第十一章 余波

第十一章 余波

陆万钧伏法之后，京城下了一场透雨。

雨下了一天一夜，把诏狱门口的石板路冲刷得干干净净，也把北镇抚司院子里那棵老槐树浇得新绿满枝。

苏星落搬了把椅子坐在廊下看雨，手里捧着一碗从街角老张头那儿赊来的酸梅汤，脚边扔着一张被揉成团的调令。

调令是冯骥今天早上亲自送过来的。

上面写着——查苏星落协助破获陆万钧通敌案有功，经锦衣卫指挥使司议定，即日起转为北镇抚司正编校尉，授从六品，赐飞鱼服一套、绣春刀一柄。

她把调令揉了三次，展开三次，翻来覆去看了不下十遍。

从六品，正编校尉。

这意味着她从编外暗桩变成了朝廷正式的公务员。

每月俸禄从三两涨到了八两，逢年过节还有米面布匹补贴，受伤了有公费大夫，殉职了有抚恤银子。

虽然她不打算用上最后一项。

“我一个江湖飞贼，怎么就进了体制内呢。”苏星落自言自语，嘬了一口酸梅汤。

“因为你把锦衣卫指挥使的房顶也踩过。冯叔说与其让你继续在民间祸害百姓，不如收编了放在眼皮底下。”

沈渡不知什么时候站在她身后，手里也拿着一张一模一样的调令。

他升了指挥佥事，正四品，从今天起正式接替段奕风的位置，掌管北镇抚司情报收集和内部稽查。

换句话说，他现在是整个锦衣卫里除了冯骥之外知道秘密最多的人。

也是苏星落的顶头上司。

“沈大人，从今天起你是我领导了。”苏星落仰头看他，眼睛亮晶晶的，“领导，涨工资吗。”

“刚涨过。”

“我说的是额外涨。”

“没有。”

“那加班费呢。”

“锦衣卫没有加班费。”

“节假日三倍俸禄呢。”

“你再问一句就调去案牍库扫灰。”

苏星落闭嘴了，但只闭了三秒。

“最后一个问题——飞鱼服是什么颜色的。我想要红色的，红色显白。”

沈渡没有回答这个问题。

他把一个包裹放在她膝上，然后转身走了。

包裹里是一套崭新的飞鱼服，玄黑暗红镶边，和沈渡身上那套一模一样，只是尺寸小了两号。

衣服上面还压着一柄绣春刀，刀柄上缠的丝绳是崭新的，在雨天的光线里泛着暗暗的猩红。

苏星落看着那套衣服，嘴里那口酸梅汤忽然有点咽不下去了。

她在江湖上漂泊了十来年，从蜀中到江南，从江南到京城，住过破庙睡过房顶，替人偷过东西也替人送过信，从来没有在一个地方停留超过三个月。

没有人给她发过制服。

也没有人给她发过刀。

她把飞鱼服抖开披在身上比了比，大小刚好，袖长刚好，腰身刚好。

“沈渡这个人，连我穿多大号都量清楚了。他是不是趁我睡觉的时候偷偷量的。”她嘟囔着站起来，把绣春刀挂在腰间，转身对着廊下的水缸照了照。

水面倒映出一个穿着飞鱼服的年轻女子，杏眼明亮，嘴角带着怎么都压不下去的笑意。

陆万钧案结案之后，朝廷论功行赏的折子递上去没多久就批下来了。

冯骥加授太子少保衔，仍领锦衣卫指挥使。

沈渡升指挥佥事，赏银千两。

苏星落授从六品校尉，赏银五百两——她拿到银子当天就跑去东市买了一堆蜜饯果脯，在值房里堆了半个桌子，被沈渡没收了一半，理由是值房不是杂货铺。

季北的案子是沈渡亲自审的。

季北交代得很痛快，大概是从陆云霆被抓的那一刻起就知道大势已去。

他替陆云霆经手的贿赂共计四万八千两，泄露的内部情报涉及十七名锦衣卫暗桩的身份信息，其中三人在他泄露后被害。

冯骥判了他一个斩监候，押入诏狱等候秋决。

沈渡最后一次去狱中看他时，季北说了一句话。

“你哥活着的时候常跟我说，北镇抚司里他最看好的后辈是你。他说你比他聪明，比他果断，就是心太软。现在看来，你比他心硬多了。”

沈渡没有回答，转身走出了牢房。

他走到诏狱门口时停下脚步，抬头看了一眼头顶那块“北镇抚司”的匾额。

三年前他跪在这里接过了兄长的佩刀，三年后他还在这里，把兄长的仇人一个一个送进了该去的地方。

心太软吗。

也许吧。

但有些事不是心硬就能做成的。

八月初，京城已经入了盛夏，蝉鸣聒噪得让人心烦。

苏星落正式搬进了北镇抚司的校尉值房，和另外三个女校尉同住一院。

刚搬进去没两天就跟隔壁打得火热，三天之内把全院上下从校尉到伙夫认了个遍，五天之内成功说服厨房老李头每天给她留一碗冰镇绿豆汤。

沈渡听说这件事的时候正在批公文，笔尖顿了一下，面无表情地说了句——她再这么搞下去，北镇抚司就要变成菜市场了。

然后他放下笔，去厨房找老李头，把每天一碗冰镇绿豆汤改成了两碗。

一碗给苏星落，一碗放在他自己值房里。

他跟自己说这是因为天太热，不是因为别的什么。

顾长洲和知秋阁在陆万钧案后主动向锦衣卫提供了一批情报，算是表明了合作的姿态。

冯骥和顾长洲在听风茶楼密谈了一个下午，具体谈了什么没人知道，但第二天顾长洲就离开了京城回了江南总阁。

临走前他给苏星落留了一样东西，是一柄折扇，扇面上画了一只展翅的鹤，和顾长洲自己那柄一模一样。

扇骨上刻了一行小字——一叶落而知天下秋，问苏姑娘安好。

苏星落拿着扇子翻来覆去看了半天，然后拿去给沈渡看。

“他送我扇子是什么意思。”

“知秋阁的规矩，送扇子就是认朋友。整个江湖能收到知秋阁少主亲笔提扇的人，不超过五个。”沈渡看了一眼扇子，又看了一眼苏星落，然后把扇子还给她，语气平淡地补了一句，“收好，别弄丢了。这扇子在江湖上比锦衣卫的腰牌还好使。”

苏星落把扇子收进怀里拍了拍，忽然想起什么似的凑到沈渡面前。

“沈大人，你说顾长洲是不是对我有意思。”

沈渡批公文的手一重，毛笔在纸上拖出一道长长的墨痕。

他把那张批废的公文揉成一团扔进纸篓里，重新铺了一张纸，蘸墨，落笔。

从头到尾没看苏星落一眼。

“顾长洲对谁都是这副做派。你不要自作多情。”

“哦。”苏星落坐在他桌角上晃着腿，歪头看着他那张冷冰冰的脸，嘴角翘得老高，“那你紧张什么。”

沈渡没有回答，低头继续批公文。

但苏星落注意到他耳朵尖微微泛红，比桌上那盒朱砂印泥还红。

她决定以后多问几次这个问题。

不为别的，就是想看看冷面阎罗耳朵红起来是什么样子。

北境那边也有消息传来。

雁门关守将韩通被撤职查办后，冯骥亲自挑选了一批新的边关将领赴任。

与此同时，金国边境大营因为孟铮的那次突袭损失了两名将领，内部似乎出现了动荡，原本压在边境线上的重兵悄悄后撤了三十里。

孟铮的尸体被金人挂在营门外的旗杆上示众了三天。

第四天夜里，有一队身份不明的人摸黑潜入金国大营，把尸体抢了回来。

带队的人据说是个年轻女子，使一柄绣春刀，出手狠辣利落，一人砍翻了六个金兵。

这件事报到冯骥案头的时候，冯骥看完密报，抬头看了一眼站在旁边的沈渡。

“你派的人。”

“她主动要求的。”沈渡面无表情地回答，“说是欠孟铮一个人情。孟铮那晚把她在诏狱里的口供改了一个字，让她少挨了十鞭子。”

冯骥没有再说什么，把密报收进了抽屉里。

他心知肚明，沈渡嘴里的“主动要求”多半是“拦都拦不住”。

九月初九，重阳节。

京城的风里开始带了一丝凉意，北镇抚司的老槐树也开始落叶了。

苏星落这天起了个大早，换了那身从六品的飞鱼服，把绣春刀挂在腰间，对着水缸照了又照，然后大步流星地朝沈渡的值房走去。

今天是她第一次以正编校尉的身份出外勤，任务是带两个新来的校尉去东市巡逻。

虽然巡逻这个活儿无聊透顶，但她还是兴奋得跟第一次上房揭瓦似的。

走到沈渡值房门口，她刚要抬手敲门，就听见里面传来一个陌生男人的声音。

“沈佥事，北境急报——金国新上任的南院大王已于三日前抵达雁门关外，随行带了三千铁骑。边境局势恐怕要有变。”

苏星落的手停在半空中。

金国南院大王。

她听过这个名号。

金国的南院大王是仅次于金帝的二号人物，掌管对南方的所有军政事务。

上一任南院大王在位二十年，从未亲自踏足过边境线。

新官上任，第一件事就是把帅帐扎到了雁门关外三十里的地方。

这不是边境摩擦。

这是战争的前奏。

沈渡的声音隔着门传出来，沉稳得一如既往。

“知道了。把军报抄送冯指挥使一份，通知北境各卫所加强戒备。另外——把新来的校尉巡逻路线改一下，东市今天不去了，改去德胜门，那边离兵部近，有消息随时能接应。”

苏星落敲了敲门。

“沈大人，我进来了。”

她推门进去，屋里只剩下沈渡一个人。

他站在窗前，手里拿着那份北境军报，背对着她，背影笔直如刀。

“你听见了。”他说。

“听见了。金国南院大王来了，打仗那种听见了。”

沈渡转过身来，脸上看不出什么表情，但苏星落认识他这么久，已经能从他眼角那一点点绷紧的弧度里读出紧张。

“怕不怕。”他问。

苏星落走到他旁边，也看向窗外。

窗外是北镇抚司的院子，老槐树在风里沙沙作响，一群新来的校尉正在操场上跟着教头练刀，口号喊得震天响。

“怕有什么用。”她把绣春刀从腰间解下来握在手里，学着他的样子挺直了脊背，“再说了，我一个锦衣卫正编校尉，朝廷认证的从六品，御笔亲批见义勇为的先进个人，金人来了我也不能跑啊。跑了多给你丢脸。”

沈渡看了她一眼。

窗外透进来的晨光照在她新簇簇的飞鱼服上，把那玄黑的料子镀上一层极淡的金边。

她的头发还是跟往常一样用一根布条随意束着，几缕碎发垂在耳边，嘴角挂着那副招牌式的笑。

但握刀的手很稳。

和诏狱里那个啃窝头的女飞贼判若两人。

“走吧。”沈渡拿起自己的绣春刀挂回腰间，朝门外走去。

“去哪。”

“巡逻。你不是一直嚷嚷着想出外勤吗，今天陪你走一趟。顺便去德胜门看看城墙防务。如果真要打仗，京城就是最后一道防线。”

苏星落快步跟上，两人并肩走出北镇抚司大门。

外面是九月清爽的蓝天，和满街熙熙攘攘的人间烟火。

一切看起来都和昨天一样。

但风里已经有了隐约的铁锈气息。