第四章：行市

回城后，周至装病，三日不出门。他写密信，给陆远，说铁河县有矿奴、私矿、官贪，请巡按来查。

　　信发出后，他去了仓，点视存粮。冯三陪着他，堆堆粮袋都摸，记下成色。

　　“冯三，”周至问，“你家里几口人？”

　　“三口。老妻、儿子。”

　　“你在这里多久了？”

　　“二十年。”

　　“二十年，仓里借粮的事，你都知道？”

　　冯三低头：“小的知道。但小的……小的不敢说。”

　　“你怕什么？”

　　“小的怕……怕没了这饭碗。”

　　周至看着他：“你想不想，清清白白活着？”

　　冯三抬眼，见周至目光沉，咬牙道：“想。”

　　“好。”周至低声，“过几日，有大事。你配合我。”

　　“大……大人要做什么？”

　　“做一个清官该做的事。”

　　五日后，陆远回信：五月初八，到铁河县暗访。

　　周至叫来李四：“初八那晚，我要见矿奴。”

　　李四吓了一跳：“大人，这……”

　　“按我说的做。”

　　初七，周至去见吴守义，说：“明日府里有人来查仓，请诸位准备。”

　　吴守义脸色变：“查？查什么？”

　　“查亏空。”

　　赵进、郑虎也来了。周至道：“借粮清单，我已经报上去了。府里会核。补不上的，要罚。”

　　“周大人！”吴守义声沉，“您这是自绝后路。”

　　“后路？”周至笑了，“我的后路，在《大明律》里。”

　　初八夜，周至没睡。子时，他换黑衣，带刀，出了后门。李四等在巷口，带他去了北山矿。

　　清虚子已在矿外。见周至，道：“陆御史到了，在城外破庙。”

　　“好。”周至道，“今夜，我们要救矿奴。”

　　他们摸进矿里，见棚子有灯。清虚子弟子，一个年轻道士，在里面接应。

　　“大人，”年轻道士道，“矿奴三百，能走的，一百二。其余病弱，走不动。”

　　“先救能走的。”周至道。

　　他们开了栅栏，喊：“走！”

　　矿奴涌出。追声起。周至让李四带矿奴走，自己断后。他砍伤几人，但人多，刀断了。他退到崖边，身后是深谷。

　　“周至！”吴守义的声音，“你跑不了。”

　　周至回头，见吴守义、赵进、郑虎，带着十几个汉子，围上来。

　　“我本不想杀你。”吴守义道，“但你太蠢。”

　　“蠢？”周至笑，“清官蠢，贪官智，这世道？”

　　“世道如此。”郑虎说，“你破不了。”

　　周至从怀里掏出个小瓶：“迷心散，我带了。”

　　他拧开瓶盖，风起，散化开。汉子们闻了，有些头晕。

　　“快！”清虚子从树后跃出，一鞭子抽向吴守义。吴守义躲开，清虚子拉住周至，跃下谷坡。

　　滚落中，周至失去知觉。