第十六章 国子监立威

国子监的崇文堂内，檀香袅袅，气氛却冷得像结了冰。

谢韵身着正三品淑人的暗纹霞帔，端坐在东侧的旁听席上。她神色淡然，仿佛对周围那些毫不掩饰的探究、轻蔑甚至敌意的目光视若无睹。

今日她来旁听，本是皇帝破例的恩典，但在这些自诩清流的世家子弟和朝臣眼中，这无异于牝鸡司晨，是皇权对礼法的践踏。

“既然定国公府的谢大小姐今日也在，那老夫倒想请教一二。”

一道苍老却中气十足的声音打破了沉寂。说话的是翰林院掌院学士、当朝大儒周太傅。他拄着紫檀拐杖，目光如炬地盯着谢韵，语气里带着毫不掩饰的刁难：“方才我等正在论及‘外戚干政之弊’。谢大小姐身为外命妇，又蒙陛下破例赐诰命，不知对此有何高见？莫不是觉得，女子以裙带之亲干预朝政，乃是天经地义？”

此言一出，满堂哗然。

这哪里是请教，分明是诛心。他直接把谢韵架在了火上烤，逼她在众目睽睽之下承认自己“干政”，或者承认定国公府“结党”。只要她答错半个字，明日御史台的弹劾折子就会如雪片般飞入宫中。

上首作为监考官的萧凛，正垂眸拨弄着手中的茶盏。他面容冷峻，对这场蓄谋已久的刁难不置一词。在他看来，定国公府这步棋走得太急，这位谢大小姐今日怕是要当众出丑了。

然而，预想中的慌乱并未出现。

谢韵缓缓站起身，理了理衣袖，对着周太傅盈盈一拜。再抬起头时，她眼底一片清明，毫无惧色。

“太傅此言，恕臣女不敢苟同。”谢韵的声音清冷如玉击，在空旷的崇文堂内回荡，“太傅口口声声说‘外戚干政之弊’，却不知，真正的祸乱之源，从来不在于谁掌权，而在于制度之弊与人心之私。”

周太傅眉头一皱：“荒谬！女子本就该安守内宅，何谈制度？”

“太傅只知其一，不知其二。”谢韵不疾不徐地迎上他的目光，字字铿锵，“前朝之乱，外戚固然有罪，但根子却在皇权旁落、法度废弛！若朝廷纲纪严明，赏罚有度，纵是外戚，又岂敢僭越？若朝堂之上皆是尸位素餐、结党营私之辈，纵是男子当权，难道就不会生出乱臣贼子？”

她环视四周，目光扫过那些面色微变的世家子弟，语气愈发笃定：“臣女以为，治国之要，在于唯才是举，在于法度森严。若因出身、性别而先入为主，将真正有才干、有忠心的人拒之门外，这才是对社稷最大的不负责任！陛下赐臣女诰命，非为恩宠，而是要臣女以己为鉴，看这天下人，究竟是只盯着臣女的裙带，还是真能看清这朝堂的症结！”

这番话，如同一记重锤，狠狠砸在了众人的心口。

她不仅完美地化解了“干政”的指控，更是直接将矛头指向了那些倚老卖老、结党营私的世家大族。这番论调，看似在为皇帝集权辩护，实则是向皇帝递交了一份最完美的“投名状”。

崇文堂内死一般的寂静，连一根针掉在地上都能听见。周太傅张了张嘴，竟被这番滴水不漏、直指核心的论调堵得哑口无言，一张老脸涨得通红。

萧凛拨弄茶盏的手微微一顿。

他抬起眼眸，深深地看向堂中那个身姿挺拔的女子。她站在阳光倾泻的窗棂下，眉眼间没有半分闺阁女子的柔弱，反而透着一种运筹帷幄、睥睨天下的锋芒。

萧凛原本以为，她不过是个善于在后宅玩弄手段的心机女子。可今日他才明白，她的格局，远比他所见的要深远得多。

不需要任何人替她解围，她自己，就是最锋利的剑。

萧凛的唇角勾起一抹极淡的弧度。那双素来古井无波的眼眸里，第一次掠过一丝不易察觉的兴味与欣赏。他端起茶盏，掩去唇边的笑意，冷眼旁观着这场单方面的碾压。

“好一个‘制度之弊与人心之私’。”

良久，萧凛终于开了口。他低沉的嗓音在堂内响起，带着上位者独有的威压，一锤定音：“谢小姐，见识卓绝。今日之辩，胜负已分。诸位若还有异议，大可再辩。”

有了这位皇权利刃的背书，谁还敢再触霉头？方才还气势汹汹的众人，纷纷低下头，再无人敢发出一丝杂音。

谢韵对着萧凛微微颔首，行了一个无可挑剔的礼，从容落座。

她知道，从这一刻起，在这波诡云谲的朝堂棋局中，她终于稳稳地落下了第一子。而坐在上首的那个男人，也成了她这盘棋局中，最不可忽视的变数。