第二部 断尾巷

断尾巷

　　时值建安二十三年冬，天阴如铅，北风萧瑟，掠过寿春城头，卷起零星残雪。

　　城北“断尾巷”尽头，一座倾颓的小庙前，青年校尉关平勒住战马。他约莫二十出头，面如傅粉，唇若涂朱，一双狭长凤眼微微眯起，脊背却挺得笔直。马是青骢，鞍上挂着的百炼钢刀，鞘口被摩得发亮。他奉命潜入寿春，探听吴地兵马调动虚实，不料在城门处露了行迹，被守军斥候一路追逼至此。

　　“汉子，跑得倒快！”巷口传来一阵粗豪冷笑。

　　关平头也不回，缓缓回首。来者约莫三十七八，身量如塔，虬髯乱须，脸上横亘着一道暗红刀疤，从左额角斜劈至下颌，狞然可怖。他浑身皮甲，手里拈着一张两石强弓，弓弦上搭着一支狼牙箭，箭簇正对着关平后心。

　　“你是何人？”那汉子盯着关平鞍侧的刀，眉头一跳，“看走马，非是寻常商旅。”

　　关平面容清冷，答道：“过客。阁下误认了。”

　　“过客？”刀疤汉子咧开大嘴，露出满口黄牙，“穿皮袍、佩利刃的过客，老燕见过，没一个善类。”他左手指间不知何时多出三枚短矢，拇指一分，三矢齐出，呜呜如裂帛，直取关平面门、胸口、马腹！

　　变生肘腋，风声已近。关平瞳孔骤缩，不慌不忙，左手挽住缰绳，右手如电拍出。啪！啪！啪！三声脆响，两矢被他以掌力击落，射向马腹的那枚被他以鞍畔刀鞘一磕，斜飞出去，钉入墙砖，箭羽乱颤。

　　刀疤汉子眼中惊色一闪即逝，随即狞笑：“好俊的功夫！倒有些关云长的模样。”他弃弓于地，反手从马侧摘下两柄朴刀，刀身厚重，寒光滚滚，“今日断尾巷，便看看是你这雏儿走得脱，还是我‘三刀燕飞’留得住人！”

　　他名号既出，周身气势陡变，整个人如一座铁塔般撞来，双刀如两条咆哮的乌龙，一左一右，裹挟着凛冽北风，分斩关平左右肩胛。

　　巷子狭窄，难展马力。关平腰腿用力，整个身子蓦地离鞍横移半尺，堪堪避过刀锋，同时右手拔刀出鞘，一道寒芒乍现，疾如鬼魅，竟不作格挡，径取燕飞下盘！

　　燕飞双刀走空，变招奇快，左手刀下压来挡，右手刀却横削关平腰肋。两刀相交，火花迸溅，震得二人虎口发麻。燕飞只觉手中刀上传来一股雄浑之力，几乎握拿不住，心中大骇：这看似文弱的青年，膂力竟似不在自己之下！

　　电光火石间，两匹马错身而过。关平已完全弃马，翻身落下，落在丈许外的残垣上。他长刀下垂，刀尖拄地，人如玉树，衣袂被风卷起，面容依旧沉静，唯胸膛起伏稍急。

　　燕飞回马兜转，怒喝一声，这次不再轻敌，两刀舞成团乌光，护住前胸后背，拍马再冲。这番却不是直撞，马蹄踏在巷中碎砖乱石上，蹄声错乱，他在马上身形乱晃，似要伺机而动。

　　关平深吸一口气，凝立不动。他目光如针，穿透那团刀光，盯住燕飞双腕、肩肘的微小起伏。

　　十步。五步。三步。

　　燕飞暴喝，双刀陡然分开，一上一下，分取关平咽喉与膝弯。同时他座下那匹黑栗马猛地向前一顶，是要以马势撞人！

　　变故在此刻发生。

　　关平未动，他脚下所立残垣突然从内部崩塌——原来这半堵墙早已颓败，下承空虚，适才燕飞策马践踏碎砖，震动了地基。墙塌砖飞，烟尘骤起。

　　燕飞冲势凶猛，却被这突来的塌陷分了心神，马蹄一虚，身形微晃，刀招出现一瞬凝滞。

　　就这一瞬，已足够。

　　关平身形如离弦之箭，从烟尘中直扑而出，人刀合一，化作一道凄冷白光。他不是刺，而是劈，借前冲之势，一刀狠狠斩在燕飞那柄下削的朴刀刀背之上！

　　“锵”的一声巨响，虎口再震。燕飞下削之刀被荡开半尺，而上撩取咽喉的那刀却已递至眼前。

　　燕飞只来得及偏头，刀锋擦着他虬髯刮过，留下一道血线。他变招极快，右手刀放弃伤敌，转而横格来刀。

　　又是金铁交鸣，火星溅落。

　　然而关平这一刀并非终结，他前冲之力未尽，人在半空，拧腰沉肩，竟是狠狠一肘撞在燕飞肋下！

　　“唔！”燕飞痛哼，胸腹一紧，真气一滞。关平借着这一撞之力，身形斜斜飘出，稳稳落在三尺外的雪地上，长刀上未沾血，唯刀刃映着残光，清冷如霜。

　　燕飞调匀气息，怒目圆睁，正欲再战，突闻巷口传来密集的马蹄声与甲叶摩擦声。

　　“城中也有埋伏，走为上策！”关平不欲纠缠，足尖一点，已掠向庙后侧门。

　　燕飞眼见追兵在望，又顾忌这少年厉害，只得恨恨吐出一口带血的唾沫：“且记下这场子！”他收刀回鞘，策马一转，竟径直撞入侧面一扇半掩的木门，消失在曲折的民宅深处。

　　风更大了，卷起地上的断矢、碎瓦与残雪。关平奔出数里，寻得潜伏接应的从人，换马出城。回首望寿春，城头黑云压顶，隐隐传来追兵搜城的呼喝。

　　他将刀缓缓归鞘，指腹摩挲过冰凉的鞘口，风雪扑面，他想起父亲在当阳长坂的那句：“胜负之机，只在瞬息。心静，则刀不乱。”

　　他提马跟上从人，青骢马蹄叩击冻土，汇入北去的风雪，渐行渐远。