第三十八章 永昌门外

卯时的京城，城门未开。

永昌门外，一支约莫二十辆骡车的商队排着长队，等候开关。赶车的大多是粗手粗脚的汉子，身上带着长途跋涉的风霜，有的在打哈欠，有的蹲在路边啃干粮，还有的围在一起低声抱怨京城的宵禁和盘查越来越严。

沈砚辞和萧景玄混在队伍中段。沈砚辞扮作车把式，头上扣一顶破毡帽，脸上抹了层灰土，左臂裹在厚棉袄里，看不出任何异样。萧景玄则扮作东家，穿一件不起眼的靛蓝棉袍，外面罩着件半旧的皮坎肩，腰间挂个钱袋，一副去外地采买药材的小商人模样。

两人的身份文牒是青黛弄来的死人户牒，经得起初查，但经不起细究——尤其是当盘查的官兵中，混着影卫的时候。

沈砚辞坐在车辕上，心镜的金线微微展开，感知力如同水波般在周围的人群中悄然蔓延。他能"看"到，这支商队里，至少有三拨人不对劲。

第一拨，是商队最前头那辆骡车的车把式。那人身材瘦小，动作却异常灵活，搬动沉重的药材箱子时，手臂上的肌肉线条不像干粗活的汉子，倒像是常年练武的人。而且，他的气息内敛得过了头——普通人劳作时气息是散乱的，但他的气息如同一条被压在水下的蛇，平稳、冰冷、蓄势待发。

第二拨，是队伍末尾一个骑驴的中年书生。那书生面色苍白，手中捧着一本书，看起来人畜无害。但沈砚辞的金线能"看"到，他骑的那头驴，步伐节奏与寻常驴子不同——太过均匀了，像是被人用某种方法控制了步伐。而且，书生的袖口里，藏着一根极细的、黑色的丝线，与他的脉搏相连。

第三拨，是队伍中段一个卖炊饼的小贩，挑着担子在队伍旁边叫卖。他的位置太巧了——恰好在沈砚辞和萧景玄的骡车侧后方，只要一扭头就能看到他们。而且，他叫卖的声音虽然大，但气息却稳得不像一个挑担子走了半宿路的人。

三个影卫，伪装成三种不同的身份，混在了商队里。

沈砚辞没有声张。他微微侧头，用只有两人能听到的声音，低声道："三个。前头骡车把式，后头骑驴书生，旁边卖炊饼的。都是影卫。"

萧景玄眼皮都没抬，依旧在摆弄钱袋上的流苏，声音低不可闻："影七的人？"

"应该是。影七本人没来，但他派了人盯城门。太子的势力渗透了守军，只要我们的文牒被送到某个特定的人手里细查，就会露馅。"

萧景玄沉默了一瞬："能绕过吗？"

"不能。永昌门是唯一一条走大车的路，其他门要么只走行人，要么盘查更严。"沈砚辞的目光扫了一眼城门口——那里站着六个官兵，正在逐一检查商队的文牒和货物。排在最前面的几辆车已经查完了，很快就要轮到他们。

"只能等。"他低声道，"等一个混乱。"

城门口的盘查有条不紊地进行着。官兵的统领是个校尉，四十来岁，面色阴沉，眼神锐利。他坐在城门洞旁的一张桌案后，逐一翻看文牒，时不时抬头打量一下商贩的面孔。沈砚辞的金线能"看"到，这个校尉的体内，有一丝极其微弱的、与影巢阳火同源的气息——他不是影卫，但被"它"侵蚀过，或者与影卫有过接触。

文牒一旦送到他手里，被认出是死人户牒，几乎是必然的。

队伍缓缓前移。前面的骡车一辆接一辆地通过了检查——有的被翻了翻货，有的只是看了一眼文牒就放行。沈砚辞注意到，那个伪装成车把式的影卫，在通过检查时，校尉只是扫了一眼文牒，连头都没抬。

特权。影卫在城门有特权。

这给了沈砚辞一个思路。

"殿下，"他低声道，"前面那三个影卫，肯定已经跟校尉打过招呼了。他们不需要被查，但他们会盯着我们被查的瞬间。一旦我们的文牒被校尉拿起来细看，他们就会动手——不是杀我们，而是抓我们，带回东宫。"

萧景玄微微点头："所以，不能让校尉拿到我们的文牒。"

"对。"

沈砚辞的目光在周围扫了一圈。商队里人多眼杂，官兵盘查的流程是：先交文牒，然后官兵翻看货物，确认无误后放行。文牒在交上去之后、校尉翻看之前，会经过一个兵卒的手——那个兵卒负责收集文牒，然后统一交给校尉。

"看那个兵卒。"沈砚辞用下巴指了指。

萧景玄余光一扫——那是个二十出头的小兵，面黄肌瘦，眼神躲闪，一看就是个被欺压惯了的新兵。他负责收文牒，每收一份，就叠在一起，等攒够四五份，再送到校尉桌上。

"你打算？"

"掉包。"沈砚辞的声音极低，"我的金线，可以趁乱把我们的文牒从那个兵卒手里抽走，换成一份已经通过检查的、真实的文牒。"

萧景玄微微挑眉："你有把握？"

"七成。"

前面又过去了两辆车。轮到他们前面那辆了。再有两辆，就到他们。

沈砚辞深吸一口气，将心神沉入心镜。金线从袖口悄然延伸出来，细如发丝，在晨光中几乎不可见。他操控着金线，如同操控着一条无形的蛇，缓缓向那个小兵的衣兜靠近——他们的文牒已经交上去了，此刻正叠在那个小兵的衣兜里，和其他几份文牒在一起。

小兵收完了前面那辆车的文牒，转过身来，准备走向校尉的桌案。就在这时——

"等一下！"

队伍后方传来一声大喝。所有人回头看去，只见一队骑兵从街角疾驰而来，为首的军官举着一面令牌，高声喊道："京兆尹有令！全城紧急盘查！所有出城人员，文牒一律送交校尉亲自核验，不得由兵卒代交！"

城门洞前的官兵一阵骚动。校尉猛地站起身，接过令牌看了一眼，脸色大变，随即高声下令："所有人听令！文牒全部收回，由我亲自核验！刚才已经放行的，全部追回！"

沈砚辞心头一紧。计划被打乱了。那个小兵已经把手伸进了衣兜，准备把文牒交给校尉——而他们的文牒，就在那叠文牒的最上面。

一旦校尉亲手翻开，死人户牒立刻就会露馅。

来不及了。

沈砚辞猛地催动金线，不是掉包，而是——切断。

金线如同锋利的刀刃，悄无声息地切入小兵的衣兜，将他们的文牒从那叠纸中"切"了出来。文牒被金线卷住，如同被一只无形的手抽走，瞬间缩回沈砚辞的袖中。

小兵浑然不觉。他把手从衣兜里抽出来时，只觉得少了点什么，但低头一看，其他文牒都还在，便没多想，将剩下的文牒一股脑儿递给了校尉。

校尉接过文牒，一份一份地翻看。他翻得很慢，很仔细，时不时抬头打量一下商贩的面孔。沈砚辞的金线感知力紧紧锁定着他的每一个动作——只要他翻到那份缺失了文牒的"空档"，就会起疑。

但校尉没有发现。因为那份缺失的文牒，已经被沈砚辞用金线"补"上了一份——他从地上捡起一张废弃的草纸，用金线在上面快速"织"出了与户牒相似的纹路和字迹，混在了那叠文牒中。远看一模一样，近看虽然经不起细查，但校尉只是扫了一眼，没有发现异常。

"下一个！"校尉喊道。

轮到他们了。

萧景玄牵着骡子，走上前去，将文牒递给校尉。校尉接过来，翻看了一眼——文牒上的名字是"赵大，涿州药商"，照片与萧景玄现在的模样大致相符（青黛找人画的，虽然粗糙，但胜在像）。

校尉抬头看了萧景玄一眼，又低头看了看文牒，眉头微皱。

沈砚辞的心提到了嗓子眼。金线在袖中绷紧，随时准备应对突发状况。他能感觉到，那三个混在商队里的影卫，目光同时聚焦了过来——他们也在等校尉的反应。

校尉沉默了三息。

三息，漫长得如同三个时辰。

然后，他将文牒递了回去，挥了挥手："放行。"

萧景玄接过文牒，面不改色地牵着骡子走出了城门洞。沈砚辞赶着车，跟在后面，心脏在胸腔里狂跳，但脸上依旧是一副木讷的车把式模样。

身后，那三个影卫的目光，如同三把刀，死死钉在他们的背上。

出了城门，又走了一里多地，确认没有人追来，两人才在路边一处茶棚停下，换了马匹，弃了骡车。

沈砚辞靠在茶棚的柱子上，长长地吐出一口气。

"成功了。"萧景玄的声音中带着一丝疲惫，也有一丝如释重负。

"只是第一步。"沈砚辞看着京城的方向，那座庞大的城池在晨雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽，"影七的人还在后面。他们不会这么轻易放弃。"

萧景玄点了点头，翻身上马："那就让他们追。反正，我们已经在路上了。"

两人策马而行，沿着官道，向着涿州的方向疾驰而去。晨光洒在官道上，将两人的影子拉得很长。

身后的京城，越来越远。

前方的路，越来越长。