险地相护，情愫难藏

木门在持续撞击下裂开一道宽缝，几名洋人护卫端着枪对准缝隙，随时准备破门而入。屋外山火灼烧草木的热浪不断从窗口涌进来，石屋温度急剧攀升，空气稀薄，每一次呼吸都带着灼烧喉咙的烟火气。

吴老狗侧身挡在禾糯身前，左手有伤不便发力，只能单手握紧短刀，眼神冷冽盯着门缝的动静。他提前放出的猎犬在外围缠斗，撕咬、低吼、枪声混杂在一起，却拦不住裘德考派来的精锐打手。

“他们人多，硬拼吃亏，石屋后方有一处窄小暗道，是当年禾家人避险挖的通道。”禾糯拉住他的衣袖，语速急促，“通道出口通往后山悬崖小道，能暂时躲开包围圈。”

吴老狗微微侧头看向她，方才相拥谈心的温情还萦绕心头，她下意识护着他的小动作，让紧绷的心弦软了大半。他点头，压低声音：“你先走，我断后拖住他们。”

“不行。”禾糯立刻否决，“你手臂重伤，独自留下只会吃亏，要走一起走。”

争执间，“咔嚓”一声脆响，木门被彻底撞开，两名护卫举枪就要射击。吴老狗反应极快，拽着禾糯往墙角矮柜后方躲闪，子弹擦着头顶石墙飞过，碎石簌簌往下掉落。他顺势抬手甩出袖中三寸丁，小巧锋利的短刃精准划伤为首护卫的手腕，手枪哐当落地。

趁着对方慌乱的空档，禾糯拽着吴老狗快步冲向石屋最内侧的石壁，伸手推开一块松动的石块，黑漆漆的狭窄暗道入口露了出来。通道低矮，只能弯腰躬身前行，里面弥漫着常年不见天日的潮湿霉味。

两人一前一后钻进暗道，禾糯走在前边引路，吴老狗紧随其后，时不时回头留意后方追兵的动静。暗道空间狭小，两人肢体难免磕碰，他受伤的手臂多次蹭到石壁，每一次摩擦都牵扯伤口，疼得他额角冒起细密冷汗，却半句痛哼都不肯发出，生怕让禾糯分心担忧。

“伤口是不是疼得厉害？”禾糯走了几步停下，回身借着洞口微弱透进来的火光看清他发白的脸色，伸手轻轻触碰他的绷带，指尖能摸到底下浸透的湿黏血迹，“都怪我，若不是为了我的事，你不会一而再再而三负伤。”

“跟你无关，是裘德考狼子野心。”吴老狗稳住气息，伸手轻轻抚了抚她鬓边被烟火熏乱的碎发，指尖触碰脸颊的一瞬，两人皆是一顿，暧昧静谧在狭窄暗道里蔓延开来。

方才石屋内的交心袒露，撕开了彼此伪装的疏离冷漠，压抑许久的情愫再也藏不住，眼神相撞的刹那，满是克制不住的心动，又夹杂着现实重压下的苦涩。

禾糯慌忙移开目光，转身继续往前引路，心跳却不受控制地乱了节拍。她曾一遍遍告诫自己，身负满门血仇，不该对九门吴家的人动心，可危难时刻他不顾一切奔赴而来、舍身相护，句句真心恳切，她根本没办法视而不见。

暗道尽头直通后山崖边窄径，崖下是湍急山涧，两侧只有半人高的杂草遮挡，毫无掩体，一旦暴露在洋人视线里极易中弹。两人小心翼翼探出身子，山下裘德考正站在火边指挥手下搜山，目光死死锁定古寨石屋的方向，暂时还没发现他们从后山逃脱。

“沿着崖道往下走，山涧对岸有一处废弃山庙，可以暂时落脚休整。”禾糯低声指引路线，话音未落，身后传来脚步声，三名护卫循着暗道追了出来，已然追到崖道入口。

无路可退，一侧是陡峭悬崖，一侧是持枪追兵。吴老狗直接将禾糯推到自己身后，单手执刀迎上前。三名护卫分工明确，两人举枪牵制，一人手持长刀正面劈砍。他左臂无力，只能靠右臂发力周旋，几番交手，旧伤被剧烈动作撕扯，鲜血再次渗透绷带，动作渐渐迟缓。

一名护卫抓住空隙，长刀直劈向吴老狗后背，禾糯瞳孔骤缩，想都没想直接冲上前，抬手甩出袖间短刃逼退那人，侧身挡在他身侧。刀锋擦过她小臂，划开一道浅浅血口，淡红色鲜血立刻浸透素色衣袖。

“禾糯！”吴老狗心头一紧，后怕席卷全身，反手一刀逼退剩余打手，迅速拉过她查看小臂伤口，语气满是自责，“我该护着你，反倒让你为我受伤。”

“我们之间何须分谁护谁。”禾糯微微摇头，小臂的刺痛远不及方才看见他遇险的恐慌，“你我如今一同深陷险境，本就该彼此兜底。”

解决掉三名追兵，两人不敢多做停留，互相搀扶着顺着崖道往山涧下方走。山风褪去烟火燥热，带着涧水的凉意，沿途荒草丛生，行走艰难。吴老狗半边身子虚虚护着禾糯，时时刻刻留意头顶崖壁和身后动静，不敢有半分松懈。

抵达对岸废弃山庙时，天色彻底沉黑，山火被晚风慢慢压下，远处火光微弱了不少。山庙破败不堪，神像蒙着厚厚灰尘，屋顶漏风，好在四面墙体完好，能安心短暂歇息。

禾糯寻来干净干草铺在地面，拿出随身携带的清水，先拉过吴老狗的手臂重新换药，又低头处理自己小臂的划伤。昏暗微光下，她垂首认真包扎的模样落入吴老狗眼底，心底又软又涩。

“等躲过这一劫，我随你重新梳理禾家旧案，找出当年收了裘德考钱财的凶手。”吴老狗轻声开口，“九门那边我会和霍仙姑、解九爷商议，抛开吴家早年无关的交易，还禾家一个公道。”

禾糯包扎的动作一顿，抬眼望他：“若是最后查到，当年禾家惨案，吴家当真掺了一手，你待如何？”

这个问题尖锐刺骨，是横在两人之间最沉重的枷锁。吴老狗沉默片刻，目光澄澈坦荡，没有半分回避：“若是吴家先辈有错，我必亲自给你赔罪，任你处置；若只是洋人造谣离间，我拼尽全力洗清两家误会，只求你别再推开我。”

一字一句落地，真诚得无可挑剔。禾糯心口五味杂陈，爱意与仇恨反复拉扯，她贪恋眼前这个人，却始终跨不过满门惨死这道鸿沟。

夜里山庙寂静寒凉，两人分坐庙宇两端，中间隔着一段不远不近的距离，谁都没有睡意。窗外山涧流水潺潺，各自怀揣心事，明明心意相通，却被世仇、门派、洋人的阴谋层层困住，这份爱从一开始，就注定裹着数不尽的煎熬与苦楚。

而裘德考并未放弃搜寻，连夜调动人手封锁整座山头，天亮之后，新一轮的追捕与算计，会再次席卷而来。