九门:你这事干的

休整过后，队伍再度向着山林深处继续推进。

林木愈发茂密，参天古木遮天蔽日，林间光线昏暗沉沉，潮湿的雾气裹着一股淡淡的腥甜，弥漫在空气之中。众人脚步放得极轻，脚下腐叶踩上去只有沙沙的闷响，每个人都握紧了手中兵器，心神紧绷。

转过一片丛生的荆棘丛，走在前头的向导猛地顿住脚步，浑身一震，脸色瞬间褪得惨白。

众人顺着他惊恐的目光抬头望去。

只见前方粗壮的古树枝干上，一具猎户的尸体被绳索倒挂悬在半空。头颅诡异的向上垂落，天灵盖整个被掏空，伤口参差不齐，脑浆已经被吸食得干干净净，只剩下空荡荡的颅骨，景象可怖刺目。树干树皮到处都是深深剐蹭、拖拽出来的粗大划痕，道道裂痕嵌在木头里，是巨型重物碾压摩擦留下的印记，足以证明体型庞大的怪物方才就在这一带出没。

“是山神……是山神发怒了！”湘西向导浑身发抖，下意识握紧腰间砍刀，连连后退两步，眼底盛满发自内心的畏惧。在八十二寨的传说里，便是山神出没，才会留下这般惨绝的凶案。

澜音看见这一幕，下意识屏住呼吸，手中还未吃完的果糕也停在嘴边，身子微微往陈皮阿四身后缩了缩。陈皮立刻上前半步，牢牢将她挡在身后，九爪钩的铁链悄然松开，目光锐利地扫视四周树冠与灌木丛，提防怪物骤然突袭。

张小鱼抱着襁褓，连忙伸手捂住怀中婴孩的眼睛，不让孩子看见树上可怖的尸身，脚步往后撤开数步。襁褓里的婴儿似是感受到周遭的恐惧，不安地轻轻哼唧了两声。

齐铁嘴脸色凝重，连忙从怀中掏出随身携带一卷泛黄古籍，飞快翻动纸页，目光快速扫过上面记载的湘西异兽图文。

翻到其中一页，他指尖重重按在纸面，长舒一口气，却又不敢放松警惕。

齐铁嘴抬声开口，声音打破林间死寂

他顿了顿，又看向树干上那些巨大的拖拽痕迹，眉头拧得更紧：

张启山神色冷沉，抬眼望向望不到尽头的幽暗密林深处。

林间忽然响起细碎的枝叶晃动声，四面八方，不知道多少双眼睛，正隐在黑雾一般的树丛之中，死死盯着这支闯入山林的队伍。腥气越来越浓，危险已经近在咫尺。

崖洞那边传来的嘶吼渐渐消散在山谷雾气里，林间气氛压抑到了极点。

张启山略一思忖，当即沉声分派人手，目光直接落到了齐铁嘴身上。

齐铁嘴手里还攥着半块没吃完的薯干，闻言浑身一僵，脸上的笑意瞬间僵住。

可军令已下，他也不敢公然违抗，只能苦着一张脸，把罗盘紧紧抱在怀里，磨磨蹭蹭往前挪。脚步放得极轻，走两步就要左右张望一番，身子畏畏缩缩，肩膀缩得老高，嘴里还不停小声碎碎念，一路都在暗中吐槽张启山。

他嘀嘀咕咕，声音不大，可周遭安静，身后的人依稀都能听见。

澜音站在队伍中段，身侧有陈皮稳稳护着，看着齐铁嘴那副如履薄冰、生怕出半点意外的模样，不由得轻轻摇头，转头看向身旁的张启山，语气带着几分无奈：

话说一半，余下的感慨尽数咽了回去，只余下一声浅浅叹息。

张启山闻言侧过头，眉宇间难得掠过一丝浅淡笑意

话虽这么说，齐铁嘴已经慢慢靠近山涧边缘，隔着涧水望向黑幽幽的洞口，后背都绷得笔直，时不时回头望一眼大部队，一副随时准备掉头往回跑的模样。

陈皮站在澜音身侧，手按在腰间九爪钩上，目光紧紧盯着齐铁嘴的背影，同时低声提醒澜音

张小鱼小心翼翼抱着襁褓里的婴孩，小家伙睁着圆溜溜的眼睛，好奇地望着前方齐铁嘴的背影，安安静静，一声不哭。

就在这时，崖洞之内，一阵窸窸窣窣的响动传出来，有黑影在洞口的阴影之中缓缓蠕动。