试探拉锯，心意难藏

休整半日之后，丁程鑫还是按时去往画廊。胃病虽已缓解，身体依旧带着疲软，只是展览开幕日程逼近，无数琐事堆在面前，容不得他长时间停歇。

离开别墅前，他下意识看向二楼客房的方向，马嘉祺一早便去了公司，两人没能道别。想起昨夜那碗温热小米粥，还有对方不容置喙的照顾，丁程鑫心绪复杂。

他反复告诫自己不要沉溺于短暂的温柔。马嘉祺所有的关怀，或许仅仅源于体面，源于两家捆绑的利益。一旦当真，最后难堪的只会是自己。

抵达画廊，助理递来一份邀请函。下周举办的艺术品交流酒会，业内重要人士尽数到场，主办方特意点名邀请丁程鑫出席。丁程鑫指尖捏着烫金请柬，略微思索，回复助理准时赴约。

原本他打算独自前往，可傍晚接到丁家长辈电话，语气带着叮嘱：“酒会场合重要，最好和嘉祺一同现身，外界盯着我们两家的合作，不要落人口舌。”

长辈的安排无可推脱，丁程鑫斟酌许久，编辑信息发送给马嘉祺：下周艺术品酒会，长辈希望我们共同出席，你是否有空？

消息发送出去，隔了将近一个小时，马嘉祺才回复简短两个字：有空。

没有多余寒暄，平淡得如同普通工作通知。

酒会当日傍晚，马嘉祺的车子准时停在画廊门口等候。丁程鑫换上一身浅灰色西装走出，拉开车门坐进后座。

车厢内气氛安静，一路前往酒会场馆，两人仅有几句关于合作项目的交谈，再无其他话题。

酒会现场流光婉转，各式画作陈列展厅，悠扬轻音乐环绕四周。两人并肩入场，镜头适时对准他们，丁程鑫熟练扬起温和笑意，手臂轻轻搭在马嘉祺臂弯，复刻外人眼中恩爱伴侣的模样。

应酬一轮接着一轮，不少收藏家主动上前和丁程鑫探讨画作。马嘉祺安静陪在身侧，不多言语，默默充当支撑，目光却总是若有若无落在丁程鑫身上。

交谈间隙，一位知名收藏家笑着开口打趣：“早就听闻二位感情和睦，如今看来果真如此。丁先生专注艺术，马总执掌商业，相辅相成，难得的契合。”

丁程鑫从容应对客套话，余光瞥见身侧的马嘉祺。对方唇角噙着浅浅笑意，看起来从容淡定，只是丁程鑫敏锐捕捉到，他放在身侧的手指微微收紧。

应酬过半，丁程鑫打算前往休息区取水，转身之际，忽然听见身后有人提起沈屿的名字。

“听说沈屿一直和丁先生私交甚好，当初不少人还以为他们会走到一起，谁料最后丁先生和马总结婚了。”

细碎的闲聊传入耳中，丁程鑫脚步顿住。他没有回头，径直走向吧台，只是心头难免泛起些许不自在。

话音同样落入马嘉祺耳里。方才强压下去的沉闷感再度涌上心头，胸腔闷胀，醋意无声蔓延。他不动声色跟上丁程鑫，走到吧台旁。

“累了？”马嘉祺低声询问。

丁程鑫接过侍者递来的温水，轻轻点头：“稍微有点。”

“要不要去露台透气？”

两人默契移步露天阳台，晚风拂面，隔绝展厅内喧闹人声。

夜色沉沉，城市灯火铺展在远处。丁程鑫靠着栏杆，率先打破沉默：“方才里面旁人闲聊，你不必放在心上。我和沈屿只是多年朋友。”

马嘉祺侧过头看向他，眼底情绪晦暗不明：“我没有多想。”

口是心非的回答，连自己都难以说服。

丁程鑫轻笑一声，直视着他：“马嘉祺，你明明在意。宴席那次露台，还有现在，每次提起沈屿，你的情绪都会藏不住。”

直白的试探，让马嘉祺一时失语。他回避丁程鑫锐利的目光，望向远处夜景：“我们是对外公开的伴侣，流言过多，容易影响两家声誉。我顾虑的，始终是合作。”

又是这套说辞。

丁程鑫心底掠过一丝失落，他往前微微靠近一步，两人距离陡然拉近。晚风拂动发丝，他的声音轻柔却清晰：“仅仅只是合作吗？那我胃病发作那天，你亲自煮粥，执意把主卧让给我，这些，也只是为了马氏和丁家的项目？”

层层伪装被层层剥开，马嘉祺无处躲避。近在咫尺的人眉眼温润，眼底带着探寻，直直撞进他心底最深的防线。

他喉结滚动，半晌说不出话。理智不断催促他后退，守住契约边界；可心底汹涌的心动叫嚣着想要靠近。

“我……”马嘉祺刚开口，远处传来主办方呼唤二人的声音，打断即将摊开的对话。

丁程鑫微微后退，拉开距离，重新挂上得体温和的面具：“先回去应酬吧，别让主办方久等。”

两人一同回到展厅，方才露台紧绷的氛围被刻意掩藏。只是彼此心里清楚，有些隔阂，已经摇摇欲坠。

酒会临近尾声，宾客陆续离场。返程途中车厢依旧安静。车子驶入别墅区，停稳在别墅大门前。

两人走进别墅，管家上前接过外套。偌大客厅只剩下他们二人。

丁程鑫停下脚步，认真看向马嘉祺：“有些话，我想说清楚。我们不必一直这样互相试探、刻意拉扯。若是始终只想维持契约关系，往后就保持绝对距离，不要再做出让人误会的举动；倘若……你心里有不一样的想法，不妨坦诚一点。”

马嘉祺站在灯光之下，沉默良久。他畏惧一时心动换来日后两败俱伤，这场婚姻开端充斥利益，他不敢轻易交付真心。

可看着丁程鑫认真等待答复的模样，所有克制不断瓦解。

“我不知道。”马嘉祺低声坦言，语气带着罕见的茫然，“我从未经历过这样的处境。一开始只认定这是一场交易，可和你相处越久，我越发分不清心动和体面。我害怕贸然往前走，最后伤害我们两个人，连累两家企业。”

这是马嘉祺第一次卸下所有冷静外壳，吐露内心真实的挣扎。

丁程鑫怔怔望着他，心头纷乱交织。原来不止自己深陷拉扯，马嘉祺同样困在两难之中。

“我明白你的顾虑。”丁程鑫缓缓开口，“我不会逼你立刻给出答案。只是希望往后，不要再忽远忽近。顺其自然就好。”

一夜无话。

二人各自回到房间。丁程鑫躺在床上，反复回想马嘉祺方才的话。顺其自然四个字，说起来简单，真正做到何其艰难。

隔壁卧室，马嘉祺立于窗前。夜色静谧，脑海不断回放丁程鑫刚刚认真的眼神。他清楚，从这一刻起，他再也无法自欺欺人，单纯将丁程鑫视作契约合作伙伴。

试探与拉锯仍未结束，两颗摇摆的心，在利益捆绑的婚姻牢笼里，慢慢向彼此靠近。只是横亘在前方的现实阻碍重重，谁也无法预料，这段始于交易的关系，最终会走向何种结局。