲。”

屋内的抓挠声持续了片刻，骤然戛然而止。木屋重归死寂，没有开门，没有任何响动，仿佛刚刚那阵异动只是众人的错觉。

莫晓月下意识攥紧怀中的日记本，心底升起一阵不安：“里面到底是村长本人，还是别的什么怪物？”

沈砚神色凝重：“绝对不能贸然靠近。木门锁死，我们完全不清楚屋内的状况。先把这件异常记下来，优先完成和隐形亡魂的约定，寻找那口棺材。”

三人没有贸然靠近村长木屋，转身朝着客栈后院走去。

客栈后院杂草丛生，堆放大量腐朽旧木料，角落摆放着好几口闲置的旧棺材。

棺木落满厚厚的灰尘，有的棺盖半敞，露出漆黑幽暗的棺内，有的死死封死，表面爬满霉斑。这里便是之前那枚头颅遗留的位置，如今头颅早已不见，应当已经被沈砚的异能处理完毕。

白彻运转回响异能，淡淡的灰色微光在他周身缓缓浮动。脑海之中那道懒散的旧记忆男声再次响起，零碎的感知在指引方向。

“就在后院最角落的那口黑木棺材。”白彻低声说道。

几人缓步走到后院深处，一口厚重的黑木棺材静静伫立在角落。棺盖严丝合缝，棺身蒙着厚厚尘土，棺木缝隙之中不断向外渗出刺骨的阴冷寒气，空气都仿佛因此变得凝滞。这便是那位隐形亡魂友人的棺木。

就在这时，莫晓月揣在怀里的牛皮日记本，被清晨的微风一吹，纸页自行哗啦翻动，崭新的一页弹开。

莫晓月连忙拿出日记本，借着朦胧的晨光仔细阅读。这是院长后期写下的日记，字迹潦草凌乱，笔墨深浅不一，字里行间满是压抑的绝望，是之前他们还没有来得及读完的内容。

“我发现了一件可怕的事。归途村的村民，并非生来便是这般傀儡模样。

异化是具备传染性的。那些来到病院求助的村民，身上携带着一种无法用药物祛除的诅咒。

副院长外勤归来之后，一直在暗中接触这些异化的村民。我怀疑，他在利用这些村民身上的异化力量做实验。

研究所想要捕获强大的异能者，而副院长觊觎的，是归途村独有的异化本源。

我曾尝试阻拦，可我势单力薄。研究所的命令如同大山压在头顶，我没有反抗的资本。

我只能将地下室的高危异能者尽数封存，可我清楚，这仅仅只是权宜之计，根本无法根除祸患。

我偶然听见村民私下议论，村长是最早被异化的一批人。

村长掌握着归途村埋藏千年的秘密，可他早已被异化力量侵蚀，沦为没有自我的傀儡。

我满心惶恐，我害怕终有一日，整个村子都会彻底沉沦，所有人都会变成没有意识的行尸。

我拼尽全力想要保护莫晓月。我知道她的异能特殊，一旦被研究所或是副院长盯上，后果不堪设想。

可我力量有限。我能护住她一时，护不住她一世。

我偷偷把一部分关于异化诅咒的记录，藏在了日记本夹层。我希望，如果我遭遇不测，未来有人能够看到这些文字。

我见过村长在篝火晚会之上的模样，他的眼神已经彻底失去人性。村民们的疯狂，并不是自愿，是诅咒在驱使他们。

副院长还在暗中布局，他在等待一个时机。地下室封存的异能者，便是他想要的筹码。

我很害怕。我怕我会变成和村民一样的怪物。我怕我会伤害到莫晓月。

如果那一天到来，希望她能够远离这里，永远不要再回到归途村。”

读到这里，莫晓月的指尖微微颤抖，眼眶再次泛红。原来院长一直都在独自承受这么多恐惧与煎熬，拼尽全力想要护住自己。

白彻凑过来看完这一段日记，神色也沉了下来：“原来副院长的野心这么大，他不只是听命于研究所，自己还在图谋归途村的异化力量。”

沈砚的眉头紧紧蹙起：“村长被异化，村民的疯狂是诅咒驱使，那昨夜篝火宴会上的惨剧，就不是单纯的人心险恶，是诅咒在操控。”

就在这时，后院的地面，传来一阵极其轻微的沙沙声响。

那口黑木棺材的棺盖，竟然微微晃动了一下。

阴冷的寒气从棺木缝隙之中喷涌而出，周遭的草木瞬间蒙上一层薄薄的白霜。

无形的亡魂气息缓缓弥漫开来，那位隐形的亡魂，已经感知到他们的到来。

理智声音：“来了来了，交易的对象现身了！这棺材里面，不会有什么变故吧？”

白彻抬手，将回响异能的力量铺开，灰色的光晕笼罩住整口黑棺。他能够清晰感知到，棺木之内，躺着一具早已死去的躯体，正是亡魂的挚友。

可棺内，除了逝者的骸骨，还缠绕着一缕淡淡的、属于归途村的异化诅咒。

“情况有点不对劲。”白彻沉声开口，“这口棺材里面，不仅仅是逝者，还沾染了村子的诅咒。”

沈砚上前一步，手已经悄然握住了腰间的武器，时刻戒备：“我们如约前来，履行约定。但必须小心，不要被诅咒缠上。”

莫晓月紧紧攥住日记本，望着那口不断微微震颤的黑木棺材，心底既忐忑又沉重。

黎明的薄雾依旧笼罩着后院，村长木屋那边，又隐隐传来了一声沉闷的撞击，仿佛有什么东西，正在木门的另一边，静静窥视着整个村子。

归途村潜藏的秘密，正在一点点，缓缓揭开面纱。