识海谋策，双向布局

暮色吞没宫墙，选秀复选宣告结束。各家待选女子陆续登车离宫，喧嚣渐渐散去，只余下宫灯次第亮起，拉长冰冷的廊影。

云梦回到静思宫，屏退所有内侍。

躯体靠在软榻上，疲惫席卷而来，白日芳林苑那场构陷依旧盘旋在脑海。只要一想起冷若曦孤立无援站在人群中央，她心底便难以平静。

意识沉入识海，白茫茫的雾气翻涌，沈倦的身影缓缓显现。

“今日，你差一点坏了大局。”沈倦开口，语气平静，却带着一丝警示。

“我清楚后果，所以我忍住了。”云梦低声回应，“可柳氏已经动了杀心，一次不成，必有下一次。冷若曦久居虎穴，总有躲不过的时候。”

沈倦缓步踱步，目光深远：“你我如今最大的软肋，便是不能光明正大牵扯在一起。皇子暗中庇护一名侯府秀女，落在三位皇兄眼中，就是绝佳的攻讦把柄。一旦被陛下猜忌，我们所有筹谋都会化为泡影。”

“难道只能被动等待对方出手？”

“自然不是。”沈倦话锋一转，“分两条路行事。

其一，我会教你如何借助朝堂势力，不动声色牵制镇国公。镇国公朝堂之上并非一手遮天，他政敌不少，稍加引导，便有人盯着镇国公府的动静；

其二，不要由我们主动接触冷若曦。最好的方式，是让她拥有自保之力，主动抓住柳氏的把柄。她心思通透，只要给予一点契机，便能顺势反击。”

云梦眼眸一亮：“你的意思是，暗中传递一些线索，不留任何来源痕迹？”

“慎之又慎。纸条、信物一概不能用。可以借市井流言、底层仆妇之口，零星泄露柳氏私下苛待乡下归女的风声。流言无根，就算追查，也寻不到皇宫方向。”

两人在识海之中细细推演无数种可能，规避每一处容易暴露的破绽，直至夜深，识海虚影缓缓消散。

……

另一边，镇国公府。

马车驶入府门，冷若曦刚踏下马车，便迎面撞上等候在此的柳氏与冷婉柔。

柳氏面上维持着温婉笑容，眼底寒意彻骨：“今日之事，我听闻了，真是委屈你了。好在最后有惊无险。”

这番假意关怀，落在冷若曦耳中只觉得讽刺。

“劳嫡母挂心。”冷若曦淡淡行礼，不卑不亢，不多言语，径直返回落棠小院。

关上院门，她遣退所有外人，只留下唯一信得过的丫鬟青禾。

“今日宫中发难的两名宫女，必然是嫡母花钱收买。这一次阴谋落空，她不会善罢甘休。被动防御永远受制于人，我们不能一直等着她出招。”冷若曦坐在灯下，指尖轻点桌面。

青禾忧心忡忡：“小姐，柳氏手握府中管家权，势力庞大，我们势单力薄，如何搜集证据？”

“她最大的弱点，便是急于掩盖过往。”冷若曦眸光沉静，“我在乡下生活十余年，柳氏数次派人暗中刁难，克扣供给，府中不少老仆略有耳闻。还有，她为了扶持冷婉柔，挪用公中银两，私下买卖田地，这些事情，总会留下痕迹。”

“我们可以悄悄接触府里被柳氏打压、心怀不满的下人，暗中记录线索。凡事小心，绝不留下亲笔字迹。另外，往后但凡嫡母送来任何东西，全部妥善保留，作为日后凭证。”

除此之外，冷若曦心中始终放不下皇宫那道玄色身影。

芳林苑遥遥一瞥，她清晰察觉到，四皇子沈倦看似冷漠旁观，可整件事情的转机来得太过巧合。

难道是他暗中出手相助？

可理由是什么？

她们素昧平生，仅仅一面之缘，何以出手？

无数疑问缠绕心头，却无从求证。

她拿起桌上一盏清茶，望着窗外出神。不知为何，她总会想起云梦。如果云梦在身边，一定能够帮她理清重重迷雾。

她尚且不知道，自己苦苦思念的挚友，早已跨越时空，就在那座深宫之中，顶着另一人的身份，遥遥牵挂着她。

……

皇城，东宫偏殿。

大皇子听完下属禀报芳林苑发生的风波，指尖敲击桌案。

“镇国公府这个归乡千金，倒是有点意思。当众被人栽赃，临危不乱，心智远超寻常闺阁女子。”

一旁幕僚低声说道：“殿下，冷若曦若是能够纳入东宫，便可拉拢镇国公势力。但镇国公夫人柳氏偏向自家养女冷婉柔，想要促成此事，阻力不小。”

大皇子微微挑眉：“不必急于一时。留意此女动向，若是能够为我所用，想方设法拉拢；若是倒向其他皇子，那便只能顺势打压。”

同一时间，二皇子、三皇子也陆续收到消息。

一时间，不起眼的冷若曦，悄然进入诸位皇子的视线，变成夺嫡棋局里一枚突如其来的棋子。

暗流汹涌，无人可以独善其身。

翌日天光破晓。

新一轮博弈悄然开启。

冷若曦在侯府暗中收集罪证；云梦以四皇子身份，在朝堂周旋布局，借着流言牵制镇国公。

两条命运长线，持续相互牵引，距离真相越来越近。