无题

第三十九章 密报频传，菊宴将启

一连三日，周峻茂几乎大半时辰都泡在御书房当中。

紫檀木的御案之上，堆积着来自全国各地的密折，还有孙奕芳按照圣命源源不断送来，关于长庆公周嘉懿的探查手记。每一份纸条之上，都密密麻麻记录着长庆公近日的行踪：与哪几位武官私下小聚，在酒楼之中和什么人交谈，甚至登门拜访了哪几位不得志的宗室远亲。

孙奕芳并未找到长庆公谋逆的确切证据，但是种种蛛丝马迹都指向同一个事实——此人正在暗中培植属于自己的势力。

这一日午后，孙奕芳再次入宫，单独在御书房面圣。

“陛下，依照老臣连日查探，长庆公近日已经悄悄派人去往几处边镇，虽然对外宣称是购置田产，可老臣疑心，是想要暗中联络边地将官。只是对方行事极为谨慎，所有书信全部口头传递，不留一字凭证，老臣暂时抓不到实据。”

周峻茂指尖缓缓摩挲着奏折的边角，目光幽深：“没有凭证便不要轻举妄动。长庆公在京多年，根基深厚，若是没有铁证便动手，极易引起宗室动荡。你继续派人死死盯住他的一举一动，但凡有书信、信物之类的物证，立刻回报于朕。另外，传令给京城守备，暗中多加留心长庆公府周边的动向，一切都要不动声色。”

“老臣领旨！”孙奕芳躬身领命。

待孙太傅退下之后，御书房便安静下来。周峻茂站起身走到窗边，望向宫外的天空。

长庆公的事情如同一根刺扎在心头，可眼下没有确凿证据，只能隐忍等待时机。

正沉思间，内侍总管小心翼翼走进来启奏：“启禀陛下，再过几日便是九月初九重阳佳节，内务府已经递上折子，问今年重阳菊宴是否照旧在御花园清晏阁设宴？后宫诸位妃嫔，还有京中命妇皆可赴宴。”

周峻茂回过神，略一思索：“照旧安排。传旨内务府，好生布置清晏阁，多培植各色秋菊，重阳那日，请太后、皇后，后宫嫔妃，还有三品以上官员的诰命夫人入宫赴菊宴。”

“奴才遵旨。”总管躬身退下。

消息很快便传遍了后宫各宫。

沅贵嫔明楹正在自己的凝芳阁内临帖练字，贴身侍女青禾从外面回来，低声将重阳菊宴的消息禀报给她。

明楹握着毛笔的手微微一顿，一滴墨点落在宣纸之上。

她放下羊毫，抬眼看向窗外，眸光沉静：“又是一场命妇齐聚的大宴。”

入宫已有不少时日，明楹早已看透深宫之中的人情冷暖。菊宴名为赏菊游乐，实则是京中各家女眷交际往来的场合，后宫众人也会借着这样的机会，与外臣家眷周旋接洽。

宫中逢大宴，各宫早有旧例，衣裳首饰、随身器物自有宫人按份例提前备妥，本就不必临时慌忙张罗。明楹也并不打算标新立异，只淡淡吩咐了一句：“到时候按份例取用便是，不必刻意另寻华美的衣饰。”

青禾轻轻颔首，记下主子的吩咐。

另一边，长乐宫内。

贵妃夏颂年正临窗闲坐，听宫女回禀内务府传下的菊宴旨意。宫中大宴年年皆有，一应妆奁器物早有内府提前备办妥当，她倒不用费心筹备穿戴之事，只是心中暗自思忖着宴会上要周旋的人情。

正思索间，六皇子周嘉煜从外面跑了进来，小靴子踩得地砖哒哒作响，一双乌溜溜的眼珠转个不停，跑到夏颂年身边扯住她的衣袖：“母妃，儿臣重阳可不可以也去御花园看菊花？”

夏颂年轻轻点了一下他的额头：“重阳菊宴乃是女眷宴会，皇子不便前去。你这几日还是老老实实去上书房读书，若是课业再没有长进，往后想要出门游赏，父皇也不会允你。”

周嘉煜嘴巴一撇，心里暗暗盘算，面上却装作乖巧点头，可眼底那一丝狡黠半点也没有藏住。嘴上应下会好好读书，心里早已经又想出了别的偷懒法子。

日子一日日向前推移，转眼便离九月初九越来越近。

内务府依着圣意在御花园清晏阁四周布置景致，各地进贡的名菊被陆续移栽入园，金英、玉盘、胭脂点雪，千姿百态的秋菊沿着回廊次第排开，满园皆是淡淡的菊香。

只是所有人都不知道，这场热热闹闹的重阳赏花盛宴之下，暗流已经悄然涌动。长庆公暗中布下的棋局，后宫妃嫔之间微妙的较量，还有诸位皇子悄然拉开的成长轨迹，都将在不久之后的菊宴之上，慢慢浮出水面。