第12章消失的巨兽与未知的爪印

晨光像一把锋利的刀，劈开了森林里浓重的雾气。

你是在一阵极其规律的、低沉的震动中醒来的。

睁开眼，视线所及是Keegan战术外套的深色布料。你动了动身体，发现自己正以一个极其缺乏安全感的姿势，像只树袋熊一样死死缠在Keegan的尾巴上。你的双手紧紧环着他那条粗壮的雪豹尾巴，脸颊还深深埋在蓬松的毛发里。

而Keegan显然早就醒了。

他靠在树干上，冰蓝色的竖瞳正安静地注视着你。他的雪豹耳朵微微向后撇着，喉间那股为了哄你入睡而刻意发出的、低沉的呼噜声，在你睁眼的瞬间戛然而止。

“……早。”他的声音带着刚醒时特有的沙哑。

你愣了一下，低头看了看自己怀里抱着的尾巴，又看了看他，脸颊瞬间烧了起来。

“我……”你一下结巴了。

“嗯。”他点了点头，语气平静，但那条被你抱了一整晚的雪豹尾巴，却在你手里极其轻微地蜷缩了一下，泄露了他的一丝不自然。

你赶紧松开手，从他尾巴上爬起来。

营地里的其他人也已经醒了。没有一个人说话，只有篝火燃烧后留下的灰烬还在冒着微弱的白烟。

Ghost靠在防水布边缘，黑色的猫耳警觉地竖着，纯黑的瞳孔盯着森林深处；Krueger正咬着牙，试图把自己的蛇尾从一截树根上解下来，金色的竖瞳里满是暴躁；子墨蹲在火堆旁，琥珀色的瞳孔盯着灰烬，田园犬耳朵微微转动；König和Nikto站在营地边缘，一左一右，像两尊沉默的门神。

“昨晚……”你刚开口，Keegan已经站了起来，他拍了拍身上的草屑，目光扫过营地外的树林。

“没有异常。”他说，“我们轮流守了夜。”

你松了口气，但很快，子墨的声音打断了你的放松。

“妹儿”他抬起头，琥珀色的瞳孔里带着一丝凝重，“你最好过来看看。”

你走过去，顺着他的目光看向营地外。

就在你们昨晚扎营，距离篝十几米处有着一串巨大的、不属于任何已知生物的爪印。

那爪印比成年人的手掌还要大，前端是四个深深的趾痕，后端是一个巨大的、拖拽过的肉垫印记。最诡异的是，爪印的周围，泥土呈现出一种不正常的焦黑色，像是被某种高温液体灼烧过。

而更让你头皮发麻的是——

你转过头，看向昨晚你们拼死击杀的那具巨兽的尸体。

它不见了。

原地只留下一滩已经干涸的、发黑的血迹，和几根被暴力折断的粗大树枝。

“……它被拖走了。”Krueger的声音从你身后传来，带着一种极其压抑的愤怒。他的蛇尾紧紧缠着自己的大腿，尾尖不安地拍打着地面。

“不，”子墨蹲在那滩血迹旁，用手指沾了一点，放在鼻尖下嗅了嗅。他的田园犬耳朵猛地竖了起来，琥珀色的瞳孔里闪过一丝极其危险的冷光。

“它不是被拖走的。”他抬起头，看向你，声音低沉，“它是自己站起来的。”

你愣住了。

“自己……站起来的？”

“这滩血里，有另一种激素的味道。”子墨站起身，拍了拍手上的泥土，“一种能让肌肉在短时间内强行再生、骨骼重组的激素。它昨晚没有死透，而是在我们守夜的时候，靠着这种激素，强行修复了致命伤，然后……跑了。”

森林里安静得可怕。

Keegan的雪豹耳朵瞬间绷直了，冰蓝色的竖瞳在晨光中收缩成一条极细的竖线。Ghost的黑猫耳朵向后贴平，整个人像一张拉满的弓。

“它受了重伤，跑不远。”Keegan的声音冷得像冰，“而且，它需要大量的食物来补充消耗。”

他转过头，看向你。

“kid，”他说，“我们得在它找到下一个猎物之前，找到它。”

你看着地上那串焦黑的爪印，又看了看周围六个已经进入战斗状态的半兽人。

清晨的阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他们身上，却驱不散空气中那股越来越浓的、属于猎食者的肃杀之气。

你深吸了一口气。

“好。”你说，“我们走。”

你话音刚落，Krueger的身体猛地一僵。

“……操。”他咬着牙，从齿缝里挤出一个字。

你转过头，看到他的蛇尾正以一种极其诡异的方式扭曲着——不是他自己在控制，而是那条尾巴在剧烈地痉挛。尾尖死死扣进泥土里，鳞片边缘泛起一层不正常的暗红色，像是被什么东西灼烧过。

“Krueger？”你愣住了，上前一步。

“别碰我。”他的声音嘶哑得可怕，金色的竖瞳里翻涌着一种你从未见过的、近乎疯狂的情绪，“它……它的气味还在。”

子墨立刻蹲下来，琥珀色的瞳孔死死盯着Krueger的蛇尾。他的田园犬耳朵以极快的频率转动着，像是在捕捉某种人类无法感知的信号。

“它分泌的激素里有神经毒素。”子墨的声音压得很低，“Krueger的蛇尾对它产生了应激反应——它在试图追踪那个味道。”

Krueger的呼吸越来越急促，蛇尾的痉挛越来越剧烈。他整个人都在发抖，像是在和什么东西搏斗。

“它在……拉扯我。”他咬着牙，额头上渗出一层细密的汗珠，“往……往北边。”

Keegan的雪豹耳朵瞬间绷直。他没有犹豫，一步跨到Krueger身侧，单膝跪地，一只手稳稳地按住了Krueger的肩膀。

“kid，退后。”他说。

你退了两步。

Keegan低下头，冰蓝色的竖瞳直视Krueger的眼睛，声音低沉而平稳：“跟着它。别抗拒。”

Krueger的蛇尾猛地一抽，然后——

它不再痉挛了。

尾尖缓缓抬起，像一根被拉满的弓弦，笔直地指向北方密林深处。

Krueger大口喘着气，抬起头，金色的竖瞳里还残留着一丝未褪的疯狂。他看着你，声音沙哑：

“……它在等我们。”

你看着那根指向北方的蛇尾，又看了看周围六个已经进入战斗状态的半兽人。

晨光透过树冠洒下来，落在他们身上，却照不暖空气中那股越来越浓的、属于猎食者的肃杀之气。

你深吸了一口气。

“走。”