暮色散尽，月上中天。

青溪镇的夜市还剩几分余温，白日里云衍宗搜捕的风波稍稍平息，街边小摊点起油灯，煮茶的铜壶咕嘟咕嘟冒着白汽。街上行人不多，大多是避风雪赶夜路的行商、挑担子的小贩。

陆惊尘不愿久待那对母女茅屋近处，和沈清砚一前一后，散漫走在青石板长街上。

没有拔剑，没有刀光，连紧绷的杀气都淡了大半。

一个黑衣染尘，一身狼狈桀骜；一个白衣如月，衣冠端雅。这般格格不入的两道身影走在一起，路过的百姓都下意识远远躲开，偷偷侧目。

“你堂堂云衍宗少宗主，大半夜不回宗门复命，跟着我一个‘邪魔’闲逛街市，就不怕被你的弟子撞见，落个通魔的罪名？”

陆惊尘双手随意搭在身后，脚步松松散散，侧过头斜睨沈清砚，嘴角勾着一点玩世不恭的笑，语气半是嘲讽，半是打趣。

沈清砚步履平稳，白衣下摆扫过地上残存的碎雪，闻言淡淡弯了弯眼，那笑意不似平日里应付世人的客套假面，掺了点真切的戏谑：

“若真被撞见，那便说，我正押解重犯游街示众。”

“押解我？”陆惊尘停下脚步，微微凑近他半步。

距离一下子拉近，夜里寒凉的药草气息混着风雪，淡淡扑向沈清砚。陆惊尘个子略高一点，微微垂着眼，视线落向沈清砚清隽的眉眼，声音压得低，带着一点撩人的漫不经心：

“沈少宗主就不怕，押着押着，反倒被重犯拐走了？”

街巷油灯昏黄，落在少年眼尾，艳而野。

沈清砚睫羽轻轻颤了一下，脚步顿住。他见惯江湖上的恭维、敬畏、仇视，却很少遇上陆惊尘这般，明明是血海世仇，偏能张口就来这般没分寸的话。

他微微偏开目光，避开那道太过直白的视线，音色依旧平稳，耳尖却悄悄浸上一层极浅的薄红，夜色之下并不显眼。

“魔头花言巧语，惯会蛊惑人心。”

“哦？”陆惊尘低低笑出声，笑得胸腔微微震动，牵动体内旧伤，闷得他悄悄蹙了下眉，转瞬又掩饰过去，“那看来，我这蛊惑的本事，还入不了少宗主的眼。”

二人继续往前走，路边茶摊两个赶路的行客，正围着一盏热茶低声闲谈，声音不大，恰好飘进二人耳中。

“听说了吗？雁回山那一战，邪魔陆惊尘又逃了！”

“可不是嘛，杀了江南七大长老，手上沾满鲜血，真是作恶多端。”

“亏得沈少宗主宅心仁厚，否则那魔头早就身首异处。”

“说起来，云衍宗真是咱们江湖的保护伞，有少宗主在，我辈方能安身。”

句句都是江湖流传的定论，是非黑白，早已被传言焊死。

陆惊尘听完，面上笑意一点点敛下去，指尖摩挲过腰间荒刀的刀鞘，眼神淡得看不出情绪。

世人从来不求真相，他们只愿意相信别人灌输给他们的故事。

沈清砚望着那两个浑然不知真相的路人，轻轻叹了口气，低声道：“流言杀人，不比刀剑轻。”

“我早听习惯了。”陆惊尘嗤了一声，“全天下都可以往我身上泼脏水，我不在乎。只是委屈了你，沈清砚。”

“委屈我？”沈清砚微微挑眉。

陆惊尘转头看他，夜色把他轮廓衬得锋利柔和交织：

“你明明心里清楚孰黑孰白，却还要站在所有人对面演那一出除魔大戏。日日戴着君子面具，装得不累吗？有时候我都想，干脆撕碎你这身白衣，看看底下藏着的，到底是圣人，还是和我一样满身泥泞之人。”

这话半是挑衅，半是说不清道不明的试探，带着几分危险的暧昧。

沈清砚抬眼，直直迎上他的目光，漆黑眼眸映着街边灯火：

“若真撕碎这身衣冠，你待如何？”

陆惊尘没料到他会这样接话，微微一怔，随即唇角又扬起来，往前又靠近一寸，几乎气息相交：

“那我便拉你，同我浪迹江湖，从此什么正道少宗主，什么世家名望，一概不要。”

这话听似玩笑，可眼底藏着一点认真。

沈清砚静静看着他，没有接话。

他不是没有动过这样的念头。抛却宗门枷锁，抛却父辈罪孽，抛开万众期待，就这样随眼前这人远走高飞。

可身后沉甸甸的人命、二十年的旧案、无数被蒙蔽的世人，都捆着他，叫他不能随心所欲。

就在气氛微微缱绻胶着之时，巷口忽然传来女子压抑的啜泣声，断断续续，打破二人之间微妙的氛围。

哭声来自街角暗处，听上去满是绝望无助。

陆惊尘瞬间收敛了方才那副调笑模样，眼神骤然冷下来。

沈清砚神色也一凛。

方才闲谈打趣的风月意味尽数散去，江湖的现实扑面而来。

“过去看看。”陆惊尘沉声道。

二人默契，不再玩笑，并肩朝着哭声传来的巷口走去。

市井流言颠倒黑白，可真正的苦难，从来不会藏在檄文与传说里，就落在这烟火市井的角落之中。